为着扬帆远航, 祝锦宸着手做起准备。首先要筹备船队，船只要经工匠之手改造，加强龙骨与肋板, 能耐风浪冲刷与最尖锐的暗礁。船身要配备武装, 钉上钢板和撞角，两侧与船尾安装轻型火炮。最新研制的蒸汽锅炉，也被尝试性地安装在帆船上。

　　昭华号工坊中，航海图编撰整理、罗盘与计程仪的研究工作也在如火如荼展开。南洋商户水手中, 不乏有远洋经验的有识之士，祝锦宸将他们请来，虚心请教, 在前人基础上, 逐步完善各方面的设计。

　　一个夏天在忙碌的工作中流逝，万事向好，南风和煦。

　　但就在这一年的秋天，圣人驾崩, 天下缟素。新帝年不过八岁，为当朝首辅扶持登基，实际不过内阁手中一个傀儡。

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