晴雯呆了一呆, 听贾母细说，方知平哥儿已由东安郡王出面，收为义子。

　　这倒也是意料之中事。皇家规矩森严, 那宗牒不是想上就能上的, 宗室嫡系旁系众目睽睽之下, 便是九五之尊也不好乱了规矩, 将一个在外面养了十九年、从无记载的孩子凭空添加进去。.更何况义忠亲王一脉早已绝了，平哥儿是男丁，涉及承嗣大事, 更要慎之又慎。

　　因了这个缘故, 想给平哥儿这个布衣百姓一个出身，实有几分难处。但那些勋爵权贵一向最有眼色不过, 岂是吃闲饭的, 无不上赶着体察太上皇心意，为主分忧。当年的义忠亲王一派有那爵位高、辈分相当的，更是轮番向太上皇表忠心, 欲要认下平哥儿。最后选来选去, 东安郡王一家最合上心，故而一纸诏书颁下，平哥儿便成了东安郡王义子，随着东安郡王的姓, 赐名穆平。

　　有了身份, 其后进官加爵, 却是容易多了。穆平在饕餮宴上原有揭发青莲教贼人谋反的实绩, 锦衣府一道奏章上来, 文章做得花团锦簇，将平哥儿夸成那文韬武略样样俱通的义士, 不过几天的工夫，便接连晋升，轻轻谋了个三等侯爵之位。

　　“穆平大人年纪轻轻，便身居这般高位，日后贵不可言，自不必说。”贾母眉眼俱笑，向着晴雯说道，“你也要快些将那些规矩学起来，莫要落了咱们家的面子。”晴雯忙低头应了。

　　侯爵夫人自然非平头百姓的正妻可比，这里头有许多门道，在内持家理事、主持中馈，对外交际应酬、走动来往，样样都要做得妥帖。贾母原本便是侯爵府嫡小姐，又做了这么多年的国公夫人，自是驾轻就熟，遂唤了晴雯来内室，悉心教授。只是她年纪大了，精力不济，一时之间又怎能说清楚这许多事？也不过是歇一阵，说一阵，一时想起甚么来，指点几句罢了。

　　这日晴雯正在内室里听贾母说从前做侯爵小姐时候的趣事，她于言语上头最是伶俐，偶尔点评几句，赞叹一番，便能引得贾母开怀大笑，甚是相得。

　　气氛正其乐融融间，忽然听见外头有大声说话声传来，却是琥珀和鸳鸯在说话。

　　鸳鸯大声道：“你让我进去！我要见老太太，向她禀报！”

　　琥珀为难道：“老太太在里头，正在和晴雯姑娘说话呢。若有甚么事，过会子再禀报也是一样的。”

　　又有一名女子声音：“是啊，姑娘，如今晴雯姑娘已是飞上枝头要当凤凰了，这是府里的头一等大事，便是你有天大的委屈，也不好扰了这个的。”

　　晴雯在内室听得清清楚楚，和贾母交换了一个眼色。贾母扬声吩咐道：“外头在吵甚么？是鸳鸯吗，要她进来说话！”

　　琥珀闻言，连忙放行，却见鸳鸯拉着一个女人，两个人拉拉扯扯一路推搡着进了内室。晴雯眼睛最尖，一眼看出鸳鸯拉着的那个女人是贾母房中浆洗的头儿，也是鸳鸯亲哥哥金文翔的媳妇。难道说贾赦强娶鸳鸯之事仍是躲不过吗？

　　果见鸳鸯扯着她嫂子跪下，一路哭，一路将贾赦欲娶她做妾、哥嫂在旁强行逼迫之事说了，道：“一开始是大太太来寻我，说甚么讨了我收在屋里头，开了脸就做姨娘，体面又尊贵等话，因见我不肯，又寻了我哥嫂过来劝我。我既在这里服侍老太太，又岂会起别的念头，自是一口回绝的。谁知大老爷嫌丢了面子，竟说出许多狠话来，要我乖乖听话，又说我必是恋着宝玉，再者就是贾琏，再者就是想着外聘。说我无论怎样，除非死了，否则再逃不出他的手掌心。”一面说，一面呜呜哭了起来。

　　贾母听了这话，气得浑身哆嗦，尚未开口时，就听见鸳鸯又说道：“我既已得了老太太看重，服侍老太太这许多年，自然心中不会做他想。既是大老爷疑我，我索性在老太太面前赌咒发誓，这辈子再不嫁人，若被逼时，只有一死，等到老太太百年之后，或是跟着殉了去，若觉得我不配，便铰了头发当姑子去！”一面说，一面将怀中暗藏的剪刀取了出来，就要铰那头发。

　　事起突然，琥珀和金文翔媳妇等人犹在发呆，晴雯却因心中有所防备，见机极快，一看见剪刀便冲上去，两人争抢一阵，到底是晴雯占了上风，将那剪刀抢下来，远远掷在一旁。

　　晴雯柔声劝鸳鸯道：“你便是心里不愿意时，只消向老太太禀明便是，何苦为难自己？”

　　鸳鸯仰头看着晴雯，忍不住悲从中来来：“人皆说同人不同命，偏我命苦！”两行清泪顺着脸颊流了下来。

　　贾母面色阴沉得如狂风暴雨前的天色，浑身颤抖，只在那里反复道：“原来他们皆是哄我的！背地里只这样算计我！”

　　鸳鸯嫂子听了这话，吓得浑身哆嗦，只跪在那里连连磕头，一句话也不敢说。便是琥珀这些久在贾母身边服侍的，也从未见过贾母发这么大的火，也呆在那里，屏神静气，垂手而立，一言不发。

　　晴雯本是个伶俐人，这些日子得贾母悉心点拨，这般旁观之下，却早已明了贾母发怒的根源。

　　论理，鸳鸯虽是贾母身边的第一爱将，但是自家亲生儿子若要求了过去当妾，碍于情面，贾母也是不好不给的，除非有别的甚么理由。

　　但贾赦偏偏要在这个节骨眼上提出娶鸳鸯，却不仅仅是好色那么简单。鸳鸯虽有几分姿色，可贾赦院子里的姬妾，又有哪个不是钟灵水秀、年轻美貌的，何必为了娶鸳鸯冒着得罪贾母的风险？

　　故而贾赦娶鸳鸯的用意，实则醉翁之意不在酒，在乎贾母的那些私房。如今贾母年纪大了，比她年纪更大几岁的赖嬷嬷已是去了，贾母又还能几年春秋好过？而贾母的私房钱，日久年深积累下来，是个极大的数目，皆由鸳鸯负责打理保管。只要娶到鸳鸯了，她岂有不偏着自家夫君的道理，将来争夺贾母这些私房时，自是无人能和贾赦匹敌。此计所谋深远，甚是毒辣。

　　贾母当国公夫人这么多年，经历过无数大风大浪，贾赦的这点小伎俩，她岂有看不透的？她一辈子锦衣玉食，地位尊崇，岂料临老之时偏偏被亲生儿子这般算计，这才气到了暴怒失态的地步。

　　而鸳鸯之苦辞，也含深意。一则她在贾母耳濡目染之下，只怕也看穿了贾赦纳她当妾的用心，她是贾母这边的执事大丫鬟，荣国府众丫鬟中的第一人，自然不愿为了贾赦一个姨娘的许诺便背叛贾母，惹一身膻。二则贾赦年事已高，院中姬妾众多，风气不正，她一个二八年华的妙龄女子，自是不愿当这人的小老婆，红颜屈从枯骨。

　　此时内室之中，贾母气得浑身乱颤，鸳鸯跪在那里默默流泪，琥珀、鸳鸯嫂子等人噤若寒蝉，只晴雯一人站在那里，想着这场面要如何收拾，忽然间灵机一动，走上前去，向贾母陪着笑脸说道：“老太太休要恼怒。老太太仔细想想看，必定是老太太会调理人的名声传得太远，也怨不得大老爷想向老太太要人了！似鸳鸯姐姐这般心性豁达清明、处事精干、忠心耿耿的人，又能有几个呢？怨不得旁人眼红。莫说大老爷，便是我，也想厚着脸皮开口，向老太太讨这个恩典呢。”

　　晴雯今非昔比，是过些日子就要成侯爵夫人的人，贾母自然要给她几分面子。故而如今她开口，任人都要掂量一番的。贾母听她说话，脸上怒色渐渐敛住了，见她夸说自家会调理人，禁不住浮现笑意，待到听她说看好鸳鸯，欲要讨恩典时，却不由得心中一动。

　　“琥珀，你先带鸳鸯她们出去，在外面候着。”贾母吩咐道。

　　等到琥珀扶着鸳鸯，金文翔媳妇垂头丧气跟在后面退出屋子，贾母才转头问晴雯道：“我素知你同鸳鸯交好，必是偏着她的。如今你有甚么主意，不如说出来听听。”

　　晴雯心中主意已定，笑着向贾母道：“老太太明鉴，鸳鸯对老太太忠心耿耿，如今不惜大闹一场，也要拒婚，自是为了老太太。想来老太太这边也舍不得鸳鸯，只是大老爷那边，却又不好推辞，虽可寻些借口，推却一时，但大老爷那边从此落了面子，只怕会记在心里，耿耿于怀。”

　　贾母听晴雯竟能句句说到自己心坎上，叹了口气道：“你说的很是。鸳鸯是个好孩子，服侍我这些年，很是贴心。我原预备着再过几年，与她寻一门好人家，风风光光发嫁出去，也不枉我们这些年的主仆情谊，谁知竟出了这个事。我虽能护住鸳鸯这孩子一时，却护不住她一世，再过几年，我眼睛一闭人走了，她已是将大房得罪得透透的了，将来又要怎么办？又有谁来护她？”

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