贾母却摇头道：“你有所不知。这却不是我的功劳，仔细说来，却是你的功劳呢。”

　　遂将数年前，晴雯因遭人所忌惮，被王夫人遣过去陪迎春外出交际之事说了，道：“我原先以为，家里的姑娘都是我细心调.教过的，琴棋书画各占一绝，无论到了哪里也拿得出手，决计不至于辱没了人。无论配甚么人都是配得起的。那院判傅大人，固然无赖了些，却教我警醒。因大太太在家里这一闹，我才想起，二姑娘为人性子太软，是个内秀的性格，虽擅长棋艺，但未必能同她未来夫婿夫妻相得，故而高嫁万万不可。这才打定主意要在那前程远大、家世稍弱的举子里头挑选一个品性高洁的，好生提携一番。果然迎春寄的信里说，姑爷也时常同她手谈一局，夫妻之间事事有商有量，甚是和睦。”

　　晴雯听得叹为观止，正待说些甚么时，便听得贾母再三强调道：“说来说去，这事却是你起的头，仔细说来，是你的功劳。可见这夫妻之间，最重情分情义，金子还需金子换，总要真心対真心才好。”

　　晴雯知道这是贾母欲提点自己之意，连忙站起来恭恭敬敬聆听教诲。

　　其后连刮了几天北风，京城下了头一场雪。晴雯忙着分发御寒之物，又打点些上好的银霜炭和柴炭命人与贾母家里送去。满院洁白，晴雯院子里的丫鬟们都欢欢喜喜说那梅花开得越发好了。

　　晴雯听了此言，便盘算着约了穆平去西山赏梅，谁知尚未开口时，便见梅园那边的丫鬟来报说，梅姨病情加重了。

　　晴雯忙使人请太医院的太医，过来请了脉，都摇头说：“已是油尽灯枯之兆。虽不知道哪位高人替她暗中吊了命，但熬到这个时候，药力也差不多尽了。”

　　晴雯闻言，只得酬谢过太医，又忙着同穆平商量，道：“当今之计，不若去请胡家娘子过来看看病。”

　　穆平压低声音摇头道：“你有所不知。上回梅姨生病时，已是同胡家娘子大吵一架，两个人交恶了。”

　　晴雯恍然：“怨不得我这几回请胡家娘子过来叙话，总推说家里事多不肯来。我寻思着，如今胡太医在太医院中混得不甚好，家中杂务皆有婆子丫鬟料理，又有甚么事情烦心？偏她不肯明说。只不过每次的节礼还是收的，又回了些精心炮制的药材香料包过来，咱们到底不算断了这份交情。”

　　穆平苦笑着，将梅姨同胡家娘子交恶经过说了一番。原来那梅姨终身未嫁，最是嫉恶如仇之人，故而最看不惯旁的女的不守妇道，在那里招蜂引蝶。胡家娘子本是好心好意为梅姨请脉，不想梅姨冷不丁开口问道：“听说你家里藏了一个男人？”

　　胡家娘子本是坦荡之人，未及多想，只拿梅姨当自己人，点头道：“是有一个药罐子。因我见他脉象奇特，将死不死，这才拿他试药，绝无旁的意思。”

　　梅姨见她这般说，只当她是欲盖弥彰，不觉大怒，在那里唠唠叨叨说了许多不该不守规矩等语。胡家娘子巫女出身，仗着一身好医术，便是她夫君也得対她俯首帖耳，听了这些话，怎生按捺得住，当下诊脉之后，不曾开方，便拂袖而去，扬言此后再也不来。

　　晴雯忙和穆平道：“胡家娘子是个有本事的，那有本事之人自是气性大。梅姨的性子你也晓得，你先前也曾说过的，说她年轻时候受过苦，故而有些不清不楚的。如今既是梅姨有了劫数，咱们怎能袖手旁观，少不得齐齐登门赔礼道歉，请她过府看病才好。”

　　穆平闻言，果真和晴雯备了礼物，一起登门去胡家宅邸致歉。胡家娘子态度甚好，听说他二人来了，未曾迎客进门，便扶着一个小丫鬟，命一个婆子提着药箱，慌慌张张迎出门来。

　　穆平见状，在晴雯耳边悄声说道：“你看这娘子这般慌张的气色，倒像果真暗中藏着甚么人，生怕被我二人发现捉奸一般。”

　　晴雯啐他一口：“都到了甚么时候了，还这般不正经？这胡家娘子是医者，医者自有父母心，梅姨既是她经手治的，自是能猜到几分，如今咱们恭恭敬敬登门，已是诚心十足，表明姿态，这会子若还拿乔，倒不似胡家娘子平日为人了。”

　　穆平听了这话，也觉得有理，遂将疑虑抛在脑后，于是夫妻二人恭恭敬敬请胡家娘子进府。胡家娘子也未曾推托，爽快进了梅园，一番诊脉，开下一个方子，向穆平晴雯二人说道：“她这是早些年伤了元气，又受过一场重刑，身子已是孱弱之至。偏生人又是个爱争强好胜的，为了置气竟不肯吃我送的药丸。故而脉象孱弱至此。”

　　穆平听了忙问道：“即使如此，可有甚么法子？”

　　胡家娘子答道：“早同你说过，梅姨这般的身子，若要调理尽好，那是断无可能的，如今也不过是替她吊着命，撑些时日罢了。”

　　穆平再问时，胡家娘子只说：“那些病重体弱之人，最忌讳忽冷忽热的天气。故而这冬天是极难熬的，倒要好生料理着才好。”

　　穆平和晴雯忙谢过，这胡家娘子收拾了药箱，告辞离去了。晴雯便使人用自己平日所乘的八宝朱轮车相送。

　　谁知当天夜里，鸳鸯拿着一物进来，向晴雯悄声道：“送人的婆子说胡家娘子不慎将一本医术遗落在车上了，因天色已晚，不好送回，她只得将书取了来，听候夫人示下。”

　　晴雯忙看那本医术，一看见封皮，却愣住了，只见那哪里是本医术，只是书坊之中流传的香艳册子，上头的字晴雯却曾烂熟于心，不是旁的，正是《姽婳夫人小传》几个字。

　　晴雯拿起那书，随意翻看了一下，见这书却是簇新的，同先前胡长忧赠与自己的那本大不相同，不觉哑然失笑，扔到一边，向鸳鸯道：“这却不是甚么医术，只是胡家娘子平日无聊时解闷的闲书罢了。只虽是如此，咱们却也不好轻慢，明日寻个妥当人，替她送了过去，说明原委，也便罢了。”

　　鸳鸯听了这话，自是应承下来。

　　因胡家娘子教穆平晴雯提防天气忽冷忽热，这几日连日大雪，晴雯惟恐梅姨受了冻，忙着与她多送了炭火，又专门调拨了蕙香过去看着。因平儿在旁边厢房里住，只怕两相打扰，又征得平儿意见，与她挪了居处，挪到同吴贵、灯姑娘一处院子里，仍旧收拾了厢房住着，想着平儿同灯姑娘两人皆是有孕在身，想来彼此之间也可交流一二。

　　因清平亲王大婚是宫中颇看重之事，皇后娘娘早早宣了各家内命妇入宫帮忙，晴雯亦在此列。只是遍寻却不见一个旧时知交，连宁玉郡主也不在其列。

　　晴雯自嘲一笑道：“瞧我这脑子，倒是给忘了。宁珏郡主乃是清平亲王的亲妹妹，如今哥哥要大婚，妹妹纵然要帮忙，也是私下里的，又怎么会来这里？”

　　东平郡王妃笑道：“她倒是想来的。因我想着她如今是双身人，身子逐渐重了，只恐有个三长两短，故而不教她过来忙碌，只教她专心致志在家里养胎便是。”

　　晴雯忙做欢喜之色：“原来她竟然有了？恭喜！恭喜！好极！好极！”

　　宁玉郡主之母太子正妃娘娘亦矜持笑道：“她如今尚不足三月，不曾坐稳，故而不好対外头声张。只是她是个爱热闹闲不住的，等到正经的大喜日子，她便是按也按不住，必然要出来的。”

　　晴雯在这里见东平郡王妃与太子妃娘娘你来我往，无限欢喜，心中却有些惶恐不安。她是知道宁玉同天齐观王道士弟子浮生之事的，心中暗想，以宁玉和浮生来往之频繁，这个孩子究竟是谁的，却还不好说呢。只是见两位王妃这般高兴，只得将这番心思按了下来。她转念又一想，无论是谁的，都是太子殿下亲生的外孙，这总做不得假，又有甚么好烦恼的？

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