曾世林正同两个同僚驻足欣赏风景间, 忽然听到有过路人催着赶马车的车夫道：“快些，再快些，单道长在鸡鸣寺每日只算三卦, 去晚了可就没有了。”

　　马车夫一边赶车一边回道：“您放心吧, 不会晚，单道长午后三卦，每日都只等有缘人, 什么时候去都不晚。”

　　曾世林三人一听，立马来了兴趣, 大约是正觉得无聊, 商议几句后, 也架上马车，跟去了鸡鸣寺。

　　单道人的身影从不远处一颗大树后走了出来，看着几人走远, 他抬手收起掌中栩栩如生的马车和车夫纸人, 冷笑一声后，身影消失不见。

　　兴致勃勃的曾世林拉着两个同僚进寺，直奔打听到的会算命的单道人处, 他摇着扇子还算矜持问道：“听闻道长算卦灵验, 那道长不如给本官算一算, 看看本官有没有身穿蟒袍、腰系玉带的福分？”

　　单道人见曾世林居高临下, 态度轻慢显然是没把他放在眼里, 眼中有煞气一闪而过, 口中却奉承了曾世林几句, 接着起卦一本正经道：“曾官人可做二十年太平宰相。①”

　　曾世林哈哈大笑着丢了一粒银子给单道人, 表示道人卜的卦他很满意。

　　单道人捏着银子但笑不语, 眸中煞气渐深, 他指着外面道：“诸位大人，天公不作美，下了点小雨，不如在此地歇一歇。”

　　曾世林身旁的两个同僚听完卜卦后，心中觉得这道人定然是徒有虚名，也没兴趣再找单道人卜卦了，转而跟曾世林开起了玩笑。他们一边坐下来歇息，一边称呼曾世林为宰相，嬉笑间向他表示恭贺。

　　曾世林一贯心高气傲，并不觉得同僚是在嘲讽他，也跟着玩笑起来，大言不惭指着一位同僚道：“等曾某当了宰相，推荐张大人做个巡抚。”

　　又指着令一个同僚道：“推荐王大人当个郡守。”

　　安排完了身边的两个亲近同僚，又想起家中亲故，开口继续说道：“家中的同族可以安排到军中做参将，家中的老仆人就当个小千总吧。”

　　他这话一说完，身旁两个同僚再也忍不住，捶胸哈哈大笑了起来。

　　倒是单道人面上一噎，还没见过这样不要脸的人呢，跟那个张桢有得一拼，难怪敢欠张桢的账！

　　他暗哼一声，心中就有了计较，既然这人想当宰相，那还不容易，他可以立马满足他，保管比他自己想的都还好。

　　于是单道人在暗中将手一挥，被针对的曾世林只觉得眼皮有千斤重，听着屋檐下越来越大的雨声，身子渐渐靠向身后的圆柱，闭上眼睡了过去。

　　锣鼓喧嚣开道，有两位皇宫使者赶到鸡鸣寺，捧着皇帝亲笔御书召曾世林入宫商讨国事。曾世林心道莫非他这就要发迹了，于是得意地跟着使者入了皇宫，皇帝态度温和与他谈话，并说三品以下的官员听从他这个宰相的任免、提升，不必向皇上奏准，又赐给他蟒袍、玉带和名贵马匹。

　　回到家中，见自己的住处雕梁画栋，再不是以前的旧房舍，他虽然心中有一点违和感，但是一唤家仆，前呼后应，好不威风。

　　接着公卿大臣、六部尚书接连来拜访，赠金银，赠美人，每当他在家休息的时候，都能沉溺于歌舞声色。

　　这样过了几日，他忽然想起在未发迹时，曾经受到本县士绅王子良的周济。于是他一道奏疏，荐举王子良作谏议大夫。又几日，他想起郭太仆曾经跟自己有小怨隙，稍微暗示给了周边的官员，郭太仆就被撤职赶出了朝中。

　　一次外出，一个喝醉酒的人冲撞了他的仪仗队，他挥挥手下人就将醉鬼交给京官乱棍打死。与他田地相连的富人，畏惧权势，争相把自己的好房子与肥沃的土地献给他。看上眼的美人，强抢进府，如此种种，无一处不顺心。

　　梦中的他权利之盛，甚至还多了一个收各地官员当干儿子的爱好。

　　单道人算着好梦的时间差不多了，双手捏诀再次拍向曾世林。

　　梦中的曾世林一朝天怒人怨，皇帝下令抄没他家财产，将他充军云南。来抄家的差役用绳子套着他的脖颈，把他硬拉出去游街。流放路上苦不堪言，走了一半的时候路遇强盗，他被乱刀砍死。

　　曾世林被鬼差抓到城隍庙后，年轻的城隍说不出的阴森可怖，翻看过他在阳间所为，大怒判他下油锅，并让鬼差故意折腾他。

　　他在油锅中翻滚，皮肉焦糊，疼痛彻心钻骨，沸油被一瓢一瓢灌进口里，内里肺腑都被烹熟了。

　　这还不算完。

　　过完油锅之刑，仿佛与他有大仇的城隍，又判了他刀山之刑，接着是金水洗肠之刑，了了判他托生到讨饭人家当个女娃，从小沿街乞讨，不得一饱，不得一暖。

　　直到十四岁那年，他被卖给一个秀才当小妾，才得了温饱，可惜家中正室夫人凶狠，每天不是用鞭子抽他就是用板子打，还用烧红的烙铁烙他。

　　过了几年，强盗闯进家门，杀了秀才，正室夫人怀疑是他勾引奸夫杀死了丈夫，于是将他送到官府酷刑毒打，使他招认，按照律法，他被一个长得像阴间城隍的官儿判了凌迟处死。

　　他临死前大喊冤枉，觉得这人间官府比十八层地狱还黑暗。也骤然醒悟自己为官时干的事，的确够下十八层地狱的。

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