夜雪盈路,寒雾如潮水般涌来，悄然间将都城淹没。此时虽还未到宵禁的时候，但道上已罕有行人踪影。

　　洛元秋路踏雪而行,手指夹着半柱香。那香约莫有小儿拇指般粗,青烟如蛛丝轻轻飘起,升空不散,在些微寒风中时而向东时而向西,令她不得不暂时放慢脚步,观察烟飘向何方。

　　刻之后,宵禁的鼓声遥遥敲响,洛元秋在城东近郊的座别院外现身。

　　此地虽偏居隅,却因临近崇阳山，四时景致殊异为人所喜爱，贵胄豪族纷设别院于此。纵是深冬时节,仍能看见青松映雪，修竹摇摇,花色连缀的好风景。

　　手中的香燃到了尽头，洛元秋掐灭随手丢进雪里，顺便踩了几脚。她走了几步,忽然觉得有额头微凉，像是碰到了什么东西,抬头看，原来是枝从院墙里伸出的梅花。

　　她伸手拂开，沿着墙围着院子绕了半圈,终于找到了院门，正思索着是而入，还是大大方方踹门进去时,个东西骨碌碌滚过雪地，在她的脚边停了下来。

　　洛元秋眉梢极轻地动了动那竟然是个藤球。

　　白日里未曾留意的幕在她脑海中闪而过，若是她没有记错，这球被小孩们带着在人堆里穿来穿去，就没见有个停歇的时候，有次不知被谁踢到柳缘歌身边，当时三人在说话，柳缘歌也没在意，随便脚就踢开了。

　　她想起书生给的那半截竹片，和脚下这藤球有几分相似，心中动，低头刚要捡起来仔细看看，弯腰的霎那间鬓发无风轻扬，细微的破空声随即传来，洛元秋反应极快，抽身退后几步，两指微动，仅在眼前按，道青光指顾之间映亮雪夜，偷袭之人被迫收手，翻身在房檐边下落，隐进夜色里。

　　洛元秋脚踩在球上，注视着黑暗中某处道：“这是你的东西？”

　　声冷笑响起，黑暗中有人说道：“还未去寻你，你这女娃娃倒自己找上门来了！”

　　又阴沉的声音传来：“李掌柜果然是老了，连这规矩都不放在眼里，竟会把寻踪香交给她，我看他怕是昏了头了。”

　　洛元秋道：“香不是她要给我的，是我与她打了架抢来的。”说完她微笑道：“至于规矩……规矩都是人定的，谁赢了谁说了算，你们以为呢？”

　　“好大的口气！小小年纪不识天高地厚，也不知尊卑礼仪，似这般狂妄肆意，迟早要惹出大祸来！你师长难道不曾教过你吗？”

　　道人影自浓雾中慢步走出，那人身着玄色衣袍，长面无须，双鹰目微微发亮，臂弯处挽着柄拂尘，头戴芙蓉冠，虽做道士装扮，却如凶徒恶匪般，眼中尽是暴戾之意。

　　洛元秋拱了拱手，漫不经心道：“劳阁下挂念，只是如今先父先母坟头的那棵树加起来都比两位还高出不少，若真有心想请教，现在投胎去追也还来得及。”

　　那人身旁传来笑声，人走出，身形矮小如孩童，同样身玄衣，好似夜枭般站在雪地上。他唇上留了两撇短须，说话时便会抖上抖：“女娃娃嘴巴倒硬，就怕有耍嘴皮子的本事，没留命的能耐。”

　　这时门开了，个侍童探出身来看着三人道：“夫人请几位进府叙。”

　　“既然是绍夫人有请，那我们兄弟便却之不恭了。”那矮个子的人捏了捏胡须，朝着洛元秋不怀好意地笑：“你喜欢这球，那它就送给你了。”

　　洛元秋方才就已经猜到这藤球大有问题，听他这么说更确定了自己的猜测，但她仍有想不明白的地方，这般大张旗鼓行事，致使马儿受惊踩踏行人，迟早都会引来官府的调查；若只是为了给在场的人留个标记，方便日后寻人，以今日围观者数目来看，这范围未免太大，岂不是自找麻烦？

　　除非……

　　她想起林宛月之前警告柳缘歌的话，突然意识到说不定这些人早就盯上了柳缘歌，本就想从她那里下手！只是没料到自己会这么快找到此处，所以那人方才才说出还未去寻你，你却自己找上门来了这种话。

　　洛元秋心想还好自己先来了，不然柳缘歌那儿说不定要有些麻烦。虽说柳缘歌本事也未必不差，只是洛元秋总记得她柔柔弱弱的面，对她始终有几分怜惜。

　　也不仅这些，其实还有个原因，此事涉及到洛鸿渐，又关联她自己的身世，洛元秋至始至终都认为这是个人私事，不该连累同门亲友并受罪，正所谓人做事人当。偏偏这时候她竟神差鬼使地想起了景澜，现在有了道侣，还能算得上是人吗？

　　这么想脚下便迟疑了几分，只听高个那人阴恻恻道：“不敢进去？怕了？”

　　人不犯我我不犯人，人若犯我我就……洛元秋来回默念了几遍，转头面无表情看着他，负在背后的手拢成剑势，打算先把这两个说话阴阳怪气的人剑捅出去再说。

　　还未等她出手，那侍童便在座亭子旁停了下来，亭子里竖着块大石碑，他在石碑右上角连叩数下，恭敬道：“夫人，人已经带到了。”

　　洛元秋只觉脚下震，那亭子上的瓦片哗啦落下，顷刻之间连梁柱都塌了下来，唯有那石碑依然屹立不倒，其上碑文密如繁星，隐隐生辉。洛元秋随即明白这是处法阵，转念想，这群人既然敢藏身于此，自然会设下法阵，以防被外人发觉。可惜她对阵法堪称窍不通，就算把破解之法放在她面前，她也未必能知道该如何运用。

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