可是，这期盼被自己给掐断了。

　　他忽然心里有些疼。慢慢睁开眼睛，怔怔地看着最近的一座坟茔。

　　到底，什么是真爱？

　　再想起秦淼。心头波澜不惊。

　　这份感情，集亲情、友情、爱情于一体，矢志不渝、忠贞不二这样的词句不能为它增色，反而会玷辱它的纯洁，放飞它才是大智慧。

　　他若不能用同样的真心对待周菡。便不配求这门亲！

　　再闭上眼睛，与周菡的种种牵绊渐次浮现心头：

　　在渝州路上巧遇。虽未见其人，却有木雕相连；岷州再遇，她力劝自己不要纳青鸾公主为妾，真是皇帝不急太监急；后来她摇身一变，成了周爷爷的孙女，让他大吃一惊；战事结束，他也摇身一变，从黎章恢复成张乾，成了她爷爷的徒孙，只怕她当时也大吃一惊；这还没结束，后来又得知她就是自己在渝州路上碰见的那儒生的女儿，还捡了自己的木雕；在他被人陷害、差点身败名裂时，又是她碰巧救了他……

　　他越想越心惊、心动：在这样一个以“父母之命，媒妁之言”为凭藉的社会风俗里，他们之间的牵绊，已经可以称之为“奇缘”了。

　　这样一份情缘，却因为他当时深陷国事、家事和心事中，而一再忽视，若是这次错过，他只怕真的只能找个女人生孩子了——再不要奢望什么真爱真情！

　　他要如何才能娶到周菡呢？

　　以眼前情势论，周爷爷不知他的心意，显然更中意王穷。王穷，也的确配得起周菡。

　　他慢慢沉下心，陷入空灵境界。

　　这里是清南村。在这片乡野，他能深切地体会幸福的真意；那些平凡的夫妻，平凡的生活，无不蕴含真情，没有被名利渗透的真情！

　　真情，意味着倾心守护！

　　就像他爹对他娘一样，守护一生！

　　当年老宅起火时，他们这桩简单的婚姻爆出非凡光彩，绝不输给葫芦哥哥和秦淼之间的真情。

　　他就要向周爷爷、向周菡展示自己的真情，而不是跟王穷比能力才华，更不能比权势和地位。

　　想毕，他猛然睁开眼睛，起身拾起大氅，大步走出墓园。

　　墓园门口，魏铁正转圈子。他好一会没听见里面有动静，心里着急，不知该不该进去找王爷，又怕打扰了王爷清静。

　　忽见王爷出来了，大喜，也不出声，忙跟着他下山。

　　等回到桃花谷，板栗立即去见爹娘。

　　张槐正忙着跟刘黑皮商议摆酒请客的事，郑氏则被一堆亲戚围着，板栗纳闷：不到半上午，就来了这么多客人？

　　郑氏听见儿子回来，歉意地对客人告罪一声，命丫头带她们去老太太那里，自己脱身出来，叫板栗上二楼，细问详情。

　　接着张槐也来了。

　　板栗将详情都说了。

　　郑氏听了蹙眉道：“这么说，夫子是想把周姑娘许给王少爷了。不过他知道周姑娘的心思，不敢贸然决定，还想看看你的表现再说。”

　　板栗丢给娘一个赞同的眼光，道：“就是这样！”

　　张槐也蹙眉，道：“那咱们怎么办？难不成你要跟王穷比一场？比啥哩？”

　　郑氏微微一笑道：“若说别的，我还真不知该怎么办。但说到这个，我还真有主意。”

　　不知为什么，张槐听了这话，看着妻子一个劲地笑。

　　板栗则拍手道：“娘，你什么时候没主意过？我从没觉得。我就知道娘有主意，所以我赶紧跑回来跟娘讨主意了。”

　　郑氏也意识到自己有些吹嘘，不好意思地笑道：“我就是觉得，凡事因人而异。对夫子，必须动之以情，比什么都没用，因为咱们老底他都清楚。还有，这动情也要尽量实话实说，而不能耍任何手段，或者说，就算用计谋，也要用阳谋……”

　　板栗听了这话，扬脸看着楼顶笑。

　　郑氏被他笑得有些莫名其妙，问道：“你笑啥？娘说得不对？”

　　板栗急忙摇头道：“没有！娘说得对极了！儿子就是觉得：咱们真不愧是母子……”见张槐朝自己瞪眼，又加上一句，“爹肯定也是这么想的。咱们不是一家人，不进一家门！”

　　郑氏嗤地一声笑了。

　　张槐横了儿子一眼，道：“你就贫嘴吧！还不快说，咱们好准备。再晚了，夫子以为你没诚心，说不定就答应王家了。”

　　郑氏也奇道：“你说给我听听，看咱们母子是不是一个主意。”

　　板栗笑道：“肯定是一个主意。”

　　他便将自己刚才想的跟爹娘说了。

　　张槐点头道：“这主意好。让周姑娘自己拿主意，撇开夫子，还不显失礼。她若是对你还有情分，见你这样，自然会应下亲事；若是对你没了情分……”

　　板栗忙摇头道：“周姑娘若是对我没有情义，夫子早答应王家，拒绝张家了，也不用等到现在了。”

　　这也是他最为感动的。

　　周菡，在期盼他的真心，而不是像两年前那样漠视她。

　　他可不能让她失望，要用尽全部心神，来争取这桩亲事。

　　郑氏也点头，又笑道：“最妙的是，咱们把这段美丽的情缘演示出来，结局却让周家来决定，含蓄又尊重。不过板栗，这出戏可不能随意编了，须得请高手才成，不然不能登大雅之堂。”

　　板栗笑道：“儿子早想好了，这事找田夫子帮忙。”

　　郑氏和张槐听了都点头，田夫子在诗词曲赋方面的造诣极高，请他帮忙自然妥贴。

　　当下，夫妻父子商议妥当后，立即分头忙碌起来。此后三天，板栗都埋首三进院内，先请来了青山书院山长田夫子，后又传进一班戏子，昼夜忙碌，不许闲人靠近，也不知都忙些什么。

　　听见院内传出笙箫琴音和唱曲声，惹得几个小兄弟心痒痒的，都说大哥躲着听戏，不带他们，被郑氏说了一顿，才跑了。

　　这期间，张家进进出出，许多亲戚上门，且都带着闺女，无不打扮得花枝招展。郑氏一心只顾板栗的亲事，也未留心这些。

　　这日晚间，张大栓老两口亲自来到二院，将张槐和郑氏叫到跟前，说是有事商量，还把丫头支了出去。

　　郑氏见公婆郑重其事地来，心下诧异，一边让他们坐，一边问道：“爹，娘，咋过来了？有事叫我们进去问呗。”

　　张老太太亲热地拉她在身边坐下，道：“后面许多人，你舅母她们都在，娘有些个话不好当着她们说的。”

　　郑氏抿嘴笑道：“娘有啥事，还要背着人说？”

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