1730年冬，灵生节后，安格兰德，兰德比郡，莫尔蒙镇，沼原地。

　“妈妈，你说他们大概多久到？”

　巴纳巴斯向坐在暖炉旁织衣服的母亲问道。他今天已经第十三次问这个问题了。

　自从前几天收到消息说他们已经下火车后，一家人就将用过饭以后就开始在客厅等待当成在这无聊的冬日打发时间的消遣。

　“我想想，巴纳，应该是晚饭前吧，我也不确定，只知道一大早伊尔兰就去车站接了，现在如果差不多的话应该在三岔口了。”

　难得出房间的沙娜一边又一边回答孩子的问题，她的脸上洋溢着幸福和兴奋的红晕。看得在一旁看书的查尔斯都不免有点酸溜溜的，连一旁的罗伊娜叫他都没有听见。

　“爸爸，爸爸！爸——爸……”

　在罗伊娜拐着嗓子不知道喊了多少遍以后，查尔斯才回过神来。

　“沙娜？哦不，罗娜，什么事情？”

　“爸爸，你看都这个点了，沙罗曼达舅舅怎么还没有来？你说我们要不要派个人去看看，过沼泽的路不好走，他们万一遇到什么麻烦怎么办？”

　罗伊娜十分的担忧，她不断的看向客厅里的座钟，里面的指针一晃一晃的，仿佛切在她好奇的神经上。

　看见全家人都无比兴奋的等待着那两个自己并不愿意他们过来的客人，查尔斯有些失望地叹了口气，他摸了摸罗伊娜的头说：“别着急，再等等吧，再等等吧，亲爱的。也许他们马上就到了。”

　也许是为了印证查尔斯的话语，他的话音刚落，就有下人来报道说，车已经过来了。

　这个消息无疑振奋了苦苦等待的众人。

　查尔斯深吸了一口气，站起来走到门口去。作为家主他要去迎接客人，即使他再不愿意。

　孩子们一拥上来，想跟着他一块儿去。但却被查尔斯以作为母亲的沙娜，身体不适，孩子们得守着她的理由给打发了回去。

　“哦，好吧。”

　孩子们只好恋恋不舍地离开，重新坐回母亲的身边，同母亲一起专注的看着门口的方向。

　终于，在大家的期盼中，两个一高一矮，风尘仆仆的身影穿过风雪而来。

　沙罗曼达熟练的将落满雪的外套脱下抖了抖，连同帽子和手杖递给了上前的仆人。小诺伊也有样学样，将自己的小斗篷脱下来递了过去。

　还未走进门厅，查尔斯就第一时间迎了上来。

　尽管已经提前做了多次的预习，但真正看着踏进了门厅的沙罗曼达后，查尔斯发现自己还是不知道该如何面对这个曾经严重伤害过他的挚友。

　他看着这个曾经令他的家庭遭受不幸和耻辱的昔日好友，看着他因为多年漂泊而削瘦的面颊和枯黄的头发，想起他之前学生时代的意气风发，一种时代逝去的沧桑漫上心头。

　查尔斯本来就是多愁善感的人，最初的严厉也只不过是在多年的军旅生涯中给自己蒙上了一层保护的外壳，而此时情从心起，查尔斯忍不住自己的泪水，简单用手帕点了点后仍然不能自已，只好捂着脸偏垂下头去小声啜泣。

　“呜呜……欢迎……嘶，呜——”

　沙罗曼达用一种悲哀的眼神注视着眼前哭泣的好友。

　从小在一起长大的经历让他知道查尔斯其实是一个多么敏感善良的人。如今世事变迁，事与人非，又怎么能叫他不伤感。

　“一点长进也没有。”

　沙罗曼达想着，张开双臂，想像以前一样抱住查尔斯，希望能将对方从无尽的泪水中拯救出来。

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