上元节过去不久后，南下的一行人终于班师回朝。

　　应付陛下询问这些事向来不是墨璇等武将所擅长的，天和帝单独留下慕容初查问情况，打发其余人离开了太和殿。他们这一去折腾了将近两三个月，天和帝心里有点芥蒂，好在慕容初一番言语让他心情好转。据慕容初说，此次南下有不少意外收获，他们不仅抓获了叛贼，还平息了匪患。

　　天和帝转而问起有关付焯尧的事情，“哈撒招供南疆节度使叛乱一事，可属实吗？”

　　“回陛下，臣等此去南疆，查明是有人盗用了节度使的名号，行不轨之事。此人就是山匪首领顾遥，现在已经被关押在天牢里了。”慕容初三言两语概括了一系列事情，避重就轻。

　　“嗯。诸位爱卿南下平乱有功，朕当论功行赏。”天和帝说。

　　翌日朝堂上，天和帝让身边新上任的王公公宣读手谕。王公公生得有点尖嘴猴腮，皮肤也偏黑，读起东西来声音尖利，总给人种不大友善的感觉。别说比起英勇殉职的瞿公公，就是比上祝公公，他也差得远。不少大臣第一眼扫过去，就觉得王公公不大讨喜，也不像个忠心护主的。可帝王家事他们无权置喙，再多意见只能留在心里。

　　“奉天承运，皇帝诏曰:墨璇、慕容初、关虔等南下平乱，惩办宵小，扬我国威，于国有功。今特授关虔为从一品定西将军，即日任命驻守西域商道；增墨璇、慕容初食邑万户，绫罗千匹，并命慕容初代理吏部尚书之职……钦此。”王公公口中念念有词，殊不知他的嗓音对群臣以及天和帝的耳膜造成了无可挽回的摧残。

　　“臣领旨。”慕容初、墨璇、关虔齐声道。

　　下朝之后，王公公扶着天和帝向他处理奏折的殿堂走去，快要到时，天和帝一时兴起，让王公公扶他到皇宫最高的一处阁楼赏景。从阁楼上望下去，皇宫金碧辉煌，雕梁画栋，好像一副琼楼玉宇的画卷，美得不似人间。

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