事已至此，墨璇问:“题什么？”

　　“言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲①。”慕容初想了想，说。

　　墨璇遂提笔，写下洋洋洒洒的一句诗和自己的姓名。她作诗虽然不行，但是写字还是可以的，飘逸洒脱的行书与画中的美人如玉十分相配。

　　待她题完诗，慕容初拿来印章盖在了画上，亲自将画装裱挂在了书房里。书房里原本挂着的前朝大家之作立刻失了宠，被收入库房。

　　一日，慕容初正在书房里欣赏这幅绝世佳作，忽然听见府外传来争执声。仔细一听，原是府中管家和秦邂起了冲突。由于秦邂来拜访时从来不走正道，管家不认识他，一口咬定他是有心之人派来的刺客。秦邂和他解释了半天，仍是徒劳。

　　“在下有要事要同侯爷禀报，若您执意拦路，在下只能硬闯。”秦邂说。

　　管家还是拦在他面前，口中叫嚷着“抓刺客”，秦邂无奈地看了他一眼，手中的傀儡丝蠢蠢欲动。讲道理不行，他还能怎么办？

　　慕容初从书房走出来，“忘溟，赵伯。”

　　“侯爷真认识这位……”管家诧异，把后面的“刺客”两个字咽了回去。

　　“自然认识。赵伯，没什么事就先退下吧。”慕容初语气里分辨不出情绪，也没有责怪的意味。管家赵伯猜想侯爷今日心情不错，没空责罚他，麻溜地退下了。

　　两人就在院子里的一处亭子坐下谈事。秦邂说的要事，是指今天早晨渝州爆发的一场瘟疫。瘟疫来势汹汹，毫无征兆，据不完全统计，渝州感染人数已达千人。

　　“可有查出瘟疫是如何传播的？”慕容初问。

　　秦邂:“未曾。断魂楼在渝州的势力根植不深，况且渝州知州有意瞒报此事。”

　　“瞒报？那渝州知州是何人？”慕容初捏碎了手中的茶盏，府内寂静，茶盏碎裂的声音清晰可闻。

　　“萧塬。他是萧氏远亲。”秦邂回答。

　　他这么一说，慕容初就明白为什么断魂楼在渝州势力根植不深了。不是没办法，而是没必要。渝州知州都是萧皇后的远亲了，萧皇后还有什么得不到的？

　　直到秦邂离开，慕容初的手指有一下没一下敲打着另一只崭新茶盏的杯壁。不知敲了多少下，慕容初回过神时，对面已经坐下一个人。

　　“因霜？”时隔几日，慕容初再次听到了墨璇的声音。墨璇打量着她的神色，问:“莫非你也听说了渝州瘟疫的事情？”

　　慕容初:“阿璇也知晓了？”

　　萧塬一心想要瞒报此事，殊不知世上没有不透风的墙，慕容初能打听到的消息，墨璇能，其他人自然也能。用不了多长时间，消息就会传到天和帝耳朵里。

　　“渝州瘟疫，死伤者众，黎民蒙难。当务之急，是查清楚瘟疫从何而来，如何解决。”墨璇点点头，说。

　　果不其然，几天后的早朝上，就有官员向天和帝阐明了渝州的情况。天和帝听闻渝州瘟疫的事情，首先说的是:“朕并未收到渝州知州的折子。”

　　言下之意，是在说萧塬渎职，更是在说百官渎职。为什么渝州爆发瘟疫的事情到现在才传到京都？因为百官懒政怠政不作为!

　　“陛下，臣以为，瘟疫一事渝州知州知情不报，方才导致伤亡惨重。陛下应当重新选拔官员、太医前往渝州，以控制瘟疫的扩散。”长公主柒若持笏上前一步，说道。

　　天和帝表露出几分赞赏，“哦？不若清颜说说，选哪位爱卿前往比较合适？”

　　柒若，字清颜。得了天和帝这话，柒若说:“自然是懂得医术的大臣更合适。臣举荐墨将军。”

　　“墨璇听令。”天和帝说。

　　墨璇:“臣在。”

　　“朕命你与张太医等人一同，率领一千将士，代表朝廷前往渝州。”

　　“墨璇遵旨。”

　　众人到达渝州城外时，渝州城已经封城了，墨璇拿出御赐的令牌，守城的将士才放他们进去。进了渝州城，墨璇没有第一时间去找萧塬，反而是去了最近的医馆。

　　医馆名为“回春医馆”，一块匾额挂在医馆正堂中，上刻“悬壶济世”。除此之外，医馆主人还挂了一副亲笔书写的对联:但愿世上人无病，何妨架上药生尘。

　　进城之前墨璇已经命令将士和太医都戴上面纱，以防感染瘟疫。一路走进医馆，见到的都是感染瘟疫的人，多是些老弱妇孺，也有少数青壮年。他们皮肤上呈现溃烂的痕迹，有的在脸部，有的在胳膊上，有的在腿上。共同点是，他们都在痛苦地□□着。

　　见到此状，不少人都倒吸一口凉气。这哪里是人间，说是地狱也不为过。可他们清清楚楚地知道，他们此行，就是来带地狱里的百姓重回人间的。

　　墨璇:“请问医馆的主人在吗？”

　　医馆的伙计跑进里屋，找来了医馆的主人。医馆主人是位须发花白的老人，看上去快要到古稀之年。老人见到墨璇，摸了摸胡子，问:“你是来看病的？”

　　“不是。关于这次的瘟疫，我有些情况想要向您了解。”墨璇摇摇头。

　　据这位老人所说，渝州的瘟疫并非突然而来，而是早有预兆。约莫在半月前，就有皮肤溃烂的患者来医馆就诊。那时大夫都只当是寻常的皮肤类疾病，给他们开了几味药。

　　不成想这半月以来，同样症状的人越来越多，渝州城内的人们终于意识到不对。最先发现异常的是医馆，因为那些来过的患者不仅没有来复诊，他们的家人身上也出现了类似的情况。

　　“最先染上瘟疫的人是来自哪里的？”墨璇旁边的张太医问。

　　“李家村。”老人回答。

　　张太医和墨璇对视一眼——看来有问题的地方多半就是这李家村。

　　多方打听后，众人得知，李家村就在渝州城西，是个偏僻的小村落。由于地处偏僻，渝州城的水源又不那么丰富，李家村几百口人常年共用一口井。

　　一千人一同行动太过显眼，墨璇就带了几位太医和一队精兵，让余下的人原地待命。

　　初至李家村，墨璇等人就对这里留下了难以磨灭的印象。这里处处呈现出与整个渝州城不相符的特征，无论是随处可见的枯草，还是令人压抑的氛围。要说这里的氛围为什么令人压抑，因为一路走过来，他们没有见到一个人。

　　“将军，李家村的人是否都已不在人世了？”张太医满脸担忧。

　　“不，这里一定还有生还的人。”墨璇笃定道。

　　其他人不解其意，墨璇指了指不远处还在冒着烟的烟囱，众人恍然大悟，又不得不叹服于墨璇的细心观察。

　　墨璇:“去看看。”

　　她说的是那户尚有人烟的人家。无人有异议。

　　他们走到那户人家门前，墨璇敲了敲门，来开门的是位老妇。老妇人拖着沙哑的声调，问:“你们是谁？”

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　　作者有话要说：

　　①出自《诗经·小戎》

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