梅姨和灯姑娘听平哥儿细细述说当日之事, 听到平哥儿说两名青莲教贼人在后面追，他在前头逃，竟是连大气也不敢出。

　　灯姑娘心中是极有盘算之人, 早在那里掂量：“如此细论起来, 这平哥儿竟是个护驾有功的, 就算他不是那甚么义忠亲王血脉, 他日若朝廷论功行赏，只怕也有一番好处。”想到此处，那眼神越发热切起来。

　　梅姨也着急道：“后来呢？你既是一路大喊, 叫破青莲教贼人的行藏, 便有忠心护主之功，朝廷自该嘉奖于你, 如何被视为贼人同党, 囚于此处？”

　　平哥儿面上尽是苦涩：“我起初也不明白。刚刚行至中庭，便被锦衣府捉拿。原来朝廷早有预谋。想来圣上洪福齐天，忠顺亲王运筹帷幄, 又哪里用我叫破贼人行藏？原来忠顺亲王早得到密报, 早知胡先生是青莲教贼人，刻意隐忍不发，使出这等引蛇出洞之计。”

　　平哥儿想起那日，他和青莲教贼人一逃二追, 原想着闯入席间便可平安, 岂知尚未见着宾客面, 早已被锦衣府的人拿下, 押送圣驾之前。他定睛看时, 才见宴席之旁数百甲兵银盔金甲，杀气腾腾, 那胡长忧满面血污，跪在那里。仓惶间不见太上皇和皇上金面，只听一个颇具威严的声音在那里劝道：“父皇莫要忧伤，仔细身子。物换星移，如今皇伯父一脉早已入土为安，父皇亦该释怀。只有这等青莲教贼人，拿甚么皇伯父遗孤大做文章，散布流言，蒙蔽百姓，为的便是算计父皇，谋我江山社稷。父皇且放宽心，待孩儿审清一干主犯从犯，再来请父皇的示下。”

　　梅姨颤声道：“忠顺亲王千岁好深的心计，他是欲要将青莲教众人一网打尽啊，只是你却是无辜之至……”

　　平哥儿苦笑着低声道：“锦衣府的人哪里管这个，审讯几次，大大小小也用过几场刑，我无奈之下，只得屈从……”

　　梅姨听到此处，不由得心如刀割，忙拉着平哥儿的手细看，只见平哥儿手臂上青紫纵横数道鞭痕，再看身上，也有被板子打过的痕迹，忍不住放声大哭起来。

　　她们几个娘儿们只管在这里凄凄切切，那壁厢倪二却带了吴贵，拉上狱卒一道吃酒。吴贵虽是胆小怕事，但做菜的味道尚可，这日早早准备了四道小菜，又备了一坛子酒，在那里邀请狱卒吃酒聊天。

　　闻得偏殿哭声渐起，倪二只恐狱卒发怒，赔笑道：“这群娘们儿婆婆妈妈的，早跟她们说过要悄无声息，仍旧闹出这等动静来。该打，该打！”

　　那狱卒喝了一口酒，脸上满是油光，晕晕乎乎道：“不打紧，不打紧。我们早听锦衣府的兄弟说，为了那恒王宝藏，这些人前前后后受过许多酷刑，那为首的胡姓贼人早被打得不成人形，其他人也被打得厉害。我们早料到若有娘儿们来探监，必是掌不住要大哭一场的。”又道：“这鸭掌卤得不错。”

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