芳官委屈道：“夫人所言极是。谁不是这般想着呢。听说薛家那些婆子媳妇们都在说，最好往族里寻了那年纪小的孩子, 慢慢教导着，不可一味溺爱，养成从前薛大爷那般性情。可薛家族里颇为可恶，竟欺负大房无人，莫说那年纪小的孩子，便是已拖家带口的成年男子，亦是不肯与他过继的。”

　　鸳鸯听了大吃一惊：“那些拖家带口的成年男子，便是过继过来，也不过是面上好听，说起来不曾断了香火罢了，平日里的行事自然皆偏着从前父母的。薛家族里竟是连这个虚面子都不肯给吗？简直欺人太甚！”

　　晴雯心中颇不好受：“若是从前，薛家自然不敢这般肆无忌惮。薛姨妈出身金陵王家，又同咱们家太太是极亲近的姐妹，他们焉敢如此？偏生贾家被抄家，那王家听说也败落了，便把主意打到孤女寡母身上了。”

　　她们几个正在那里义愤填膺间，突然见穆平走了过来。麝月连忙过去伺候穆平换衣裳。穆平只管笑着问道：“又有甚么事情惹得你这般气愤？”

　　晴雯同鸳鸯等人对望一眼，心中已有决断，笑着回道：“也没甚么了不得的事情。”她心中如明镜一般，穆平文不成武不就的，在朝中并无甚么要紧的差事，因了这个缘故，那些先前奉承他的人，多有弃了冷灶改投他人的，那剩下的寥寥数人，不过是颇不中用，无人可投罢了。穆平应对贾家之事已是吃力之至，她又怎忍心再拿旁的事情烦他？连李家奶奶过来求助之事，她也宁可直接走宁玉郡主的门路呢。

　　谁知穆平却是个敏锐的，见晴雯这般回答，心中也猜到几分缘故，讪讪道：“都是我不好，不能为夫人分忧解难。如今这天气甚好，咱们府里也有几盆菊花开了，不若设一小宴，请些故友旧识过来，小聚一聚？徐文轩徐大人见识甚是高明，到时候若有甚么为难处，大可问他。”虽口中这般说，心里却是酸涩之极。

　　晴雯诧异道：“这会子不办喜事，又不是过节的，请旁人来家里做甚么？”

　　穆平见晴雯这般说，不知道怎么的，心中竟好受了许多，他想了想，又斟酌着说：“旁的不说，那徐家新为徐大人纳了一房妾室，听说是极受宠爱的，从前在外头住着，因徐大人在翰林院修史十分勤勉，他家夫人心中欢喜，便做主命进了徐府，给了个名分。这亦是喜事，不可不庆祝。”一面说，一面眼睛紧紧盯着晴雯看，想从晴雯脸上看出些端倪了。

　　晴雯闻言更觉诧异：“便纵是喜事，也是徐家的喜事罢了，又同咱们家甚么相干？咱们甚么时候和徐家这般亲近了？”

　　穆平听了这话越发欢喜，正要说甚么，突然外头有人来报说：“京城不知为何竟戒严了，许多官兵在街上走，怕是有大事发生。”

　　穆平一惊，道：“这倒是奇了。我从外头进来时，却未听到甚么风声。”

　　这日侯府上下都睡得极不安稳，只见得城中某处火光冲天，一阵阵铁骑声从街面上传来。穆平夜里披了衣裳提了灯笼过来看时，不知道为何竟想起了数年前的某个深夜，那夜梅姨只管在东厢房胡言乱语，他却在大门口枯坐了一夜……

　　“这是怎么了？”晴雯半夜惊醒时，见穆平迟迟不归，心中放心不下，忙起来寻他，拉住他手正要说话时，才发现他手心中尽是冷汗。

　　“不知道为何，我心中始终放心不下。”穆平沉默片刻，方道。他别开头去，不敢看晴雯的眼神，生怕那里头盛满失望。他心中亦有几分郁郁：但凡女子托付良人，无不盼着夫君顶天立地有一番作为的，他进京之时原本也意气风发，自以为自己是个人物，无论如何都能出人头地，想不到最后还是凭着梅姨拼死闯宫得了富贵，却如同笼中的金丝雀一般，被人豢养起来，当成傻子一般糊弄。

　　“夫君莫要忧心。”晴雯心中也不安得厉害，却只得鼓起勇气安抚他，“咱们也算经过这么多大风大浪了，夫君连饕餮宴都去过，监察院的大牢也坐过，梅姨又是连登闻鼓都敲过的人物，还有甚么好害怕的？”

　　“那时候只得我一个人，是光脚的不怕穿鞋的。如今既有你在身旁，少不得要瞻前顾后、事事盘算的。”穆平低声说道，他轻轻握着晴雯的手，心中满是柔情，只盼着这般在一起的日子再长久些，现世安稳，莫要出甚么乱子才好。

　　晴雯听了这话，却笑出声来：“夫君难道没听人说过吗？我们贾府里出来的女儿家，却不同其他家那些娇花嫩蕊好比。宝姑娘就不必说了，便是林姑娘、三姑娘也都是不让须眉的人物。我虽不才，在她们身边耳濡目染，倒也学到些皮毛。若有甚么风雨，自然同夫君并肩承担的。”穆平听了这话，心中感动之极，拉着她的手，一时竟说不出话来。

　　这夜两个人手牵着手回房，心中已有些不祥的预感，只是不敢开口说出。

　　到了第二日，却见街上戒严更甚。有许多兵士穿着九城兵马司的衣裳，在街头巡逻。在顺义侯府对面，又有几个锦衣府的军士，骑着马在那里遥遥看着，仿佛是在监视。

　　穆平和晴雯皆知道，自王子腾猝死、贾雨村被贬之后，京城军权皆落入忠顺王爷之手，其余各家都成了砧板上的肉，任人揉搓。如今见九城兵马司和锦衣府联袂过来监视，心中已有猜测。

　　穆平向晴雯苦笑道：“想不到我已颓废至此，对政事一问三不知的，依然劳烦他们这般挂念。”

　　晴雯听了这话，不由得看了穆平一眼，心中忽而升起一个极荒谬的念头：穆平自封侯之后糊里糊涂的，那般窝囊，到底是有意为之，还是无意呢？

　　正在胡思乱想间，突然东安郡王府那边派人送了信过来，教穆平和晴雯换好衣裳，一起进宫里去。晴雯忙追问道：“换衣裳？甚么衣裳？”

　　那人恭恭敬敬道：“王爷和王妃早换了入朝觐见的衣裳，和世子爷郡主等人皆往宫里去了。请侯爷侯夫人莫要耽误了时辰才好。”

　　晴雯忙服侍穆平换了入朝觐见的衣裳，自己又在那里匆匆按品大妆。这回出门时候，那锦衣府的军士只问了几句，听说是去宫里，便不再阻拦，穆平和晴雯共乘一车，急急往宫门处赶来，却见许多车马俱在那里等着了。

　　穆平下了车子，只见那许多朝官都聚在前头，在那里三五成群，窃窃私语，他不敢多话，一径去寻东安郡王，一问方知，东安郡王已是被召进宫中去了。

　　晴雯这边也忙着寻东安郡王妃和宁玉郡主。她的运气好些，在一群内命妇里见着了东安郡王妃。那东安郡王妃一把拉过去，口中责备道：“这般的大事，你们怎地到了现在才来？若是圣上有意责怪，却是吃不了兜着走的。”

　　晴雯正欲开口时，又见许多公侯之家的夫人赶过来向东安郡王妃贺喜，东安郡王妃板着脸道：“这话奇怪。我等皆在宫门外听宣，又何喜之有？”

　　那些公侯夫人对望一眼，有人耐不住，在那边谄媚笑道：“王妃何必故作不知？此番事了，忠顺王爷少不得更进一步，到时候郡王府又是驸马府了。”

　　东安郡王妃摇头道：“这话说得奇怪。都是没影子的事，咱们断然不可揣测上意的。妄立议废立之事，可是重罪，尔等不可不慎的。”虽是如此说，面上却无甚么愠怒之色，反而满面春风的，那喜悦之色早从心底透了出来。

　　晴雯听了这些话，还有甚么不明白的，便知心中猜测只怕是落到实处了：太上皇老人家已驾崩，原本是双悬日月照乾坤，如今却是当朝圣上独揽大权了。

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