正赶上会试放榜了，连新进的贡士也来凑热闹。

　　一直没说话的张老太太顿时不乐意了：“都嫁了，连青蒜也不留着，这家里还剩什么？你们都忙得不见人影，就剩下小苞谷和念祖两个小鬼头。我一个老婆子，我活着有啥劲头？”

　　张杨急忙起身，上前解释道：“娘，我们商议青蒜的亲事，不是马上嫁她。这姑娘家不比小子，小子若是耽搁了，他还能等下一拨的女孩长大；姑娘家若是耽搁了，再找合适的就难了。”

　　板栗也道：“奶奶不知道，好些人上门来求亲呢。不趁着这机会帮四妹妹寻个合适的，往后哪再找这么些人来？”

　　张老太太依然不满，总觉的定了亲，离出嫁还远吗！

　　众人好一顿劝，都说就算寻了合适的，成亲的日子至少定在两年后，老太太这才罢休。

　　山芋在后堂呆不住了，走出来道：“爹，娘，我有话说。”

　　张槐忙问：“你想说啥？”

　　大家都把目光转向他。

　　山芋面对众人灼灼目光，又感觉身后弟妹们都竖起耳朵静听，不禁有些发憷。然想起即日起，兄弟姊妹们娶得娶、嫁得嫁，都要成家了，不知为何，心里躁动的慌。因此鼓起勇气道：“我也相中了一个人。”

　　众人倒抽一口冷气。

　　板栗疾声问道：“是谁？”

　　有前车之鉴，他生怕弟弟再弄出意外来。

　　山芋没有立即说，但被众人看得心发紧，想起前事，也担心害怕起来。他且不管别人，对着郑氏道：“娘，这一回，你可要为我做主。我一定要娶我相中的。”

　　说着，老大一个魁梧的身子，挤坐在郑氏身边。抱着她的胳膊，垂下头，神情十分委屈。

　　郑氏也心疼起来。

　　这些儿女里面，就数这个儿子最实诚，她未免偏护些。

　　“你到底喜欢谁，跟娘说。”

　　“那你们要先答应我，再不能这呀那的。”

　　板栗急了，叫道：“哎哟我说二弟。你倒是说喜欢谁呀？你这么逼着我们先答应，难不成……”

　　他满脸疑惑，或者说满脸恐惧——

　　山芋可没上过青楼，应该不会喜欢烟花女子吧！

　　张槐、张杨，还有小葱，都望着山芋，等他说。

　　张老太太撇撇嘴道：“山芋。只要你不弄些乱七八糟的人来，不往我们心里添堵，随你喜欢谁，管她穷也好、丑也好，我们都不嫌弃！”

　　山芋忙道：“哪能呢！她才不是乱七八糟的人呢。”

　　郑氏白了他一眼，道：“你再不说，娘可不睬你了。”

　　山芋脸红了。凑近郑氏低声说了一个名字。

　　郑氏惊讶道：“是她？这……这能成吗？”

　　板栗不满地叫道：“娘！”

　　怎么都吊人胃口呢！

　　郑氏急忙抬头对大家道：“是慕棋。”

　　李慕棋，是李敬文的小妹子，小葱的小姑子。

　　众人呆了一会，哄然叫道：“好啊！”

　　板栗道：“可是山芋，人家慕棋……要是不喜欢你怎么办？”说着看向小葱。

　　说起来，李家几个闺女，数这个小的长得美，又灵泛，和香荽人品相近。众人私心里觉得，山芋有些配不上人家。当然。这话可不敢说出来。

　　若以一般人的眼光，玄武王府有财有势，没有配不上的。可张家向来看人不看家世。山芋在兄弟里面偏拙，相貌和才情都不如南瓜、花生等人，所以大家担心。

　　小葱也不敢大意，忙道：“我先回去，探探我婆婆的口风再说。”

　　张槐点头道：“你别问，叫敬文去问。要是不答应。也不至于伤了脸面和气。”

　　山芋见大家这样，生气了，自尊受伤了。

　　他站起身，赌气道：“怎么慕棋就看不上我了？慕棋说了。她最会看人的，嫁给我准没错。哼，她还说，我们家数我最实诚，将来对媳妇肯定好；换了南瓜、花生、玉米和大苞谷，那可就说不准了。学问好的，通常一肚子拐，我这样的最牢靠。她还说，她爹娘也常在家夸我呢。”

　　众人都听呆了。

　　这么说，慕棋已经答应他了？

　　这时，南瓜等人从后堂涌出来，一齐抗议。

　　南瓜道：“二哥，有你这样的么？慕棋中意你，也犯不着踩我们兄弟几个。怎见得我们将来就对媳妇不好？这话传出去，还有人肯嫁我么！”

　　会试放榜，他高中第十名，正春风得意。再者，他私心里觉得慕棋的话用在大苞谷、花生和玉米身上还差不多，他可是温润如玉的君子，无论谁家女儿嫁了他，都是想不到的福气。

　　花生也大叫道：“对！她自己狡猾狡猾的，还嫌我们不实诚。我说二哥，你不能娶她，这丫头一肚子鬼心眼，回头你肯定被她管得死死的。”

　　山芋冲口道：“我乐意！”

　　花生哑然，众人大笑。

　　玉米也不满道：“我可就一个媳妇，还没娶回家呢。我又没像有些人一样，弄两个媳妇搁在家，还弄许多猫狗，慕棋凭什么说我？”

　　大苞谷立即瞪他道：“你这是说我呢？我怎么了？我不就有两个媳妇吗？碍着你们什么事了？就说我不够实诚。我觉得我们家数我最实诚。”

　　众兄弟哗然起哄，一齐鄙视他。

　　板栗大喝道：“都别吵了！”

　　看向张槐和郑氏：“爹，娘，这怎么办？”

　　郑氏和张槐相视一笑，道：“怎么办？我跟你爹亲自上李家去求亲！”转向张老太太，“娘也去。”

　　只要慕棋愿意，按李家二老的性格，这门亲算差不离了。

　　张老太太眉开眼笑地说道：“好，好！慕棋好！我喜欢那女娃。哎哟山芋，你咋不早说哩？这么大的好事，早些说，没准早帮你把媳妇娶回来了。”

　　山芋不好意思地摸摸头，道：“她叫我安心大考。虽然不一定非要我中进士，但要是考中了，也体面不是。”

　　他本来是要等会试过后跟爹娘说的。

　　谁知选妃一结束，妹妹们都要出嫁，他身为年纪长的哥哥，却被晾在一旁，着实难堪。若没有人选就罢了，现已经选好了，还等什么，因此才跳了出来。

　　众人便喜气洋洋地商讨起来。

　　为何这么高兴？

　　刚才说的都是嫁女，忙一场，连人带嫁妆都送别人家去了；娶媳妇就不同了，那是连人带嫁妆抬进门来，当然高兴了。

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