张槐这才点头。

　　板栗便和张杨小葱飞快地交换了意见，借口发现高凡阴谋，准备去皇宫请旨，调集拱卫京师的西大营和北大营军队，围剿秦霖和白凡。

　　大苞谷忽然道：“大哥，七弟养的两条狗也不见了。”

　　板栗听了一愣，道：“你说它们也跟去了？”

　　大苞谷道：“八成是。”

　　张杨急忙出去问外面护卫。

　　结果，护卫不确定地点头。说好像看见狗进去了。主要是他们对小苞谷放心，因此也没太在意。

　　郑氏眼睛一亮，立即道：“板栗，等下你把小灰带上，从地道追出去。”

　　用狗追人，必须要经过训练。

　　张家其他的狗未必有这样本事。但小灰有。

　　小灰小时被大苞谷和孙鬼训练过，在大苞谷被掳时就追着他撵去梅县了，还去了海外混了一圈，那个嗅觉不是一般狗能比的。

　　大苞谷一跳起来道：“我去！小灰最听我的话。”

　　张槐喝道：“去啥去？还嫌不够乱是不是！”

　　板栗却点头道：“爹，让他跟我去。”

　　一面吩咐大苞谷赶紧去牵小灰。

　　郑氏对张槐使了个眼色道：“让他去吧。逃跑和追人。大苞谷都有经验。再说，跟着板栗，也不能出大事。”

　　张槐便不说话了。

　　花生见此情形。忙道：“我也要去。我去找五弟和七弟，也能跟着历练。”

　　小葱忙道：“花生，你就不要去了，你跟大姐坐镇王府。都走了，这家里也要个男人撑着不是。大姐到底是弱女子。”

　　这话听得张槐和张杨郁闷死了，说得他们好像都不是男人一样，还有李敬文呢；花生却眉开眼笑，又有些脸红。主要是大姐把他抬得太高了。

　　郑氏和曹氏都低头忍笑。

　　小葱看见爹和小叔的脸色，忙赔笑道：“爹和小叔当然厉害了。不过，如今弟弟们都长大了。不能有事还让长辈操心。再说，养这么大，到底是块什么料。总得验证一番。是骡子是马，牵出去遛遛就知道了。”

　　这下，连红椒姊妹都笑了。

　　张槐和张杨却用赞赏的目光看她。

　　这个时候还鼓励弟妹，也算是用心良苦，跟郑氏当年一样。

　　于是，板栗进宫去请旨，魏铁带着大苞谷等人牵着小灰循着地道往外追，双方约好在城外碰头。

　　小葱则派人给葫芦、刘井儿送信，并在王府布置安排。

　　所有人都行动起来。

　　到了下午，京城忽然戒严。

　　京城外，西大营和北大营各调集了五万人马，一部分守住京城，另一部分被板栗分成数拨，派往西北飞虎关方向，沿途山野村庄进行密集搜索。

　　虎禁卫在刘井儿和卫江率领下，全部出动，守住京城各主要街道。进入申时就命商铺关门、驱赶民众，说是搜查乱党白凡和秦霖，严令走动，否则格杀勿论。

　　皇城各门在申正时分就关闭了，龙禁卫也是全部出动，严守皇宫各处。

　　日暮时分，绵绵秋雨下将起来。

　　雾气笼罩整个京城，皇宫内琼楼玉宇、桂殿兰宫仿若仙境一般，轻烟飘荡；大街小巷古朴的民居和茶楼酒肆商铺等也沐浴在雨丝中，格外静谧。

　　百姓们关在家中，带着些微紧张注视着这秋雨。

　　城内被虎禁卫戒严，然玄武王府、白虎公府依旧迎来一拨拨的访客。

　　白虎公、玄武王都不在府中；大理寺卿张杨因为玉米的事，羞愧病倒；老王爷和老王妃因为老儿子被玉米带走，也躺倒了，玄武王府由小王妃周菡主事。

　　然小王妃是不问外事的，于是，众人都去求见玄武将军。

　　这个以往只有空头将军名号的女子，今夜炙手可热。

　　玄武将军客气地接见了每一位客人，

　　可是，她却摇身一变，成了贤妻。

　　她声称，在张家她是已经出嫁的闺女，管不到娘家的事；在李家，所有的大事都是李敬文作主，还是不管事！

　　没有人会相信这点。

　　于是，找不到空隙，他们把主意打到李敬文头上。

　　为何这样执着？

　　因为就算张家和郑家不参与今晚的事，也脱不了干系。

　　虎禁卫右将军刘井儿是玄武将军奶兄弟，虎禁卫左将军卫江是从西南军中出来的，跟玄武王和玄武将军关系匪浅。如今这二人把除皇城外的京城其他地方守得滴水不漏，一个行人不准通过，这让大家怎么办？

　　还有，龙禁卫的郑青山将军。今晚在皇城南门值守，那也是个要紧地方。

　　因此两点，就算张家和郑家已经表明态度，大家还是各逞手段，想要有所突破。

　　李敬文年轻力壮，就算小舅子不见了。也不能推脱说伤心病倒，只能向兵部告假，出城去帮着找。傍晚回城的时候，就被人堵住了。

　　面对大皇子派来的说客，他咳嗽一声道：“我们家呢。大部分事都是本官做主。媳妇有错，说了她也肯听；媳妇没错，本官也不会说她。呵呵。本官疼媳妇。况且本官媳妇对大靖忠心的很，从前在西南军中出生入死，半句怨言没有。所以呢，咱大靖若是有危难，皇上派媳妇上疆场，她肯定不说二话……”

　　唠唠叨叨扯一堆，那说客听得不耐烦，又替他难受——不就是怕媳妇嘛。说这许多干什么！

　　他打点十分耐心劝说，道今晚有人图谋不轨，望玄武将军出手相助。

　　李敬文大惊。劝他赶紧去找王宰相。

　　两人在茶楼纠缠半个时辰，那人终于还是无功而返。

　　因为，白雪找来了。

　　李敬文忙起身笑问道：“可是你奶奶让你来的？我就回去了。遇见个朋友，说句话。还要去美味斋买些点心带回去给你奶奶吃。整天吃大苞谷那点心铺子的点心，也腻了，换个口味……”

　　说客强烈鄙视他，但又被哽得难受，因为无隙可乘。

　　于是，李敬文便回家跟小葱团聚去了，手上还提了几斤点心。——果真亲自去美味斋买了，也不知哄媳妇还是哄儿子。

　　晚上戌时，皇城内传来喊杀声，火光冲天。

　　怪的很，京城其他地方却十分安静，虎禁卫被严令妄动；皇城南门的龙禁卫也一片肃然。

　　随着厮杀变得激励，终于有人忍不住了：外面的人都调不进去，太憋手蹩脚了！

　　首先是虎禁卫内部，各皇子安插的势力都作反起来，带人往皇城冲去。也就英王手下的人早接到命令：除非刘井儿和卫江偏帮某位皇子，否则不许妄动。

　　刘井儿和卫江毫不手软地就地斩杀了十几位指挥使和偏将。更有人惊恐地发现，据说已经出城的白虎公出现在禁军中，坐镇指挥。

　　一个时辰后，混乱结束，虎禁卫重新安定下来，不过是换了一批将领。

　　今夜，许多人在秋雨中逝去，更有许多人建功立业。

　　皇城内，厮杀还在继续。

　　真是关起门来父子兄弟自相残杀，胜者为王，明日早朝时坐上金銮殿的那把龙椅。

　　终于，厮杀还是漫延到皇城外面来了。

　　永平帝发现，穷途末路时，他所能依靠的，还是张家和郑家。

　　一批批忠于皇帝的龙禁卫被派出来，或持虎符，或拿龙符，或是圣旨，最后是御笔亲书的手谕，冲往玄武王府和白虎公府，要传大靖皇帝的军令。

　　两府若是接到军令，就必须出面救驾。

　　可是，他的四个儿子一面互相争斗，一面却同心协力地阻挡这些御前龙禁卫，不让一个人冲出去。侥幸有武功高强的冲出去了，也被满大街追杀。

　　青山早得了葫芦的命令，因此眼睁睁地瞅着一名御前龙禁卫杀出宫门，往他守卫的皇城南门奔来。却被后面飞来一只厉箭穿胸而过，扑前倒地，那手臂还绝望地伸向他，嘴巴张了两下，他猜测是说“救驾”。

　　青山实在不忍，上前喝道：“干什么？”

　　后面追来的军士是英王的人，打头的将领忙抱拳施礼，客气道：“见过郑将军。这人是刺客，我等奉皇命追杀。现在没事了。请郑将军守好南门，别让人钻了空子。

　　说完，命人拖了尸体就走。

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