黎章急忙抱拳谢过，又担心地说道：“属下并不常使用重兵器，恐怕不能趁手。”

　　何老将军捻须笑道：“不重，不重。这刀才四十斤，关公的青龙偃月刀重八十二斤哪。以你的力气，不是使不动，而是没使习惯。也罢，本将军就传你一套马上刀法，多练习些日子，你就习惯了。”

　　众人见老将军忽然对黎章如此青睐，均面带异色。

　　顾涧急忙道：“黎章，还不快谢过老将军。”

　　黎章慌忙再次叩谢。

　　当下，何霆吩咐众人各自去忙，只留下黎章，说要教他刀法。

　　胡钧和汪魁回归本部营寨，林聪和黎水不见黎章，吓了一跳，急忙询问究竟。

　　胡钧见林聪面带急色，心下不快，没好气地说道：“他没事。老将军将陪伴自己几十年的大刀传给他了，正教他刀法呢！”

　　黎水一听乐坏了，赶紧问是怎么回事。

　　待听说他们三人都升为偏将军了，激动得不能自已，忽然看向胡钧：“胡大哥，你们升为偏将军，我和林大哥是不是要升为指挥使了？”

　　汪魁呵呵笑着指向黎水道：“你？就你这样子能当指挥使？林兄弟还差不多。再说了，你连个火长都不是呢，要升也是升火长。”

　　林聪有些尴尬，忙拉住黎水，示意她不要问了。

　　她俩的确立了大功，不过这功劳却是万万不能公开的，只能落到黎章头上。说起来很吃亏，但也没法子。

　　为转移话题，她便问起刚才谈判的情形。

　　提起这个，就见胡钧的脸色难看起来。

　　忽然，他问林聪：“林火长，若是让你去跟他们谈判，你会要些什么？”

　　林聪听了。眉头一皱，想也不想地答道：“当然要让他们把烧毁和抢夺的军粮先赔了，再谈公主的赎金。哼！赎金也不能要银子，得要马牛羊、鸡鸭猪、布匹药材……”

　　胡钧和汪魁不可置信地望着她，怎么跟黎章一个心思？

　　林聪说完了，见二人发愣，便问道：“怎么，我说的不对？”

　　胡钧盯着她的眼睛，神情有些落寞，轻声道：“你说得很对。黎兄弟刚才也是这么说的。你们……心有灵犀呢。我只想到要粮食和战马，还有白银，就没想到别的。”

　　林聪得意地想。这还用说，我跟哥哥打小就心有灵犀。

　　忽见胡钧精神恹恹的，好似不大起劲的模样，心中一动，联想他曾跟自己说过的家中情形。忙安慰他道：“胡将军，属下跟黎将军均来自乡野，因日子穷，心里眼里常惦记那些吃喝穿用的东西。你不同，自小衣食无忧，只知读书习武。没想到也不稀奇。”

　　胡钧见她这样，心情好过了些，便问道：“林兄弟以前常为生计操心吗？”

　　林聪想了想道：“差不多是吧。俗话说‘人生在世。吃穿二字’，忙来忙去都是那些事。”

　　张家当然不算穷，可是，她听爹娘说过以前的日子，还有家中那些佃户。那生活她都是亲眼见的，因此体会甚深。

　　这么想着。她便奇怪地问胡钧道：“你们家没有佃户？若是你见了他们的日子，就会明白。”

　　胡钧有些尴尬，见汪魁放声大笑，便瞪了他一眼，问林聪道：“林兄弟，那个蝉蛹，真的好吃？你小时候常吃？”

　　林聪用力点头道：“当然。真的好好吃，用油炸、用火烤都行，很补的。对于我们来说，所有能用来吃的东西，都是好东西。”

　　胡钧两眼亮亮的，期盼地问道：“那，你能不能再弄一次让我尝尝？”

　　林聪道：“这有什么不成的。等闲了，我就叫兄弟们去林子里挖。不过要走远些，这附近都叫我跟阿水挖光了。”

　　胡钧开心地笑道：“不用叫他们，省得人多了不够吃。你带我去挖，我要看看到底怎样弄。我小时候没玩过这个，我只抓过蟋蟀，还养过鸟和斗鸡。”

　　黎水和汪魁听了大笑起来。

　　林聪忍笑点头，告诉他说傍晚时分最好挖了。还可以编个蛛网，去粘树上的知了，也是一样能吃。

　　于是，胡钧就跟小时候在学堂里一样，盼着夫子快离开，好去跟纨绔们斗蟋蟀，他眼下则盼着谈判快结束，好跟林聪一块去挖蝉蛹、粘知了。

　　接下来的日子，黎章三人拿着拟好的清单，跟南雀使臣唇枪舌剑地交锋，各逞心机，整整吵了三天，才定下赔偿物品的数量。

　　总赎金为一百万两白银，除了赎物外，不足部分以金银抵偿。因为老将军说了，少一个子都不成，一定要彰显大靖天威，向周边国家昭告：跟大靖作对，是没有好下场的。

　　但在马匹、大象等数目上，黎章三人做了让步：战马减为两千匹，大象减为两百头。扣减的数量，换成了药材和藤条。

　　索要这么多的战马，南雀国是不可能答应的，将数目定的多多的，不过是方便他们好还价而已。

　　偿还的粮草也在顾涧等人逼迫下，陆续经由黄龙洞暗河送了过来，十天交割完毕。

　　不快不成啊！

　　那天，顾涧等人经由老将军剖析厉害后，深知自身所犯的错误，如今已幡然醒悟，态度强硬起来。

　　他们在七里滩等处增设兵马，做出随时南下攻击孔雀城的姿态；老将军何霆更是连日犒赏三军，所有立功的军士都得到了提拔，战死的军士也都登记造册，只待皇帝批准，就用南雀国赔偿的银两抚恤他们。

　　如此情势下，将士们都热血沸腾，士气如虹，比六月的骄阳还要炽热。

　　简先生见了忧心如焚，派阿瑛亲自回去见南灵王，于是，一切都顺利起来。

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