转机和定数～

　　眼看着到了新年，街头巷尾都是一派新年气象，各家各户也热热闹闹地置办起了年货。书肆里除了摆在门口的大红对联卖得极快外，其他书册基本上都已收了起来，实际上属于裴宁的那个隔间也依旧是毫无进展。

　　“我说裴宁啊，我跟你这真是主子不急奴才急，”夏初妆无奈地朝楼下看了一眼，转头看她：“你这生意开张，眼看着也有一个月了，来打听的人倒有几个，可做成的生意一笔都没有，你到底还想不想做下去了？”

　　裴宁感激地笑笑，眼看太阳下山，索性收拾好东西和她一起站在木楼梯边朝下面看：“小姐你不收我房租，我天天没有生意也用不着亏本不是？”

　　“哎，你这人怎么这个性子？”夏初妆显然是真的有些恼了，沉声道：“既是你一心想做，就该想想法子把事情做好了，这么不尴不尬不着调地晃着算怎么回事？”

　　“夏小姐莫恼，我这生意为的也不光是赚钱，有人来问总也是好的，”裴宁讨饶地拱拱手，余光瞥到门口有人进来，忙道：“您看，这不是就有人进去了么？说不准今天就能做成一笔生意呢。”

　　“哈，我告诉你，那还真不可能，”夏初妆随着她的视线往下看了一眼，半开玩笑地嘲弄：“要不我们打个赌？”

　　“嗯？看来小姐是胸有成竹，我倒偏偏不信邪……”裴宁微微摇了摇头，看到那人从进了门开始就在仔细察看墙上贴的图纸，不由起了几分好感，玩笑道：“赌便赌了。”

　　“那好，既然是打赌总要有些彩头，若是你输了，今天的这本书就算白抄了。”

　　裴宁不置可否地“唔”了一声，接口道：“若是小姐你输了呢？”

　　“哈哈，不可能，要是我输了，你抄的这本，连着原来那边我都不要了，送给你好了，”夏初妆颇为自信，探出身朝楼下挥了挥手，朗声道：“秦小姐，不知秦小姐大驾光临，实在是失礼了……”

　　楼下正仔细看着图纸的人愣了一下，转过身寻到声音的由来，也拱手施礼：“夏小姐客气了，上次的事多亏了你帮忙，小妹本就该登门向你和裴小姐道谢的……”

　　“客气的是秦小姐啊，”夏初妆一边说着，已经拉着裴宁下了楼，眼见书肆里已经没什么人，便挥手让管事吩咐下去，上了门板歇业：“相请不如巧遇，正巧裴宁也在，不如坐下来再慢慢聊。”

　　她一边说话，一边朝裴宁使了个眼色，裴宁了然笑笑，上前作揖，招呼道：“久闻秦小姐大名，可惜总是缘悭一面。”

　　“晚瑜还以为是裴小姐不愿与我相交呢。”

　　裴宁怔忪了一下，她的确是拒绝过跟她见面，但方才说的那句话显然是客套话，一般人听了也就是一笑了之，没想到这位小姐竟然会当真计较起那句话，弄得她有点下不来台。

　　夏初妆咳了一声，解围道：“都站着做什么，来，坐下喝杯茶……”

　　秦晚瑜抬了抬袖子，端端正正地坐下来，眼里却是跳脱的笑意，借着振袖的动作轻咳了一下：“玩笑而已，还请裴小姐莫怪。”

　　裴宁得了台阶，当然是极配合地谦虚了几句，顺势打量着对面的人，身量不高，比她这个“中等个儿”的还要稍微矮一些，但脸庞极是灵秀，书卷气十足。若不是亲眼所见，她恐怕很难想象这会是这位官家小姐会开刚才那样的玩笑。

　　“裴小姐，我不请自来，其实是有事向您请你指教。”

　　“指教不敢当，”因为对方没有摆出官府的那套派头来施压，裴宁对她也有几分好感，点头应道：“秦小姐但有所问，裴宁必然知无不言，言无不尽。”

　　“我偶然听人说起，夏家书肆里多了个给工头画图的买卖，不知道是不是出自裴小姐之手？”

　　裴宁迟疑了片刻，这件事算是她和夏初妆之间的秘密，连管事都只以为是夏初妆要多开那么一个生意路子。这位官家小姐却能从她抄书时画出的那些图中看出端倪，不得不说是个极有眼力的了。

　　“秦小姐见谅，并非裴宁有意隐瞒，实是有些难言之事，不得不……”

　　“嗯，既然如此，我不问这个，”秦晚瑜很是豁达，只听她这么说便丢开了此节，伸手从袖中取出一卷纸轴：“我来是想请夏小姐帮我瞧瞧这图，若是要在城东建这样一座贤良祠，五万两白银可能做到？”

　　裴宁看着她，颇有些瞠目结舌的样子，这图纸一看便知是朝廷颁发下来的，要在扬州建贤良祠必然也是朝廷的旨意。这些事虽然说是由官府来做，但事实上，必定是要由某个人来统筹策应的。这就有些类似于“官商”。

　　且不管这“官商”有没有油水可捞，在官府定下人选前，这图纸毕竟是朝廷机密之事，而这位小姐竟就这么大喇喇地拿出来给她看，实在是太过大胆而近乎于荒唐了。

　　“秦小姐……这？”

　　“裴小姐方才不是说了会知无不言言无不尽么？”秦晚瑜冲她笑笑，对她的惊异浑然没有察觉一般，只催促她看图：“还望不吝赐教。”

　　“不是在下言而无信，可秦小姐手中之物，实在不是在下该看的东西，”裴宁站起身来，推辞道：“小姐还是另请高明。”

　　“请等一下，我可以保证，这张绝不是朝廷发下的密旨……若是你肯如实相告，我可以为‘夏小姐’的这项新生意带来很多好处。”

　　裴宁要离开的步子一顿，略微转过脸来，见她神情不似作伪，才点了下头：“小姐临摹的手笔巧夺天工，是裴宁大惊小怪了。”

　　“我保证今天的事只有我们三人知晓，连娘也不会知道，”秦晚瑜朝她眨了眨眼，保证道：“凡事尽可直言。”

　　裴宁的步子在原地定了一会儿，终于走回桌边，细心查看起来，还不时拿起笔在另一边的白纸上写写画画。

　　不知不觉外头已经暗了下来，夏初妆在屋子里点起了灯，裴宁眼前亮了一下，便下意识地伸手把烛台往对面推。

　　“怎么，挡到你手了？”

　　陌生的声音忽然在身边响起，裴宁愣了一下，抬头的时候才恍然发现这并不是那些促膝对坐，共燃一支蜡烛的黑夜。想起那时候总是靠近她手边的蜡烛，心里蓦然一阵柔软，舒心地笑起来：“没事，弄好了。”

　　“哦，怎么样？”

　　“五万两绰绰有余了，”裴宁松了松手腕，放下纸笔，把重新画好的图递给秦晚瑜：“这只是几个大方面的预算，有四万两银子足够，即使有些疏漏，至多不会超过四万五千两白银。”

　　“当真？”

　　“自然是当真的，”裴宁看了看窗外，见已经是一片灰蒙蒙的夜幕，忙道：“这并非一日之功，若是小姐还有事要问，不妨等到年后吧。届时，裴宁定会在此恭候大驾。”

　　夏晚瑜似乎还沉浸在那张新的图上，听到她说话，也只“嗯”、“唔”地答应一声，裴宁苦笑着看向夏初妆，低声道：“阿景一个人在家我不放心，这就回去了，等过了十五就回来‘上工’，成么？”

　　夏初妆对舒父病重的事略有耳闻，倒是很直爽地答应了，送她到门口，拿了一封红包给她：“拿着，给家里人添点衣裳。”

　　裴宁谢过她，正要告辞，却僵住了脚步，侧耳听了一下，忽而脸色大变地转身朝对面的饴糖铺子跑去，夏初妆有点不放心，却又不好丢下秦晚瑜一个人在店中，一个迟疑，就已经不见了裴宁的身影。

　　“你放手。”

　　“你不要不讲道理，要是不擦点药，是要……”

　　“呸！放开，我就是断手断脚，也自然有我妻主照看，还轮不到你来管！”

　　“放开！”裴宁推开三两个晚归的路人，伸手把一人带进怀里，隔开他跟那女子的距离：“周夫子，请你自重……阿景，怎么样？”

　　“裴……妻主，”舒景悦被她的动作弄得晕眩了一下，看清是她，才没有挣扎，用力挡开周浅音的手，靠向裴宁身边：“快回去，爹……爹他要见你……”

　　舒景悦虽然缩回了手，裴宁还是看清了他手掌上刺目的血迹，又听得他话里的意思分明是舒父快要撑不住了，一时也顾不得去管被她挡开的周浅音，拉起他的手察看：“怎么回事？”

　　“没用心蹭着了……”

　　舒景悦扯住她的袖子，眼角红得厉害，不自觉地伸手去抹，裴宁忙着挡开，指腹悄悄蹭过他的脸颊，揽住他往回走：“走，我们这就回去。”

　　周浅音手里还抓着一只瓶子，失神地立了一会儿，才醒过神来追上去：“裴小姐，这个、先擦药。”

　　裴宁很快伸手接过来，朝她一点头，带着舒景悦急忙离开了。

　　才刚到巷口，裴宁便觉得臂上一沉，舒景悦竟毫不自知地迈乱了步子。

　　“阿景……”

　　“裴宁……”舒景悦紧紧抓住她的袖口，脸色瞬间变得惨白：“我、我……”

　　“不怕，”裴宁搂紧了他，带着他拨开站在院门口窃窃私语的几个街坊：“让一让，请让开……”

　　“小舅……小舅……”

　　“小阳，去，把门关上，”裴宁扶着舒景悦，勉强定下心神，贴近舒景悦耳边沉声道：“阿景，振作点。”

　　关心则乱，裴宁眼看着身边的人扑倒在床榻边，不由无奈地闭了闭眼，上前跪在他身边，恭敬地磕了个头。

　　“我、咳咳，我要做什么？”

　　裴宁在他背上轻轻拍着，一手抓住他的手，那伤处能看得出是在地上蹭出的伤口，裴宁趁着他茫然的时间里倒了温水替他洗过手，上了药撕下里衣迅速地裹好伤处。

　　“好好的，”裴宁能感觉出自己声音里的一点颤抖：“我要你好好的。知道了么？”

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