晴雯一惊，几乎跳了起来：“你……你……你从何处过来的？”

　　那男子一脸无辜：“我比姑娘进来的早些。因听见姑娘进来，我怕唐突，就藏在了床底下。本来想着等姑娘离开后再出来，不想后来家兄过来，看见姑娘藏着帷账后头，撞见这么一桩丑事。”

　　晴雯此时已经回过神来。贾府里的下人们从衣饰看人是一把好手，晴雯看到这男子的衣饰，心中就有了谱，再看见这人和赖尚荣有几分相像却格外稚嫩的脸，不待男子自报家门，已然断定这人身份：“二公子言重了。我可什么都没看见，什么都没听见。”

　　“姑娘果真冰雪聪明！小生这厢有礼了！”年轻男子文绉绉向晴雯作了一个揖，“小生学名尚桂，小名桂哥儿，姑娘唤小生桂哥儿便是。”

　　晴雯警惕地看了桂哥儿一眼。她怀疑桂哥儿是读书读傻了，或者是平日里看戏看得太过了，一口一个“姑娘”，一口一个“小生”，活脱脱从戏文里走出的人一般，酸腐而不自知。

　　这样的男子，这般迂腐青涩，同赖尚荣的凶狠好色，是截然不同的两个极端。想来应是未曾历练，未和女子打过什么交道的？

　　赖尚荣和桂哥儿，无疑是赖家最重要的未来之星，也是众人羡慕赖嬷嬷的主要缘由。赖尚荣这样的，在众人眼中居然是金凤凰一般的天之骄子，于国于家有望的栋梁之材。想到这里，晴雯就甚是无语。

　　还好桂哥儿十分知趣，见晴雯不怎么打理他，又说了几句场面话，就讪讪告辞了，临走之后又作了一个揖，紧接着并未从大门走，而是撩起长褂子猫着身子从屋后头的窗格爬了出去。晴雯见那窗格通向第四进院子的书房，想来是赖大家的平日里催促儿子读书，拘得太紧，结果儿子爬窗出来玩，顺便要看一下自家冠礼针线的赶制进度。

　　会爬窗的小公子倒似比先前那个文绉绉只会作揖的酸腐文人生动活泼多了。晴雯想到这里，不觉笑了一笑。她站在后窗前吹风，沉重的心情也好似被微风吹走了一般。那些吹不走也不敢说与旁人知的丑陋东西，都被她远远推到一个看不见的角落，俗话说得好，眼不见，心不烦。

　　又独自坐了一会儿，方有小丫鬟过来请晴雯，说赖大娘回来了，请晴雯去正屋说话。

　　这个时候赖大娘想是已和赖大分出了输赢。但不管主子们的输赢如何，最可怜的人一定是灯儿莫属了。无论是赖尚荣还是赖大，他们只想占便宜，占不到便宜就说怪话，或者拳打脚踢。只不过这些人在人前的时候，都是衣冠楚楚、人模人样。

　　此时赖大娘也很是衣冠楚楚。她头发梳得整整齐齐，衣服也穿得整整齐齐，面色如常声音如旧，不像是有过撕打，也不像是有过激烈争吵的样子。

　　“原预备着你一来就请你过来坐的，偏生家里头有点要紧事，耽误了。倒让你一个人在厢房等了那么久。”赖大娘面上堆出慈祥的笑容，很是和蔼可亲，和她平日里在贾府管教下人时候的高高在上判若两人。

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