听着她们哭诉指控，乱糟糟的一片，连衙役都不知如何是好，王尚书也蹙眉，不知如何应对。

　　若再拍惊堂木大喝一声，震住这样几个小姑娘，好像很没意思；若跟她们解释，他堂堂刑部尚书，好像又有失威仪。

　　张家兄妹都尴尬：怎么瞧着他们才像亲兄妹呢？

　　香荽见事不对，急忙上前解释说大苞谷不是张家让打的，张家一定会追究此事；小葱也上前正色道，如今王大人正在审案，请她们莫要扰乱公堂，带累了自家少爷。

　　花生越发看不惯大苞谷，斥道：“你们不要信口胡言。谁不认儿子了？事情还没弄清，怎么就成了亲爹娘不顾儿子了？”

　　花猫马上质问道：“玄武王不是威风的很吗？这还没弄清是不是他弟弟，就被人伤成这样；回头要是弄清了，是他弟弟，玄武王府的脸面往哪搁？”

　　黑猫幽幽道：“说明人家根本不把王府当数！再不然，根本就是王府人指使的？是谁？难道他心虚害怕了？”

　　张槐张杨听后一齐转向童侍郎，脸阴沉的可怕；玉米则被他们含沙射影的话气得发昏，想要辩解，哪能插得进去。

　　聪明鬼道：“认亲爹娘还认出祸来了。这真是天下奇闻哪！”

　　机灵鬼跟着道：“我家少爷五岁就在外闯荡，从北向南，又漂洋过海好几年，一路都是逢凶化吉。如今回到大靖，在天子脚下、亲爹娘眼皮底下，还差点被人害死，咱大靖难道就没王法吗？”

　　大头鬼道：“……”

　　吊死鬼道：“……”

　　他们争先恐后地说话，嘈杂的声音直往众人耳朵里灌。

　　大苞谷见英王眼睛微眯，忙大喝道：“都给我闭嘴！”

　　等四鬼五猫收声后，他先对五猫喝骂道：“小爷还没死呢，你就嚎丧？”再转身对四鬼道：“闲了是不是？闲了就去帮猫卖东西。大头鬼跟白猫一组；吊死鬼跟黑猫一组；聪明鬼跟黄猫一组；机灵鬼跟花猫一组。”

　　一边对机灵鬼不停使眼色。

　　机灵鬼慌忙拉住聪明鬼，两人又去扯大头鬼和吊死鬼，然后轻声快速地对四猫说了一句话，四猫就架着兀自不停抽泣的蓝猫退到一旁。

　　转眼间大堂上就清净了，看得众人掉了一地眼珠子。

　　英王对大苞谷轻笑道：“五猫四鬼，你可真不简单！”

　　郑氏再一次肯定：这人绝对是她的儿子玉米。

　　管贴身伺候的丫鬟叫猫的，只有玉米能干得出来。

　　等公堂肃静后，王尚书才沉声将刚才的话又问了一遍。

　　陈老爷伤心地抹着眼泪道：“是我！都是我！……”

　　不等他说完，大苞谷抢着道：“永平十八年，张家平反的时候，我跟爹正好出海去了，所以我们不知道这事。等回来听说了，我立即就把前因后果都告诉我养父母和奶奶了。我爹为这个伤心难过的不得了，说要不是他，我早就能认祖归宗了。”

　　陈老爷听了一愣。不明白儿子为何要替他开脱掩护。

　　王尚书敏锐地扑捉到他的神情，问道：“陈老先生有何话要说？”

　　陈老爷虽然不知大苞谷为何不说真话，想来无非是顾全他，怕张家怪他的意思。因此抹着眼泪道：“都是小人思虑不周，想带他出去见见世面，将来也好把这一份家业传给他，就带他出去了。谁知差点连命都丢了。”

　　王尚书和英王对视一眼。继续问他们在海外那几年的经历。

　　然每每陈老爷要说话，都被大苞谷抢过话头，无非说是自己父子二人运气好，一路逢凶化吉、遇难成祥什么的。

　　王尚书沉声问道：“陈离。你可认得海盗陈华风？”

　　大苞谷很干脆地答道：“认得！”

　　王尚书再问：“是如何认得的？”

　　大苞谷道：“我救过他儿子陈鲨。”

　　遂把救陈鲨的经过简要说了一遍。

　　然后，任王尚书、张杨、黄豆等人轮番提问，却再也问不出新东西了。不仅如此。凡问到陈老爷。他总是吞吞吐吐，然后说自己年纪大了，记不清了，儿子年轻，应该问儿子。

　　大苞谷则振振有词，有时候还胡扯几句，又停顿一会。想一会；一时又说这个忘了，一时又说那个刚才说错了，事情太多，弄岔了等等，话语颠三倒四，前因后果不能对照。

　　几位大人越发神情凝重，堂下百姓也都窃窃私议。

　　大苞谷难道真有隐秘？

　　自打陈老爷等人进来，混乱中机灵鬼悄悄告诉他，已经押出两万银子后，他就满脑子堆得都是白银了，思路难免混乱。

　　不过这没什么，他冷笑着心想，反正当官的都不信他，就算他亲娘说认他都不行，那他何必急，等最后再掀老底好了。

　　有银子不赚，那不是天字号的傻瓜！

　　不过，被人怀疑的滋味也不好受，这算是代价吧。比如黄豆，每每问些刁钻的问题，气得大苞谷对他怒目而视，和卫讼师联手应对他。

　　从昨天开始，大苞谷就讨厌上黄豆了。

　　因此，凡王尚书、张杨问话，他都规规矩矩地回答；凡黄豆问话，他都没好气，也没好脸色。

　　“出门在外，多个朋友多条路，我认得海盗怎么了？我一个十来岁的孩子，你不会指望我剿匪杀敌吧？哼，要是你，还不知会怎样呢。就凭你那狡诈的性子，说不定得认人家做干爹！哼，把我当贼审，有本事你去海上转一圈试试。能活着回来，我就佩服你，我管你叫哥！”

　　黄豆郁闷得要死，心道我就不去海上转一圈，你认祖归宗了，也得管我叫哥。

　　童侍郎跟狼一样盯着大苞谷。

　　今日若不能问出陈离罪证，他只怕要倒霉，冷笑插嘴道：“那陈华风杀人不眨眼，怎就单单放过了你父子二人？还是你们本就是一伙的，都姓陈嘛！”

　　卫讼师立即驳斥道：“大人此言，学生不敢苟同。同姓即是一伙的，那天底下跟罪犯、贼人、敌人同姓的多了去了，都如此算起来，没一个好人了……”

　　大苞谷则不等卫讼师说完，就问童侍郎道：“大人难道不是科举出仕的，没念过书？”

　　童侍郎大怒道：“胡说！本官……”

　　大苞谷截断他话道：“大人既然熟读正史野史，怎会问出这样可笑的话来？认得海盗就成了海盗了？那关云长还认得曹操呢！曹操不仅封了他官，还放了他，后来关羽也放过曹操，照你这样说，刘备就该斩了关羽才对；还有，诸葛亮的哥哥诸葛瑾可是在东吴当官，刘备也该斩了诸葛亮才对。”

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