可是，商议此事的两个小娃儿，秋霜懵懂无知。觉得玉米无所不能无所不会无往不利，一点也不担心他会淹死；玉米更是胆大包天，觉得上山下河翻墙爬树那是自己的专长。对付那条河不在话下，再说，走水路可比躲在粪桶里逃出去要体面多了。见了香荽姐姐也好吹嘘一番。

　　他在桃花谷可是常游水的。

　　娘说，要是能坚持，冬天游水对身体也好。可他太小，一般只从每年的三四月一直游到九月。就在抄家前，他还顺着山谷里的那条河漂了好多回哩，自然是不怕水的。

　　于是，这异想天开的主意就这么付诸行动了。

　　两人啥也没准备，只记得吃的。

　　秋霜去街上买了十个大馒头包了起来，让他带了路上吃。

　　到了二更以后，等王胡子和儿子出去收夜香了，秋霜和玉米就依依不舍地话别起来，秋霜还哭了。

　　她叮嘱玉米，将来来梅县找她，只要问夜香王胡子家就成，人都知道的。

　　她从未像现在这样庆幸她爹是个收夜香的。

　　以往因为这个，街坊邻居家的孩子见了她就嘲笑欺负，说她身上臭，她挨了许多打。

　　可是玉米弟弟听羡慕不已，说这是个大美差和肥差，说他娘说的，“庄稼一枝花，全靠肥当家”，一点也没大惊小怪，也没说她身上臭。

　　玉米掏出两片金叶子和一些散碎银两送给秋霜，并和她在床底下挖个坑埋了，要她别告诉爹和哥哥，等急用的时候再挖出来。

　　想想又道：“要是秋霜姐姐将来跟王伯伯去京城收夜香，就找一个张家。他家的娃儿都是用果子和菜来取名儿的，很好认，那就是我家了。等你去了，咱们合伙在京城收夜香。”

　　他心里想着京城也不过跟梅县差不多，找一家人应该很容易的；又觉得收夜香很有前景，想插一脚，于是先给秋霜透了个话。

　　秋霜重重地点头。

　　玉米小心思很是慎密，觉得要是秋霜姐姐就这么去张家找他，没准管家刘爷爷不让她进门。

　　他便将胸前戴的木雕玉米掏出来送给秋霜，“你拿着这个去找我，我们家人都认得是我的，就晓得你是我好朋友了，刘爷爷就会放你进门了。”

　　秋霜见他想得这样周到，欢喜极了，摩挲着那根玉米，感觉手底下麻愣愣的玉米粒儿突起，却十分光滑，又有些香气，她便郑重地带在了脖子上。

　　听着外面渐渐静了，玉米便一挥手道：“走！”

　　颇有勇士奔赴战场的架势。

　　秋霜要带他去河边，因此也跟着一块出去了。两娃一狗，躲躲闪闪地穿街走巷，很快就来到河边。

　　看见黑夜下幽暗的河水，闻见那股潮湿的气息，玉米精神大振，也不耽搁，低声跟秋霜道别，让她赶快走，不然被人发现或是遇见坏人就不好了。

　　然后又拍拍小灰脖子，指着沿河方向，让它顺着河岸跑。因为小灰背上绑了一包馒头，而且，狗在水里也容易引人注意，不像自己，人来了可以潜到水里。为这，他可是专门在柴房找了好几根空心的草管备用哩。

　　秋霜见玉米悄没声地溜下河，才一会工夫就没影了。小灰也沿着河岸轻快地往前奔去，河边霎时阴凄凄的，只剩下她一个，浑身一激灵，忙转头撒腿往家跑。

　　一口气跑到家，关上院门后。就跪在院子里对天祷告，求老天爷保佑玉米弟弟早些离开梅县，千万不要让县衙的坏人捉住他。

　　大凡奇计，无非出人意料罢了，任谁也不会想到玉米敢顺着河水游出梅县城。因此他竟然成功了。

　　望着被自己甩在身后的巍巍城墙，玉米舒了口气：幸亏他聪明，想到走水路。不然，那么高的城墙，他可咋出来哩！

　　小灰在过城墙门洞的时候，也下水划拉了一段，不然过不来。

　　出城后，玉米静静地仰浮在水面，随波逐流。

　　望着漫天的星斗、浩淼的苍穹，小娃儿心里有种特别的感觉。

　　方其逃离囚笼。下梅河，出梅城，顺流而东也。如一叶浮萍随波逐流，何等逍遥畅快！

　　但以他对这个世界可怜的认知，且肚子里书字也有限。不知如何表达这一切。不然的话，就会想起诸如“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”之类的话来，感叹此时的心境。

　　漂了一会，他在心里做了一个决定：不上岸了。

　　他人小腿短，走在路上也容易被人发现，不如顺水漂，也不费多大力气，比走路快多了，还省劲。

　　想好之后，小娃儿翻转身子，一头钻进水，顺着水流往前溜，果然好快。等游累了，就不再用力，只轻轻地划拉，顺水漂游。

　　小灰也顺着河岸撒欢儿地往前跑。

　　只一个晚上，他们竟然离了梅县城十几里地。

　　依旧在城里四处寻找的斗鸡眼和瘦竹竿做梦也想不到这点，还在查东家翻西家。

　　也亏得玉米是小娃儿，想一出是一出，也不多斟酌琢磨、瞻前顾后，所以当天晚上就走了，因为第二天斗鸡眼就带了人来王胡子家这一片二次搜查。

　　这次更仔细，当然还是一无所获。

　　书生听报后，面上不动声色，暗地里却把拳头攥得死紧：他，竟然连一个小孩子也斗不过吗？

　　从梅县出来，地势较为平缓，那河水自然也平缓，玉米也是一路顺畅；等过了二十里，河流拐入山丘，有些地方水流就湍急起来，玉米被冲得起伏翻滚，呛了几口水，幸好无大碍。

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