医学院是秦枫主持，张家和郑家牵头筹集财物，故而方家虽有钱，却没有越过张家去。

　　后面的话黄观也没听清——他被八万两白银砸晕了。

　　刚兴起的关于这小葱姑娘的种种美好，并思及伤愈后登门面谢的诸般情怀，都被那沉甸甸的黄白之物给压了下去。

　　一心只读圣贤书、不理阿堵物的他，脑子有些发懵：八万两白银，那是多少？

　　黄家虽然也算是清贵人家，轻易也不能拿出八万两银子来。

　　他因为心下震惊，就没听见小葱后面的话：“……也有捐几千两的，也有捐几百两的，至于几十两几两的就更多了。钱多钱少都不要紧，重要的是那份心意！”

　　因为漏听了这一番话，致使书生满心失落彷徨。

　　正好这时板栗帮他包扎完了，缠上最后一道，用力一系，高兴地嚷道：“好了！”

　　黄观正努力换算，想要弄清八万两白银的具体价值，被他这么一扯，疼得一哆嗦，顿时就晕过去了。

　　临昏迷前犹在想：等回去问问母亲，这回来下塘集带了多少银子。不够的话，先捐一些，再写信让父亲送些来……

　　小葱洋洋洒洒致完募捐词，没换来书生一个子儿的应答，定睛一看，原来晕过去了。

　　她不禁又是纳闷又是郁闷，嘟起红嘴儿，心下暗道：真是小气鬼！听见捐钱就装晕。我又没要你捐八万两，我不是说了，几十两几两也是份心意么？礼部侍郎家连这点银子都没有？

　　因为来马场的路上，方威跟她介绍了黄观的身份，所以她这么想。再者，她觉得这人要是捐了银子，也算是谢过她了，他们就算是两清了。

　　方威见黄观晕过去了，忙对小葱叫道：“哎呀！黄兄晕过去了。张姑娘快给瞧瞧，可别有大不妥。”

　　小葱撇撇嘴，上前蹲下，刚要扶起书生的手臂，被葫芦手快抢了过去，端平放稳后，示意她诊脉。

　　小葱伸指搭上，细诊了一回，道：“没事。一会就好了。回去我开个方子，熬了药给他服下。又没伤到筋骨，痊愈起来也快的很。”

　　方家兄弟这才齐齐松了口气，对着小葱不住说感谢的话，又说害她费心。

　　出了这事，众人自然无心玩耍了，一齐回转庄院。

　　方夫人听了这事，顿时就不自在了，一边派人去看视伺候黄观，一边对刘氏歉意道：“郑夫人，都怪我们没安排妥当，才有这事。实在是委屈张姑娘了。我下午就让人送黄少爷去济世堂，不敢再劳烦张姑娘。”

　　又不住责备方智兄弟两个，说事先为何没让人将马场清理干净。

　　刘氏心里也膈应，面上却一点不显，不在意地笑道：“瞧夫人说的这话，小葱哪当得起！她本就是大夫，今儿不管是谁受伤了，她都会一样治。”

　　板栗也笑道：“就是这样。‘嫂溺叔援’，乃权变之举。妹妹替人治病时，心里眼里只有病患，无男女之分。”

　　方夫人听了暗自点头，又夸赞小葱一番，然后引众人去用午膳。

　　虽然刘氏并无二话，方夫人还是让方智去跟黄观说，因不好再麻烦张家姑娘，下午就亲送他去下塘集济世堂就诊。

　　张姑娘是方家请来做客的，谁知出了这事，让她帮一个少年男子治伤，先前还能说是权宜之计，眼下再劳动她，实在有碍情理。

　　黄观本就愧疚，又惦记八万银子的事，急着要回去盘家底，遂赶紧应承了。

　　下午，方智安排马车，亲送黄观去济世堂，又去黄家叫了人来伺候，直忙到日落时分方才回到庄子上，也不必细述。

　　这事过后，方夫人更加精心招待刘氏等人，宾主相处甚欢。

　　方威跟板栗越来越投契，几乎无话不谈；方智也跟葫芦颇为合拍；就是敏慧跟小葱，也是你教我穿衣戴首饰，我教你饮食调养身子，说不完的少女话儿，也就敏静话少一些。

　　住了一夜，第二天午后，刘氏要告辞。

　　方夫人苦留不放，于是只好又住一夜。

　　闲谈间，两人说起方家兄弟去清南村附学之事。

　　原来，方靖宇不想儿子太叨扰郑家和张家，遂跟张槐买了块靠近私塾的地，置办了小小一处院落，专供他们兄弟读书之所。

　　晚饭后，小辈们到两人跟前请安。

　　方夫人便对两个儿子道：“我本来要多拨些人去伺候你兄弟两个的，听你们郑婶子说了一些事，我又改主意了：就拨一房人给你们，诸样事自己留心吧。你们只看板栗跟葫芦是如何读书的，跟他们学就成了。”

　　方威拍着胸脯道：“娘放心。儿子这们大了，又不用人帮着穿衣喂饭，要许多人也没用。就是一时差些什么，我们难道不会去找板栗帮忙？”

　　方夫人白了他一眼道：“你们是去念书，还能有多少事？一个老汉洒扫看门，一个婆子洗衣煮饭，再一个小子跟着跑腿，净够了。别有事没事就去烦你们郑叔叔和张叔叔。你俩小心了，你们父亲可是说了，清南村的孩子读书厉害的很。若是你们在京城混了这么些年，到了这来，却连人家的脚后跟也赶不上，看还有脸见人不！”

　　方智听了肃然，方威却不信，嘴里嚷道：“娘就是找由头训儿子。”

　　方夫人对刘氏笑道：“郑夫人听他这话，可笑不可笑？”转向方威，“我训你？你自己的前程，自己不经心，也不能怪人。先不要说大话。到了那，你们看看人家是如何念书习武的，再把自己掂量掂量，不就有数了！”

　　方家兄弟一齐答应了，退下不提。

　　这里，方夫人又跟刘氏说了些儿女的事。

　　刘氏笑道：“他们兄弟看着就是好的。夫人太严了些。”

　　她自然能觉出方家结亲的意图，想着回家跟菊花说这事。

　　方家兄弟原也不错，只是如今清南村的少年，确实如方夫人所说，出色的不少。

　　无论是李敬文兄弟还是泥鳅，乃至于老鳖玄龟，李敬贤等人，无一不是资性聪明的，自家的葫芦和板栗就更不用说了。

　　所以，真要论起来，这方家兄弟除了家世，其他就不大显眼了。但张槐和菊花可不重家世，或者说，这种富贵的人家，反而是他们为儿女寻亲时要规避的。

　　且说方家兄弟送葫芦板栗去歇息，路上，方威问板栗：“板栗，你们村的孩子是如何用功的？我爹跟我娘老是在我们跟前说。你跟我说了，我也好心里有个数。”

　　板栗先前在长辈们跟前，自是规规矩矩，出来又是一副模样。

　　他笑道：“如何用功的？还不是跟平常人一样读书。只是咱们庄户人家的娃儿，一边种田一边读书，懂得民生疾苦，自然对书中所述就能铭记于心了。”

　　见方家兄弟面上有些疑惑，又道：“不过就是要常下地干活罢了。不过，你们放心，这地好种的很。撒了种子，拉几泡屎在地里，那庄稼就长出来了。”

　　方威虽不懂种庄稼，闻言也有些诧异，便问道：“听说你家的地也不少，几泡屎哪够？再说，人一天也就一泡屎，你就想多拉也不成。”

　　葫芦转头偷笑。

　　板栗也忍笑道：“所以早上得起早——起早拾粪哩。咱们村，像这个天，早上还没亮的时候，雾气蒙蒙的，好些人背着粪筐子，跟鬼魂似的，就在房前屋后、村里村外转圈。低着头，到处找狗屎、猪屎、鸡屎，要是有幸能碰见一堆牛屎，那可就跟捡了黄金一样了。”

　　方威听傻了，停住脚步叫道：“你们早上不读书习武，去捡大粪？”

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