一席话说得板栗动心，想了想便道，那就明日启程吧，遂去安排此事不提。

　　再说王穷，从议事厅出来，在王府官员安排住入客房，黑娃便找来了。

　　“大人，我家姑娘要进宫了。”

　　王穷一惊，急忙问道：“你如何得知？”

　　黑娃恭恭敬敬地回道：“鲁三叔来了边关，三姑娘让他带这句话给大人。”

　　“你是说，是三姑娘让人特地来告诉我的？”王穷追问道，“不是你听了消息，自己要来说的？”

　　黑娃摇头道：“是三姑娘特地让鲁三叔告诉大人的。”

　　王穷道：“能不能带鲁三来见我？”

　　黑娃点头道：“小人这就去。”

　　鲁三来后，照样把香荽交代的话说了。

　　王穷上下打量他，轻声问道：“三姑娘这些日子可好？她……可说了在忙什么？”

　　鲁三老老实实地回道：“三姑娘过得很好。忙什么，也没跟小人说。不过，为了进宫参选，老王妃请了嬷嬷教导三位姑娘规矩，这事小人是知道的。还有，近日两府里都热闹的很。呃，有喜事嘛……”

　　王穷听了点头，沉思一会，才道：“我知道了。回去告诉你家姑娘：安心玩吧，京城这样的盛会可不常见呢。”

　　鲁三忙答应一声，然后看着他不语。

　　王穷挑眉，问道：“还有什么事？”

　　鲁三忙道：“没事了。王大人可还有交代的？”目光甚为期盼。

　　王穷见了微微一笑，摇头道：“没什么交代的了。你若无事，赶快回去复命吧。听王爷说，我们明天就要启程了，你该先行回去报信才是。”

　　鲁三道：“小人马上就走。”

　　停了下，又不放心地追问：“大人真没要交代的了？”

　　王穷意味深长地笑道：“没了。就算有些‘家务私事’，也不方便嘱托你带信，还是本官回去亲自对家人说比较好。”

　　他倒很想写封信给大伯父，可是，此事绝不能落在纸上，别说写信了，哪怕三两个字，他也不能写。

　　鲁三无奈，只得告辞。

　　走时看王穷的目光很不满。想姑娘特地派他来北疆见他，没回信不说，也没带样东西，也没给句安慰的话。真是个死木头！

　　还是状元郎呢，看来是徒有虚名。

　　他已经传达了白虎公府的一些要求，此行任务完成，又受玄武王嘱托，先一步赶回京城报信。

　　第二天，板栗则和秦霖一行启程，浩浩荡荡往凌云关行去，暂且不提。

　　再说京城，腊月二十七日，李敬文赈灾返回。先去兵部交割了差使。又上复王丞相。然后才回家。

　　正在爹娘上房与弟妹们说笑，小葱从城外军营回来了。

　　小姑子李慕棋飞奔出去告诉道：“大嫂，我大哥回来了。”

　　小葱听了精神一振。忙道：“真的？在哪呢？”

　　李慕棋笑道：“在娘那。我这不是来接大嫂么！”

　　一边嘻嘻笑着，一边挽了她胳膊，姑嫂两个亲密密地往李长明夫妻住的院里去。

　　看见李敬文，小葱鼻子一酸，差点掉下泪来，埋怨道：“怎么才回来？你也太实诚了，那马中宇让你去赈灾你就去？知道我多担心！”

　　李敬文见了她十分喜悦，笑道：“担心什么？我虽是文官，也不是那么文弱的。”

　　小葱因怕公婆担心，不好多说问。等晚上夫妻回房，洗漱完毕后，一边帮他擦湿发，一边细问当日情形。

　　“是这样，”李敬文道，“皇上让你领军，我怕是在兵部做不长了。若我外放到内地，咱们就不能在一起了；我若是自请去西北，你就可在关外领兵戍边，咱们便能夫唱妇随。所以我这次趁着去赈灾的机会，往雁州走了一趟。”

　　小葱恍然大悟道：“原来是你自己要去的，不是马中宇故意使坏？”

　　李敬文嗤笑道：“他呀，也有小心思，也想推我去。凌云关那时候忙得很，他的一个偏将，应该派去运粮赈灾的。可是，他想趁着皇上回来经过凌云关的时候，引他在皇上跟前露个脸，所以我就顺水推舟，我就去了。一来我想去瞧瞧，二来也卖他个人情……”

　　卖人情？

　　小葱鼓着嘴道：“我把你这人情卖砸了。”

　　李敬文奇道：“怎么回事？”

　　小葱就把弹劾马中宇、害他被贬的事说了。

　　李敬文侧头，惊问道：“你为何要弹劾他？凌云关可不归大舅哥管。”

　　凌云关因其重要的地理位置，其驻守的统帅直接受皇帝管辖，就算板栗和葫芦经过或者调兵调粮，都要持皇上发下的兵符才能调动。

　　小葱咕哝道：“我还不是怕他欺负你么。”

　　李敬文更惊，失声问道：“你就这么跟人说的？”

　　小葱白了他一眼道：“我能那么傻吗？我一个字没提你！”

　　李敬文忍不住呵呵笑了起来。

　　被媳妇挂心当然高兴了。

　　小葱见他一无所知的模样，鼻子又是一酸，不禁想起前段日子的遭遇：被皇帝盯上的慌乱、得知他想法后的愤怒、以为他对李敬文下手时的恐惧和悲痛，最后堪堪脱身，心绪还差点被搅乱了。

　　她独自面对这一切，无人可诉，无人可依，连葫芦哥哥也羞于告诉；今日看见丈夫，忽然一颗心就落了下来，感觉踏实许多，觉得自己不再是单独面对那个人了。

　　“就依你，咱们就去西北。”她道，“过了年就递奏折。”

　　她本想说辞官的，又怕触怒英武帝——她可不认为皇帝对自己已经死心了。

　　并非她自觉魅力无穷，而是人性使然：一个站在权利巅峰的男人心有多大，谁也无法估计，还是远离他比较安全。

　　为了自己，也为了大靖！

　　大靖需要的是圣明的英武帝，而不是**膨胀、恣意妄为的英武帝，她不能给他一丁点希望！

　　想起那天在大殿上，她因听到圣旨后心神震动失守时，他看她的目光，不自觉打了个寒颤。

　　那是一头翱翔在九天的飞龙，英明、睿智、雄才大略等词都可以用在他身上，但“善良”绝不是他的品性！

　　再说，辞官也于事无补，还会令李敬文落单。

　　哼，她虽比不得飞龙，也要做一只金凤，绝不会逃避他！

　　至于眼前么？

　　她眼珠转了转，心想，是时候再生一胎了。

　　谁让她是女将军呢，为国效力应当，生儿育女更是本分。皇帝管天管地，还能管她生娃不成！

　　三五个孩子一生……玄武将军会是什么样子？

　　她微微一笑，低下头在李敬文耳边嘀咕道：“咱们生个闺女如何？山子他们两个猴儿太淘气了。”

　　李敬文大喜，转身一把抱住她，含笑道：“我就是这么想的。爹和娘今儿还在说这事呢……”

　　一时睡下，李敬文悄声问小葱：“忘了问你，怎么你好好的叫白雪她们四个来伺候我，晚上睡觉也守在外面，我赶也赶不走，是什么缘故？”

　　小葱懒懒地窝在他怀里，喃喃道：“是我不放心你……你要小心些……咱们如今不同了，要……防止……别人……暗箭伤人……”

　　李敬文听愣了。

　　小葱到底担心谁会害他？

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