蕙香笑道：“这个更厉害些，竟连胭脂盒子一起偷了过来，偏生咱们屋里这么多双眼睛，竟然都没看见，差点被她瞒了过去！”一面说一面把那两个白玉盒子奉上。

　　咏荷打开盒子，迎面一股玫瑰清香扑面而来，见盒子里玫瑰膏子只用了一半，色泽嫣红，厚密细腻，忍不住称赞了句：“果然是别出心裁。连我在宫中这许多年，也未曾见过这等好物。怨不得连庆云这样见惯世面的，也一心惦记着。”

　　此时人赃俱获，庆云和瑞彩都无可抵赖，咏荷便带了她们二人到晴雯处，禀告情由。晴雯正沉吟着该如何发落时，外头突然有人来报说：“舅老爷来了。在外头后门处嚷着要寻夫人呢。”

　　众人听了，都诧异道：“从哪里来的舅老爷？”后来还是芳官先醒悟过来，问道：“夫人前几日出门，不就去过舅老爷家里吗？”众人这才悟出这舅老爷是指吴贵。

　　鸳鸯和麝月等人都知道吴贵此人实在上不得台面，发愁道：“阖府已是在看笑话了，偏他还来这么一出，那些人更要看笑话了。”都道：“如今正是多事之秋，一波未平一波又起的，胡乱寻个理由，说不见也就罢了。待到诸事平息，再做打算。”

　　晴雯却道：“阖府谁不知道我出身？他们要看笑话，只教他们去看便是。”

　　鸳鸯麝月等听了，忙命人去后门处接洽，一见才知，来的不是吴贵，却是灯姑娘，遂以“舅奶奶”称呼，一路请入晴雯居处。

　　灯姑娘进了院门，见到两个花枝招展的丫鬟跪在走廊上，先唬了一跳，问道：“这是怎么了？”

　　鸳鸯笑而不语，请灯姑娘进了屋，道：“舅奶奶来得不巧。夫人正在审一宗失窃官司呢。这会子来，不知道有甚么要紧的事情？”

　　灯姑娘道：“正是有十万火急的事情！你去禀她，教她出来见我！”

　　鸳鸯见灯姑娘言语强势，倒不似平日那般好拿捏，心中诧异，却也只能请了晴雯过来。

　　灯姑娘一见着晴雯便跳下炕来，紧紧握住她手说：“好姑娘，我知道你受苦了！我这些日子一直在忠顺亲王府外想门路，果真被我寻到一个极好的办法。”

　　众人听了，都不甚相信，鸳鸯素知灯姑娘不靠谱，在边上道：“舅奶奶，你只消安坐家中不添乱便好，何必跑了出去？若是不慎冲撞到甚么人，或是被甚么人冲撞了，不又是一场罪过？”

　　灯姑娘理也不理鸳鸯，只向着晴雯叮嘱道：“你虽做了侯夫人，从前做针线活的手艺，也未曾放下罢。如今我替你寻了个极好的机会，你只消去忠顺亲王府登门求见，如此这般……”将从忠顺王府打听到的事说了一遍。

　　又道：“我知道这里的人皆是一双富贵眼睛，今日我这番来，难免他们在背后说三道四，惹得姑娘心中不痛快。若不是今日这事实是十万火急，断然不肯来的。这便辞去。”

　　说得晴雯、鸳鸯等人反倒不好意思起来。鸳鸯忙起身，亲自陪着送了出去，见吴贵雇了车子在门口接，才放下心来，又将一个荷包塞给灯姑娘道：“这是夫人送与舅奶奶的，舅奶奶莫要嫌弃，家常拿着玩罢。”一面说时，一面将那荷包打开，里头两锭笔锭如意的银锞子赫然在目，等到灯姑娘伸头看清楚了，才将那荷包重收拢好，递到灯姑娘手中。

　　灯姑娘十分得意，道：“果然我家姑娘是个极有心的，也不枉我这些日子为她跑前跑后忙碌！”同吴贵心满意足回去了。

　　这边鸳鸯才回去复命，向晴雯道：“再想不到舅奶奶是个细心的，竟在这时候帮咱们打探出这等消息来。倒是出乎我意料之外了。”

　　晴雯叹道：“她其实是个极聪明伶俐的人，只不过她运道不好，穷生奸计，故而风评才这般差。”

　　鸳鸯发愁道：“虽是知道了这消息，但想来忠顺王府里的那织补活计必然棘手万分，不然的话，如何满京城除了惠娘外，竟无一人敢接手的？夫人可有把握？”

　　晴雯答道：“我从前曾修补过缂丝的衣裳，想来天底下这女红上头的事，万法归宗，秘诀不过是胆大心细罢了。只是咱们上回去忠顺王府，已是吃了闭门羹，这会子又拿甚么借口过去？若是直截了当说听闻府上有衣服要补，特来毛遂自荐，岂不是太过失礼？何况也有窥探他人府上私密之嫌。”

　　商议至此处，晴雯与鸳鸯面面相觑，一时间竟想不到甚么亲切自然的好法子，都说：“如今是被逼急了，少不得也只有登门毛遂自荐一途了。虽跌了颜面，忠顺王府回头细想起来亦要猜忌，倒要比一事不为的更好。”

　　正在这时，外头突然有人来报说：“王妃过来了。”

　　晴雯便知道是东安郡王妃来了，心中暗暗诧异：“自搬入此处之后，东安郡王妃从未来过这处所在，但凡有事，也是唤我过去回话的。今日这是怎么了？究竟有甚么十万火急的事，要她亲自前来？”

　　不及细想，忙迎出去，面带笑容行礼问候。

　　东安郡王妃一言不发，直到晴雯跟着进了屋，方命人屏退了左右，责问晴雯道：“我听说你做主发落了庆云、瑞彩两个丫鬟？”

　　晴雯道：“是。此事正要禀明王妃呢。庆云、瑞彩两个人，做事奸懒馋滑，手脚极不干净，偷偷拿我房中的东西，已是被咏荷姑姑人赃俱获，拿了个正着。因她二人是长辈所赐，一时不知道该如何发落，只令她们在廊下跪着，以儆效尤。”

　　东安郡王妃诧异道：“她们是从南安太妃和永昌公主府上出来的，从前也是见惯好东西的，如今偏偏到了你这里，便做起偷鸡摸狗的事情来？这话不通。不是我有心疑你，只怕众人皆是这般想，难以服众。更何况，她二人是南安太妃和永昌公主所赐，若拿这个罪名便发落了她们，难保太妃和公主那边多心。该如何惩处，你倒要细细斟酌才好。”

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