“本官一直在付出代价，”他漠然道，“王爷也从未有放过本官的念头。高家和张家，早就是世仇了！”

　　板栗不理会他，转头吩咐魏铁“传令：再派人去催援军；再通知刘将军，命他率军前来增援！”

　　魏铁急忙传令下去。

　　高凡迎着夕阳，默默看着四周围得如同铁桶般的靖军，神色漠然却不复以往的从容。仿佛将一切置之度外。

　　与他漠然神色相对的，是小苞谷，他不哭不闹、不喊不骂，跟大苞谷遇事造反的情形完全相反，安静得令人心悸。

　　正在这时，赵衡接到一只飞鹰。

　　他取出鹰脚上的信递给高凡道：“高大人，皇上来信了。”

　　高凡松开小苞谷，打开纸条只扫了一眼。就捏成一团，冷冷地说道：“我们的援兵也快到了。”

　　赵衡迟疑了一下，问道：“皇上没说如何处置郑姑娘他们？”

　　高凡随口道：“自然是带回去。玉玺还没找到呢。”

　　赵衡就不说话了。

　　暮色降临，两军依然对峙。

　　双方的援兵都在不断增加。靖军铺天盖地，占据了板栗身后的山谷和两旁的山坡；安军密集如蚁，汇聚在北方的山头。

　　寒风中，军士们手持火把，严阵以待。

　　面对这情形，板栗束手无策，愤怒极了。

　　战不得，进不得，放松不得，撤退又不甘愿，一个字——难！

　　高凡也同他一样不好受，于是用小苞谷威胁他退军。

　　可是这次板栗却不受他威胁了，斩截道：“休想！高凡，你有胆就杀了他！看本王捉住你扒皮抽筋，再把你妻儿一并用油锅炸了！”

　　高凡很无奈，因为他真不敢杀小苞谷。若伤了他，高雁死活且不论，京城杜氏一门就要被牵累了。

　　他也没胆杀紫茄，若那样秦霖不会饶他。

　　他也不忍杀玉米……

　　正憋屈的时候，就听身边小苞谷脆声叫道：“大哥，你不用管我，只管捉了高凡扒皮抽筋！我死了，去阎王殿转一圈，回头再投胎，让娘再把我生出来也是一样的！”

　　高凡听了咬牙，暗道“死小子，够狠！”

　　赵衡等安军恼恨地瞪着小苞谷，觉得这娃儿实在太讨人嫌，就不能哭两声，哇哇叫几声？

　　板栗听了一愣，然后哈哈大笑道：“七弟真男儿！可是你想的倒好，就是咱娘年纪大了，怕生不出你来了。”

　　小苞谷听了，认真想了一会，又高声道：“那我就投胎到大嫂肚子里，让大嫂生——大嫂年轻；再不然我投胎到大姐肚子里，给大姐做儿子，都是一样！都是一家！”

　　安军从上到下都骂“死小子！”

　　靖军轰然叫好，齐声高喝“七少爷威武！”

　　板栗大笑不止，笑完高声道：“七弟别急！大哥再想想办法。生孩子可不是闹着玩的，怀胎十月，费事的很。能不重新投胎咱就省点事……”

　　就在安军被这兄弟俩的对话弄得忍无可忍的时候，忽然山头上火光闪烁，照耀如白昼，原来是安国又来了援军。

　　山下安军刚要欢呼，就听山上有人高声喝道：“高凡赵衡，皇上问你二人：为何抗旨，不放了郑姑娘等人？”

　　赵衡大惊，忙问高凡道：“高大人。你不是说……”

　　高凡打断他的话，冷声道：“将在外，君命有所不受！放了他们，玉玺上哪找去？”

　　赵衡结巴道：“可是，皇上有命……高大人怎能违抗？”

　　高凡道：“等回去，本官自会向皇上请罪，绝不带累赵将军！”

　　赵衡道：“末将不是这意思……”

　　不等他说完。山上又喊“赵衡，皇上命你放了郑姑娘和张少爷，请玄武王撤去包围，不得有误！”

　　赵衡仰头向山顶上看去：暮色中，树林中间那条半丈宽的山道上，众军手持火把伫立道路两旁，将山道照耀得仿若一条火龙。

　　道路尽头。安国御林军簇拥着一顶明黄宝伞，伞下骑马的将帅，不是秦霖是谁！

　　他再也不管高凡了，对手下将士喝道：“放人！”

　　说完，亲自去鸾轿前接紫茄，又命人给玉米松绑。

　　放了他二人后，才走到高凡跟前，正容道：“请高大人松手。”

　　高凡喟然长叹，将小苞谷松开，然后眼睁睁地瞅着赵衡抱起他。引着紫茄玉米往玄武王那边走去。

　　两军阵前，赵衡将玉米和小苞谷往前一推，命他们去对面，一边对板栗抱拳道：“请王爷撤去包围，郑姑娘随后就到。”

　　板栗见他如此爽快，等玉米和小苞谷走过来后，便立即传令下去。

　　靖军便层层后退，有条不紊地撤去包围。让出安军上山路口，同时，魏铁亲自过来接紫茄。

　　赵衡便向紫茄抱拳道：“请郑姑娘珍重！”

　　紫茄冲他微微点头，随着魏铁一块过去了。

　　板栗却没有看紫茄。他紧盯着对面——秦霖已经从山上下来了，并策马往这边走来。

　　赵衡等将士急忙拦住，不许他近前。

　　秦霖喝道：“尔等退下！朕有话对玄武王说。”

　　赵衡等人哪里肯听，如今人已经放了，皇上伤势未愈，面对玄武王，无异于送死。

　　秦霖脸一沉，道：“你们敢抗旨？退下！”

　　赵衡等人只得后退。

　　高凡忍无可忍道：“君子不立危墙之下，皇上将自己置身于险境中……”

　　不等他说完，秦霖已经义无反顾地往前去了。

　　紫茄本已经快走到板栗面前，听见秦霖的声音，霍然转身，呆呆地望着他。

　　火把照耀下，他的脸色依然不好，少了些生气；黑眸在光线折射下，灿若星辰，望向她身后的玄武王。

　　忽然，她绕过魏铁，疾奔回去，用双手拦在秦霖马前，急促道：“回去！回去！你……要干什么？”

　　说完这句，又惶惑地回头看向板栗，见他面色淡淡的，忙又转身跑回来，仰脸叫“板栗哥哥……”

　　这一刻，她发现自己不能再像之前那样无动于衷：她不想板栗哥哥伤害背后那个人，又不想因为那个人背弃家国，真是进退两难，痛苦万分！

　　她站在两军中间，含泪看着秦霖。

　　明明近在咫尺，实际上却隔了何止万重山水遥远！

　　再没有比眼前的形势更让她体会深刻的了，这距离，走一辈子也靠不拢！

　　秦霖看着少女绝望又伤痛的眼神，胸口如被重锤击中，闷痛的同时，夹着潮水般的欢悦，淹没了他的四肢百骸。

　　他不自觉地对她轻笑，一边轻踢马腹，从容地向着对面那头噬人的玄龟策马而去。

　　紫茄无声地哭泣着，被魏铁和玉米赶来拉了回去。

　　两军阵前忽然安静下来，众人都紧张地盯着场中央的两个身影，只听见火把燃烧的噼啪声和马蹄踏在草地上的沉闷“得得”声。

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