这日突然大门那边有人来报说, 薛家大姑娘过来拜访，又呈上一份礼单。

　　晴雯见那礼单之上琳琅满目，有那新奇好玩的西洋稀罕玩意, 亦有金银铜锡等器物, 还有二十匹妆花缎, 二十匹蟒缎, 心中大吃一惊，暗道这礼物如此贵重，薛家定然有事相求。可惜自家竟是黄柏木作成的磬槌子, 看着虽是个侯夫人, 实则外头体面里头苦，又能帮甚么忙？

　　当下忙请了薛宝钗进来, 见薛宝钗仍然是从前素雅的装扮, 蜜合色的缂丝暗花比肩褂，葱黄缎绫裙，头上只一个白玉兰攒花雕叶的玉簪子, 项上连那个璎珞金项圈都不见了, 更添了几分出尘之气。

　　晴雯不由得心下赞叹：“好个宝姑娘！可惜竟为兄长所累，母亲偏又是个糊涂的。”却也不敢怠慢，与她殷勤叙过寒温，便见薛宝钗微笑开口道：“今儿个过来, 是向侯夫人道喜来的。舍妹宝琴同梅翰林儿子的亲事, 已是定下了。因梅翰林阖家即将去外地上任的缘故, 婚事定在今年九月里。琴儿的父亲几年前亡故, 母亲又是痰症, 惟恐一时去了，便要守孝三年, 耽误了琴儿的婚事，因此作难。多亏侯夫人热心提携，从旁斡旋。不然的话，焉能这般顺利？”

　　晴雯诧异道：“我哪里有这般能耐？咱们明人不说暗话，我根基极浅，宝姑娘自是知道的。前番只向宁玉郡主略略提过，因她忙着出阁，自是顾不上的。后来贾家也遭了事，便更是自顾不暇了。我每每盘算着，等到贾家那边的事定下来了，再引宝姑娘和琴姑娘去忠顺王妃处，想来以两位姑娘的品貌性情，定然能讨她欢心，到时候诸事自然顺理成章。不想琴姑娘自己是个有福气的，这才几日的工夫，便已定下出阁之期了。”

　　薛宝钗一惊，斟酌着道：“侯夫人不必过谦。夫人自得顺义侯青目之日，便已平步青云，我们常听人说，夫人在宫中也是极有脸面的，何况又同忠顺王府交好。我薛家上下皆心如明镜一般，舍妹婚事能如此顺利，皆因夫人之力。梅翰林使人下聘礼之时，还说忠顺王世子再三关照过他，诸事皆看在顺义侯府面上。难道这也能作假不成？”

　　“忠顺王世子？”晴雯失声叫道。宁玉郡主是个嘴上没把门的，诸事都瞒不住她兄长。若果真忠顺王世子从宁玉郡主处知道此事，再特意向梅翰林提起，梅家自然背不起不守信义的骂名，只能上赶着乖乖履行婚约。只是，忠顺王世子又怎会为了这等事替她出头？

　　薛宝钗忖度晴雯面上神情，便知此事已对上景，笑道：“这回夫人总相信了罢。自是顺义侯府情面极大，故而忠顺王世子才连声招呼都不必打，主动出面说合。说起来这是天大的面子，若不是我们亲耳听见，再不敢相信的。今日这区区礼单，皆系舍妹宝琴之意，却是她从南边带来的东西里打点出来的，虽她莽撞不知深浅，却也是聊表恭敬感谢的意思，但请笑纳。除了这礼单外，还有一份，却是托夫人转交忠顺王府的。既请夫人从中斡旋，其中开销花费，自不好再教夫人破费。薛家自知身份低微，绝无攀附忠顺王府之意，故而这些礼物已隐去薛家字号，只以顺义侯府名义相送即可，或添置些，或删减些，但请夫人费心斟酌罢。”说罢，又亲手将另一份礼单呈上。

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