晚娘顿时面如死灰，踉跄着跪伏在地上说：“夫人……晚娘不是故意的……求您饶我一次！”

    燕九这才意识到自己说错话了，但已经晚了。灵鹤没有看晚娘，继续打开下一幅图，说：“既然错了，就去刑罚司领罚吧！”

    “夫人！”晚娘全身都在抖，“夫人，求您，求求您，饶我这一次，我再也不敢了！”

    灵鹤不说话，依然像从前一样，把大家交上来的作品一一过目。织造坊里的其他人，也都木然站在一旁，仿佛晚娘在他们脚下，不似人。燕九看着那人，觉得心里堵得慌，偏偏晚娘跪着，连哭都不敢哭出声音。

    刑罚司是为犯了法但又罪不至死的人设立的，里面只有两种刑罚，一为鞭刑，一为杖刑，都可轻可重，像晚娘这样，就属于玩忽职守，是极轻微的错处，但仍然要被处刑，至于具体用什么刑，用多少刑，就得灵辰来断。

    燕九因此见到了灵辰，他没有问晚娘为什么犯错，只问她犯了什么错，灵鹤如实说了，灵辰看过绣错的图，说：“照以往，鞭刑三十！”

    灵鹤点头应“是”，晚娘已然面无血色，她把头磕在地上，嘶声力竭地喊：“城主，晚娘不是有意绣错的，求您大发慈悲，放晚娘一条生路！”

    灵辰全似未闻，风风火火地要走。

    燕九心中不忍，追出去，喊：“灵辰，你怎么不问青红皂白就罚人？”

    灵辰顿住脚步，说：“图样在这，绣图也在这，证据确凿，哪里是不分青红皂白？”

    燕九说：“她总得问问她犯错的缘由啊！”

    灵辰说：“错就是错，没有缘由！”

    燕九不能理解：“可她丈夫死了，就是看这点，也不应该罚得这样重！”

    灵辰连眸都未动：“她丈夫死了，跟她有什么关系？”

    燕九愕住，一时间竟不知如何回了：“她丈夫死了，她为他伤心，这是情理之中的事啊！”

    灵辰依然面色冷冷：“我已经给足了她办葬礼的时间，她根本没必要伤心！”

    燕九以为他在看玩笑，但他的神情很认真，在场的其他人也都很认真，她方才知，他是真真切切地觉得，她没有必要伤心。

    028

    三十鞭的酷刑，足以让青壮年男子丢掉半条命，若是女子，约莫是活不了的。晚娘尚算幸运，犯错正在赶工的当口，她又是刺绣好手，织造坊里少不得她，因此，灵辰宽限了行刑的时日，让把这批在急的货交完再罚。

    晚娘跪地谢恩，但眼泪比以往更多，眼睛里总噙着泪水，晶亮晶亮的好生可怜。燕九看着，心里总很懊恼，倘若不是她多嘴，灵鹤大约不会指出错来，灵鹤不指出错，晚娘就不会受罚，事情就不会落到这样的田地。

    思来想去，燕九决定再努力一把，尽管她知道要灵辰改变主意难比登天，但她还是想试一试。这一回，她没让下人知道，等日头落下，她和灵鹤回到府中，用过膳，就悄悄绕到灵辰屋外。

    窗子半掩着，隐约能闻到些血腥味，燕九心神一紧，凑过去看。窗户开得不大，但足以看到房中

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