什么夫妻相。

　　竟是外甥肖舅。

　　他若一开始未想歪，紧紧抓住二人面有相像更似亲戚这条线，还不早早将潘安的身份揪出来？

　　可笑他竟这般愚钝。

　　几人心中打着小九九，未隔多时，仆从已在外敲了门，“潘夫子，饭食已备好。”

　　嘉柔双眸蹭地一亮，“送进来。”

　　仆从端着数张食案而入，于每人面前摆上一张。

　　继而是各种吃食，皆是迎接贵客的上等菜色，少不了有炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝。考虑到魏七郎乃大盛之人，热乎乎的餺饦也要来一盆。

　　饭菜的香气充斥房中，更烘托出几分温馨之意。

　　魏七郎抬首看着笑意吟吟的嘉柔，对二人之间的亲事也越发期盼。

　　仆从跪坐一旁，开始为来客分食。

　　嘉柔吩咐仆从：“他乃贵客，先为贵客呈上。”

　　魏七郎自是要谦虚一二，只陪客众多，你一言我一语，皆将魏七郎钉死在贵客的宝座上。

　　仆从当即双手合十恭敬退出，再进来时，却又抱着一个玉盆。

　　盆中装着十几颗拳头大小的物件儿，皆湿漉漉，呈灰绿色。

　　在场众人皆认出来，此乃牛粪，极其新鲜的牛粪。

　　吃饭的时候怎地送进如此恶心之物？又不是绿头苍蝇父子要进食。

　　一个仆从上前接过粪盆跪坐一旁，一只手掏出一团牛粪，另一只手端起一只陶钵，麻溜地用那牛粪将陶钵里里外外擦拭了一番，再往前一探。

　　另一个仆从当即舀了一瓢热乎乎馎饦连汤带面倒进陶钵，继而双手端起，恭恭敬敬摆在了魏七郎的食案上。

　　安四郎瞬间了然，暗自唤了声“糟糕”。

　　白三郎心中“哈哈”两声，好戏来了。

　　王怀安呆若木鸡，一时不知是该继续同情自家将军，还是改去同情魏七郎。

　　魏七郎大惊，“这是……”

　　嘉柔扯出了圣贤的大旗：“子曰，有朋自远方来，不亦乐乎。七郎既是到了西域，自是要用西域迎接最尊贵的客人之礼相待。”

　　“这这……”魏七郎眼看着那仆从还在擦拭不止，腹中当即翻腾。

　　武官虽说吃用粗糙，可万万没到吃粪的程度。虽只是擦碗，可长安人哪个见过这般阵仗。

　　偏偏他前来龟兹的路上遇上商队同行，便听说过这种待客之道。

　　牛粪越新鲜，越代表对客人的看重。普通宾客想享此殊荣，还要看在主人家心中的份量够不够重。

　　他抬首看着嘉柔一脸真诚的模样，竟分辩不出这究竟是她捉弄于他，还是真看重于他。

　　那仆从手快，转眼间已将牛粪擦过的七八个陶钵皆呈上食案，那些个烹调的香喷喷的炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝……样样都置于钵中。

　　他瞬间渗出一脑门的汗，不由便转首向安四郎求助。

　　安四郎虽祖上乃西域之人，可迁居长安已数十年，自是早已摈弃了这般礼节。况且自他患了腿疾，家中对他倍是呵护，食不厌精脍不厌细，他哪里能忍着恶心去替魏七郎。

　　他心中对不起这位外甥女婿得很，只得出声埋怨一句：“阿安，你真是……”

　　嘉柔回嘴：“薛将军便不嫌弃，灾民感激安西军，都用这般礼节献上吃食，他吃得香喷喷。”

　　魏七郎不由又看向王怀安。

　　王怀安正想说些什么，却见嘉柔一眼瞥向他。

　　那眼中依然笑意吟吟，他却不由打了个冷战。

　　他虽跟着将军四处战争，饿急时连耗子肉都吃过，可也没有自己主动找粪吃的道理。

　　唯恐自己也受到“贵客之礼”的款待，他嘴一秃噜，便站出来做了佐证：“将军确然受乡民们爱戴。”

　　白三郎跟着起火架秧子：“薛将军曾言，龟兹大盛一家亲。我龟兹亲王之家，用贵客之礼待之，魏郎君却这般推脱，可是看不起龟兹？”

　　魏七郎面色灰败，端起了热馎饦，一咬牙便往喉中送去。

　　馎饦后头是炙羊肉，炙羊肉后头是鱼鲙丝，鱼鲙丝后头是古楼子，古楼子后头是蒸鹅肉……

　　菜色似无穷无尽，永远吃不完。明明是极其美味的菜色，因盛放在用牛粪擦过的陶钵里，也似都成了牛粪味。

　　他似一个毫无感情的尝粪人，将面前一钵接一钵的吃食不加咀嚼的吞咽进去。

　　直到他的桌上空空，旁人也才用过一半。

　　那些“旁人”的陶钵干干净净，自是用不着拿牛粪去擦。

　　他放下筷子的一刹那，嘉柔且惊且喜：“七郎真是好胃口呢。”

　　接着一抬手，仆从便将一盏白生生的汁水送到了他面前。

　　嘉柔笑道：“此乃马奶，龟兹名产，七郎试试。”

　　魏七郎心中翻腾难忍，正需要一盏饮水清清口。他倒是留心了，仆从并未用牛粪去擦过盛马奶的玉盏。

　　他不曾防备，当下接过马奶，眼风撇见赵勇忽然露出一点同情表情，他尚未反应过来，已将玉盏凑到嘴边，大口大口饮下，连咽了好几口，始觉口中又膻又酸，仿似放坏了的牛粪。

　　他“扑”地一声吐了出来，再也压不住，腹中那些热餺饦、炙羊肉、鱼鲙丝、蒸鹅肉、古楼子……不久前如何灌进去，此时便如何喷出来，干干净净，一点不剩。

　　—

　　“哈哈哈哈哈……”

　　王怀安向亲王庄子借了一辆马车，将将把魏七郎运走，嘉柔便笑得打跌。

　　安四郎蹙着眉，“怎地如此淘气，要这般捉弄他？”

　　嘉柔又笑了一阵，方道：“如何叫捉弄？我怎知他这般不济？那马奶喜欢的人极其喜欢，譬如我，谁知他却是个不识货的。”

　　“珍惜些吧，他那般难受，临走前也是倍加有礼，可见他是个实诚人。”

　　嘉柔笑眯眯点点头：“说得有道理，改日我便去寻他赔礼。”

　　—

　　魏七郎回到都护府便躺倒于榻，吃什么吐什么，尝什么都带着一股草腥牛粪味。

　　薛琅同几个副将商议完事，途经军医营房，瞧见王怀安在营房里端着一碗汤药匆匆要走。

　　他跟过去，问道：“给谁端的药？”

　　王怀安踌躇几分，方道：“七郎病了。”

　　“他如何病的？”

　　王怀安只得照实说来，末了方道：“是不是潘安故意为之，卑职也猜不出来。”

　　薛琅眉头微蹙，大步往前，待进了魏七郎的房中，但见他躺在床榻上，面色确然很是苍白。

　　见是薛琅前来，他挣扎着爬起身，“堂兄……”

　　薛琅无声地叹口气，“我已听，王近卫说过。”

　　魏七郎忙道：“不怪五娘，她盛情款待……是我脏腑太浅，未能压住那些吃食。”

　　刚刚说到此处，喉中“呕”的一声，他忙趴在榻边，腹中空空什么都没有，只呕出些酸水来。

　　待重新靠坐在榻上，他方喃喃道：“表兄，五娘已同几年前大不同，她不仅仅生得美，还落落大方，还温柔体贴……表兄，这是不是上天对我的考验，若通过了考验，便能同她顺利成亲？”

　　薛琅枯坐无言，半晌方道：“先服药，服过药好好睡一觉。”

　　魏七郎从王怀安手中接过汤药，服一半吐一半，待重新躺下去，方闭着眼睛喃喃自语：“我一定要……通过考验……表兄，你相信我……”

　　薛琅盯着那药碗看了好一阵，沉默着退出了营房。

　　只隔了一日，新的考验便上了门。

　　嘉柔煞有其事向都护府下了拜帖，邀请魏七郎与她同游龟兹城，以尽地主之谊。

　　第一站，便是龟兹城最为豪华的妓馆。

　　作者有话说：

　　魏七郎：阿兄，你信我，我一定将五娘娶到手。

　　薛 琅：闭上你的嘴，我什么都不想知道。

　　——

　　明天应该会更多一些。

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