周菡因为第一次化男妆被板栗笑，如今被秦淼一番捯饬，似乎很成功，不禁兴致勃勃，忙帮她也收拾起来。

　　她哪里比得上秦淼拿刀稳，将她眉梢尾端刮破了一小块皮，吓了一跳。道：“糟了！破相了！回头白虎将军非找我算账不可。”

　　秦淼忙安慰她，说一点点不要紧，往后能长平。

　　周菡帮秦淼弄完，见她眨巴着光秃秃的眼睛，眉峰上更是寸草不生，说不出的怪异，由此推想自己的形象，不禁又是好笑又是担忧——这模样。敌人认不出来，家人怕是也认不出了。

　　秦淼很有把握地告诉她：“咱们什么也不用管。只想法子回到京城就成了，其他的事有葫芦哥哥和板栗哥哥呢！还有我师姐呢！哼，那些人，斗不过他们的，横竖白忙一场。”

　　言语间对葫芦和板栗信心满满。

　　周菡连连点头，想起板栗。心里有些疼，忙问道：“可是他们知道是青鸾郡主捣鬼吗？”

　　秦淼又哼了一声，道：“我师姐肯定知道。我师姐饶不了她！哼，我也饶不了她！”

　　她十分生气。

　　在南雀国的时候，她是跟师姐扮作青鸾公主侍女的模样骗了她。可那时候不同。那时候在打仗。如今南雀国都没了，孔雀王都投降了，她还折腾。折腾就折腾吧，居然赶在她成亲这天，太不厚道了！

　　她一定饶不了她！

　　秦淼恨恨地对周菡诉说青鸾公主的种种不是，听得周菡心里一动，就问红鸾公主如何。

　　许是为了贬低青鸾，秦淼把红鸾好一番夸：又美丽又善良又通情达理，还救过板栗哥哥等等，“青鸾还好意思折腾，上次水淹孔雀城时，要不是她姐姐救她，她早就没命了。如今不知珍惜，又作出事来，看这回谁还救得了她！”

　　周菡听说红鸾这样好，心里越发难过：玄武侯定是舍不下她了。

　　她点头道：“若是别的事，还可恕；谋反的事，断无饶恕的道理。皇上即便不会将孔雀王满门抄斩，也定会囚禁青鸾郡主。”

　　秦淼诧异道：“皇上为何不敢杀了孔雀王一家？”

　　周菡解释道：“大靖才灭了南雀国，正要广施仁政，收拢民心，否则容易引起南雀百姓反抗，心怀故国。孔雀王在南雀国素有威望，自然要善待于他；青鸾公主原是南雀国储君，也不能随意杀了。”

　　秦淼悻悻道：“这样啊！”

　　说话间，两人全部收拾完毕，遂佝偻着腰、拖拖踏踏的，做个邋遢穷花子模样，往村道上去了。

　　她们才走一会，从村里涌出一群庄稼汉，扛着钉耙锄头、担着箩筐等物，来到这间破院内。说笑言谈间，原来是有一家的小儿子要成亲，因家穷盖不起房，于是要把这无主的破屋子收拾一番，做个落脚处。

　　一帮汉子在场院西面坡地上，甩开膀子挖土，打土坯砌隔墙、收拾屋子，又商议把那大坑填了，拓宽场院。

　　于是，当第一筐土倒入坑内，可怜的白姓汉子就迎来了活埋的命运。

　　当然，村汉们是不知道的。因为坑内本就有树叶枯草，周菡又撒了不少茅草盖上，大家根本没发现下面躺了个人。

　　秦淼和周菡自然更不知道了。

　　她俩可没干亏心事，心里敞亮着呢！

　　仰无愧于天，俯无愧于地！

　　两人问了农人去京城的方向，在乡间小路上走了好久，直到日上三竿，还没看见通往京城的大路。

　　秦淼腰部受伤着实不轻，也不用伪装，走路都一拐一拐的。先还能坚持，后来疼得狠了，就不能走了。

　　周菡无法，只得背着她走。

　　刚背上不觉得，时间一长就吃不消。日头一高，冷硬的地面被暖阳照射，那有冰的地方就化了，软烂不好走。周菡接连跴滑了好几下，跌了几个嘴啃泥。两人都摔得“嗳哟”连声，形容十分狼狈，更像叫花子了。

　　不过，这样一来，身上唯一的破绽——那双绣花鞋就被糊满了烂泥，再也看不出原来的模样了。

　　累得气喘吁吁的，就停下来歇息。出了一身汗，被寒气一浸，冰冰凉，贴在身上十分难受。

　　于是，秦淼就咬牙再走一段，然后周菡再背她。如此走走停停，傍晚时分，才走到通往京城的大路边一个村子。

　　两人商议，决定先歇一晚，明天再想法子雇辆车进城。

　　可是，她们那副形象，没人肯收留。好说歹说的，大年下，终于有户好心人答应让她们在柴房睡一晚。

　　周菡见秦淼实在疼得厉害，时分担心，让她给自己开个方子，她去买药来治一治。她手上还戴着玉镯呢，还有耳环等物，就是不敢拿出来。

　　秦淼哼哼两声，道：“还是别费事了。葫芦哥哥找咱们，敌人肯定也在找咱们，万一被发现了，又被捉了去，可怎么好？不如挨一天，横竖我知道这伤不会出大问题，就是疼得不得劲。”

　　周菡忧心道：“不碍事还能这样疼？你哄我吧？”

　　秦淼有气无力地嬉笑道：“不哄你。明天咱们一定要想法子回去，我怕葫芦哥哥他们着急。”

　　于是，两人各啃了一个馒头，钻进柴火堆睡了。

　　一宿无话，第二天，天色尚未明亮，两人就被外面响动惊醒，忙相互搀扶着从柴房出来。

　　院子里燃着火把，正当中停着一辆牛车，原来，是主人家要进城卖些豆子和鸡鸭土产，好换些银子买年货的。

　　周菡大喜，急忙跟赶车的老汉说好话，又装作十分不舍地从腰里掏了半天，才掏出一个镶绿玉的金耳环。说这是自己在路上捡的，让老汉看看真假。若是真的，等进了城，换了银子分一半给老汉。

　　老汉见了眼睛一亮，接过去就着火把光亮翻来覆去看了半天，又使劲用牙咬了一下，道：“是真的。你这小叫花倒好运气。我老汉也不贪你的，等去了京城，卖了这东西，你可要分一半给我。”

　　秦淼连连点头，说她摔了腿，跑不了。

　　于是，两人得了允许，欢欢喜喜地爬上牛车，坐车进城了。

　　一路顺利，辰时末赶到京城附近，离西华门约莫还有半里路的样子，却遇见许多人返回，说是城里出了叛党，正戒严呢，所有人一概不准出入。

　　老汉傻眼了，停下来好一番询问，确定消息无误，就要回家，连带周菡二人也要带回去——他怕她们不分银子给他。

　　周菡二人哪里肯回去，忙将那耳环塞给他，求他将车赶到城门口瞧瞧去，说不定哪时候城门就开了，不省了他再跑一趟？

　　老汉得了耳环，又觉得她的话有道理，就答应了，于是依旧往城门口赶去。

　　这时人多车多，有来有往的，十分不好走，就没那么快了。

　　就在这时，就见大批官兵从后奔来，将百姓往道旁赶，引起一阵混乱。

　　接着，就见旌旗招展、剑戟林立，雄赳赳气昂昂过来一支队伍，当头数十名威武将军簇拥着一位披大氅、穿龙袍的王爷，头顶大旗上“秦”字金光闪闪，那气势惊得百姓们纷纷后退，屏息不敢吱声。

　　秦淼看呆了——那骑马走在王爷身边的不是葫芦哥哥是谁？他板着脸、蹙着眉，神情肃然，定是找不着她着急。

　　她只觉心里充满喜悦，就要站起身喊他，却被周菡一把拽住了，低声道：“不要动。那是英王。咱们这样子，会被人误以为是奸细的。”

　　如今可是正戒严查乱党呢！

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