他干嘛巴巴地跑去那深山旮旯里过年？

　　板栗则算着日子：从虎王寨到京城，也不用十几天吧？

　　这是有事耽搁了，还是故意的？

　　张杨却笑道：“虎王寨？那可是香荽的地盘。如今那里的地都登记入册了，听说都租给人种了呢。”忽然也觉得日子不对，“虎王寨到京城，你怎么走了这么些天？”

　　李敬文不在意地说道：“当时身子有些不大舒坦，就多歇了两日，故而耽搁了。”

　　板栗终于想起来，去年四月份，小葱曾经跟李敬文一块赶赴西南，途径虎王寨，遇见香荽。

　　难道他特意去虎王寨的？为了什么？

　　一边想一边写了个号数递给李敬文，告诉他，元宵那日就凭这个进来，以及各项规定等。

　　李敬文一看：一百零七号。

　　他抬头问道：“我是第一百零七个？最后一个？”

　　板栗点头道：“对！”

　　李敬文便对正和玄龟等人说笑的李敬武叫道：“敬武过来。也报一个名，正好凑一百零八。”

　　板栗和葫芦听得目瞪口呆。

　　李敬武也有些发愣：哥哥参加了，他怎好参加的？难道要跟哥哥争嫂子？

　　“我在外面没写那个呢！”李敬武不好说缘故，只得含糊道。

　　李敬文却用不容置疑的口气命令道：“那就马上写一个！难道你不会写字？”

　　又瞅了赵亮等人一眼，道：“亮子、七斤（孙强小名）、老龟、麻虾，都报名了，你为何不能报名？”

　　李敬武见哥哥神情不比往常，忙点头答应，找地方写家庭状况，然后也跟板栗要了一个号：一百零八！

　　板栗和葫芦相视苦笑：李敬文生气了！

　　张杨却没想那么多，觉得一百零八比一百零七听起来吉利，倒也高兴。

　　见李敬武也拿了号，李敬文便起身向张杨等人告辞，“侄儿还要回去见爹娘。就不打扰张叔了！”

　　李敬武因为爹娘进京，借住别人家不像，而且他这两次所得的赏赐也不少，因此就在京中买了所两进的宅院。

　　张杨忙道：“不再坐一会？也是，你还没见过长明哥呢！那就先回去吧。等安顿妥了。再陪你爹来张叔家叙旧。”

　　李敬文忙答应了，再对板栗和葫芦等人略一点头，便和李敬武头也不回地大步去了。

　　当下，玄龟等人也都纷纷告辞。

　　等人都走光了，板栗才叮嘱黄瓜和黄豆道：“回去别告诉小葱敬文哥来的事，省得她听了心里又难受。反正都这样了，看元宵节那天结果吧！”

　　黄瓜和黄豆也觉得李敬文神色非比寻常，一齐点头。

　　张杨奇怪地问道：“这是为何？”

　　板栗不知如何跟二叔说，踌躇了一会，才道：“二叔就别问了。反正小葱选婿又不看人。只看谁答的题合心意就选谁，又何必告诉她。”

　　这可真是听天由命了。

　　张杨见他这样说，便不多问。

　　当晚回家。他们果真没当着小葱的面说李敬文来的事，只说初选结束，总共选了一百零八人。

　　一百单八将？

　　郑氏差点没咬了自己的舌头。

　　小葱打量板栗和葫芦等人神色，出奇地沉默，并未多问什么。众人只当她临近选期。或羞涩，或紧张，或矜持，这样表现也正常，再想不到别处去。

　　饭后，将家务安顿托给葡萄姑姑。她便回房歇息去了。

　　郑氏吩咐红椒，这两天多留心些家里，让大姐姐有空清静。好预备元宵的选婿。

　　红椒答应了。

　　板栗见郑氏说话间神情有些遗憾，明知道为什么，于是晚上悄悄地来到爹娘房中，告诉他们李敬文已经来了。

　　张槐和郑氏听了大喜。

　　再听板栗说，李敬文似乎很生气。就疑惑道：“那他为何还来？”

　　板栗苦笑道：“这我就不晓得了。”想想又道：“怕是为了争一口气。”

　　郑氏就有些忧心：若是心怀不忿前来，这求娶就变了味了。纯粹为了争一口气。这可不是好现象。

　　张槐却不满地说道：“咱们这样，还不许人家生气了？他生气才对！才像个男人！要是没点气性，那软性子才不好哩，倒叫我看轻了他。”

　　郑氏蹙眉道：“也没人说他不该生气。只是他这样，到底是不是真心求娶小葱哩？”

　　略沉吟了一下，对板栗道：“选婿结果没出来之前，我们不方便请参选亲友上门。你去跟黄豆说，让他明天去李家，探探李敬武的口气，也看看李敬文的表现。”

　　板栗点头道：“黄豆去合适。”

　　接连两日，黄豆去了李家新买的宅子，都没有见到李敬文兄弟俩。原来，李敬武陪着哥哥去户部交割财物和处理公事去了。他只得怏怏而回。

　　如此，转眼就到了元宵佳节。

　　朱雀大街因为玄武将军选婿的事，所有临街住户一大早都悬灯挂彩，把一条街装扮得炫丽多姿，游玩的百姓和商贩纷纷聚集，其繁华热闹景致不胜描绘。

　　一大早，虎禁卫就出动了，将朱雀大街及附近几条街道都防守得严密之极，堪比年前献俘大典时的阵仗。

　　这是皇帝怕有漏网的叛党余孽借机生事，若跟白虎侯成亲当日那样闹一场，可不是大煞风景！

　　板栗和葫芦也率两府护卫在玄武公府内外仔细布防，谨慎细微也不能尽述。

　　又是一个大好的晴日，初春的太阳格外令人心旷神怡。

　　辰时三刻，应选的人已经全部到场，除了李敬文和李敬武兄弟俩，更有无数人在公府附近流连，要瞧瞧玄武将军花落谁家。

　　板栗和葫芦亲自核对应选者，一对字迹，二看相貌。他们凭着记性，一百多人，有几十个人是认识的，另外几十人怎么也有个大概印象了，因此不怕人浑水摸鱼。

　　直到一百零六人验证完毕，全部进入正院，板栗才看见李敬文兄弟俩不急不慢地走进来，这时正好辰时末。

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