“虽然我们挺讨厌乌姆里奇的，但不得不说——”乔治接口：“做这事的家伙太不人道了点，你们没见着那四只猫的死相——”

　　“现在想起我都觉得渗人。”弗雷德说。

　　桌上静悄悄的，似乎谁都没了胃口。

　　罗恩搓了搓手上的鸡皮疙瘩，回过头来对哈利说：“他说的没错，对猫下手……哈利，你怎么了，脸色不太好？”

　　哈利匆匆放下刀叉：“我有点反胃，你们吃吧，我到外面去走走。”

　　哈利离开后，罗恩困惑不解地看向赫敏：“他怎么啦？”

　　赫敏白他一眼：“谁叫你们在饭桌上谈……这样的话题。”

　　哈利冲出礼堂，他漫无目的地在城堡里埋头快走，但是弗雷德和乔治的话还在他耳朵里不断回响——那四只猫死了，而且死得很惨——它们咬掉自己的的毛，互相乱抓，在封闭的办公室里发狂然后死掉——

　　这不可能——这怎么会呢？它们为什么偏偏对猫秸秆过敏呢？

　　哈利头脑一片空白，脑子里装的就像是一团快要凝固的水泥，使他无法思考任何东西。

　　有个清晰沉重的声音在他脑海里说：你是凶手。

　　不！哈利头痛欲裂，急于否认，他最近情绪是有些不对劲，但那是因为他被困在女贞路一个暑期，从垃圾箱里捡报纸了解信息，就是因为没有任何人向他通一个信——因为罗恩当了级长而原本最有希望的他却落选了——因为邓布利多从六月份起就没有对他说过一次话——因为没有几个人相信他，大家都把他看作装疯卖傻的大傻瓜——因为——

　　但是不管有多少原因，他没法骗自己，那个声音再次冷漠的重复道：你是凶手——是你把猫秸秆小球扔进了窗户。

　　我不知道那些猫对猫秸秆过敏！哈利心中的恐惧越来越甚，是的，这不能怪他，他并不知道那些猫对猫秸秆严重过敏，谁会知道啊？猫秸秆小球是巫师界最常见不过的宠物玩具，他怎么会知道那些猫偏偏对猫秸秆过敏呢？

　　你在说谎——那个冷酷的声音依然不放过他，打定主意要将他逼到绝境——你原本就打算杀了那些猫，你如愿以偿了，为什么不承认？

　　哈利绝望地停下了脚步，他觉得四周是那么陌生可怕，他全身发凉，从心底漫起的凉气让他几乎打起了哆嗦。

　　这时他才发现自己在无意间竟然走到了黑魔法防御办公室的门口，乌姆里奇现在正在礼堂吃饭，办公室的门是锁着的，只能从窗户窥到办公室里面一角——当时他就是从这扇窗户投入了那两个猫秸秆小球——

　　“你还好吗。”

　　窗上浮现出一行小小的字，哈利猛然回过神来，转头望去发现埃芮汀丝正靠在几步外的墙上，她双臂交叉在胸前，眼神平静，神色中带着一丝漠然，就这么静静地看着他。

　　那是一种了然的平静，对真相通幽洞微的平静——残酷的平静。

　　“我不知道那些猫对猫秸秆过敏。”哈利艰难地开口，他能听见自己的声音在空中颤抖，但他不知道自己的目光正近乎祈求地看着埃芮汀丝，就像在抓一根救命稻草：“我捡到了一包装着毒囊草和猫秸秆小球的袋子——我不知道，我不知道我那时候怎么想的——我突然想起了你对我说的话……我鬼使神差地来了这里，我想要报复乌姆里奇……但是我后悔了，不管乌姆里奇怎么对我，那些猫是无辜的……我改变主意，扔掉了毒囊草，袋子里还剩两个猫秸秆小球，因为觉得过意不去，所以我把猫秸秆小球从窗户里扔了进去……我不知道……我真的不知道它们会对猫秸秆过敏……我只是想要补偿它们……”哈利呆呆地说。

　　不知什么时候，埃芮汀丝已经站到了他的眼前，玛瑙一般澄净的黑色眼眸就像有魔力一般，引着哈利在其中不断下坠。

　　“那些死去的猫只是替它们的主人付出了代价而已。天下没有白来的午餐，乌姆里奇养了它们，它们为乌姆里奇献身是理所当然的事。”

　　哈利呆呆地看着埃芮汀丝魔杖显出的字，那些字和他心中的声音在不停诱惑他下坠，下坠，坠往一个黑暗的摸不到底的地方。

　　“你不用害怕，你没有做错任何事，乌姆里奇应该付出代价，即使不是你，也会有别人。而你只是在保护自己，邓布利多不保护你，你就只有自己保护自己。你没有任何错。”

　　哈利茫然地，呆呆地看着显出的字，而埃芮汀丝则再次看了一眼紧闭的黑魔法防御办公室的门，朝哈利点了点头，转身离开了。

　　埃芮汀丝回到寝室后又开始在达特烈的描述下描绘霍格沃茨的地图，八点左右的时候，突然有人敲响了她的房门，达特烈立即熟练快速地钻入了埃芮汀丝的床底。

　　埃芮汀丝打开房门后，发现是四年级的昆娜·罗伯塔，罗伯塔也是一个历史悠久的纯血世家，但是近百年来却像艾伯特家族一样衰落了，现在家族内就只有昆娜·罗伯塔和她的奶奶二人，比艾伯特家还要人丁稀薄，昆娜一直很亲近埃芮汀丝，她们的交集还要从二年级说起，那时候埃芮汀丝被马尔福失手推下楼梯，第二天出院后，昆娜·罗伯塔就在她去上课的途中塞了一束禁林边采集的野花给她，然后两人才熟了起来，应该说，是罗伯塔单方面对埃芮汀丝熟了起来。

　　门外的罗伯塔有些不好意思地说她的魔药材料有些用完了，要向埃芮汀丝借几片止咳叶和蓝耳花。

　　“我一直购买材料的那家魔药店最近总是缺货。”她羞涩地说，眼睛却亮闪闪地看着埃芮汀丝。

　　“进来吧。”埃芮汀丝让她走进房间，然后去打开储存魔药材料的橱柜，拿出了罗伯塔需要的两种材料。

　　罗伯塔眼尖地望到药橱里的两个空位和下面的标识，立即有些兴奋地说道：“姐姐，你没有猫秸秆和毒囊草了吗？我那里还有一些，我给你拿过来吧？”

　　罗伯塔喜欢叫她姐姐，即使埃芮汀丝现在的身份成了伏地魔的女儿她也没有改变称呼，罗伯塔很崇拜她，从入学开始，她就崇拜在学生里“与众不同”“无所不能”的她，因为埃芮汀丝没有刻意去纠正过，她也就一直这么称呼了，为此她还受了不少其他纯血们的排挤和嘲笑，第四年开学后，埃芮汀丝的身份不同了，她提醒过罗伯塔，从那以后，罗伯塔就只在私下才会叫她姐姐了。

　　埃芮汀丝撕下猫秸秆和毒囊草的标识，在罗伯塔看不到的地方弯起了嘴角。

　　“已经不需要了。”

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