回潮安保公司的幕后老大竟然是热情沙漠，难怪他们能在667号小行星横着走。姜明星默然不语，她忽然觉得，眼前被塑造起来的世界，也不过是舞台上的一幕滑稽戏。只要有人意动，一扯幕布，这些精心搭建的廉价布景，随时都可能变成一地垃圾。

　　“难怪老尾巴睡不着。”她道，“难怪他总是梦到比楼还高的沙虫。”

　　她又想了一想，道：“对，虽然很难过，但是我什么都做不了。可是我至少能试试看，让他睡个好觉。”

　　沈玦摇头道：“至少你还可以，让他们——好好睡上一觉。”

　　姜明星若有所悟。

　　她能帮助到更多的人，不止老尾巴一个。

　　*

　　钉上惊奇笑笑屋的标牌，第一批梦境盒子，摆上了老尾巴旅店的柜台。所有入住客人，都会得到一小盒梦境试用装。

　　知道沙虫众的背景后，姜明星在设计上做得比较谨慎。第一批面向公众的产品，走的是比较平价、简单的路线，以纯风景和微动态环境为主，没有加入可能会引起争议的部分。

　　那些拿大怪物开玩笑的设计，目前都还只是老尾巴专供版。

　　即使如此，星网上关于惊奇笑笑屋的讨论，已悄然在各板块的角落里现身。

　　【五块钱，你买不了吃亏，买不了上当。】

　　【昨天开了一个森林盒子，睡得差点迟到，但我还是觉得很值。】

　　【想不到667号还有服务这么细致的民宿旅店，下次还来。】

　　【不是托，我建议大家都试一试，简单的快乐。】

　　……

　　沈玦将这些帖子推给姜明星，姜明星一边看，一边啧啧称奇。

　　“我没想到。”她是真的惊讶，“这就是一些最普通的景观啊……森林，海滩，夕阳，泉水什么的。调制了一些助眠的音乐和声效，还加了一些水生调或是雨后的香气……”

　　“大家竟然这么喜欢。”

　　埃里蓝笑眯眯地道：“埃里蓝也很喜欢。”

　　自从许诺要誓死追随姜明星以后，这段时间，埃里蓝一直在跟着姜明星练习梦境制作的技术，同时也被她按头要求练听说读写，认真学习联邦标准语。它对现状很满意，仔细雕琢手里的小怪物模型；却不知道姜明星为它愁得直掉头发。

　　虽然有个免费的小帮手是很好，但经深思熟虑后，姜明星的良知战胜了她贪小便宜的心思。

　　埃里蓝还只有十几岁，它不应该打工，不应该跟着自己闯社会。

　　它只应该做一件事：回学校，去读书！

　　可是埃里蓝的族人，都在哪儿呢？该不会被热情沙漠一窝坑走卖了吧！

　　想到回潮安保公司背后盘根错节的利益蛛网，姜明星就觉得头疼。

　　这件事超出了她的能力范畴，是以她个人之力，完全不可能抗衡的对手。

　　“可你为什么要对抗呢？”沈玦提醒她，“你可以和他们……做生意。”

　　姜明星：？？？

　　“惊奇笑笑屋已有名气，你完全可以通过老尾巴搭桥，谋求和他们合作。热情沙漠既然在667号小行星上发展旅游业和酒店行业，必定有用得着沙掌人的地方。成为他们的合作方，我们有机会接触到内部资料，定位到那些沙掌人的去向。”

　　姜明星信服地点点头。这都是现在的她能做得到的事。

　　反抗不是对抗，反抗不是对抗。把这句话对自己说了几遍，她忽然间拥有了再往前一步的勇气。

　　“埃里蓝。”姜明星蹲下身，看着它的眼睛，“你的家在哪？”

　　“你不想——回家吗？”

　　埃里蓝有些惊讶。它翻翻眼皮，阖上眼睛又睁开：“家——卖掉了。大家，都走了。那个人类说，带我进城，为他工作，帮我找——”

　　姜明星眨了眨眼，本来准备好的话语，一时凝在舌尖。

　　埃里蓝笑了笑：“家——家变成酒店了。没有家了。”

　　“但我现在很好。”它急急解释道，“我会好好工作，认真学习……”

　　姜明星忽然伸开手臂，用力抱住了小沙掌人。

　　埃里蓝慌乱颤抖，想把刺收回去。但没赶上，还是扎了姜明星一胳膊。

　　“姐姐，你不要哭。”虽然不知道姜明星为什么突然抱它，但埃里蓝觉得，她好像有点难过。

　　学着姜明星以前的动作，埃里蓝伸手碰碰她的头顶，“不好的事情，都会过去的。”

　　姜明星放开了埃里蓝，有点不好意思地道：“嗯，都会过去的。”

　　没过几天，新一批的梦境盒子，送到了老尾巴的面前。

　　与上一次的基本款不同，这一次的梦境系列，简直是在玩极限挑战。

　　——杀死沙虫的五百种方法。

　　看着这个系列的命名，老尾巴就已笑不出来。

　　包装盒上，图如其名，尽是些重拳出击，暴打沙虫的花式演出。

　　把沙虫吹成气球，送进外太空漂流。

　　把一堆沙虫排成多米诺骨牌，然后连环倒地。

　　跟随滑稽的音乐，跳着扭扭舞，然后拦腰折成两半。

　　至于主打款，当然还是那个——小沙掌人持着巨大的仙人掌刺，灵活冲刺，怒斩沙虫的梦境。

　　平心而论，梦境捏得很巧妙。怪物的造型捏得不太熟练，但因为笨拙，反而显得可爱诙谐。

　　姜明星直视着老尾巴阴晴不定的面部，轻松道：“这些都是给你的。”

　　“我想……和你谈个合作。”

　　老尾巴哼了一声，森森然道：“你们人类，总是那么狡猾。无事献殷勤，肯定没好事。”

　　姜明星道：“我想把梦境卖进热情沙漠酒店。你能帮忙吗？”

　　“我知道你有办法。”她小心避开老尾巴阴森森的视线，“你的旅店地理位置很好，他们却没有买走，任由你独立经营到今天。你应该……在热情沙漠集团，认识一个两个朋友吧？”

　　老尾巴道：“原因？”

　　姜明星略一思索：“我和人打了赌，赚不到一百万，就会被送进警察局。……”

　　“你也明白吧。”她吞吞吐吐道，“在你这里赚钱，有点儿……慢。”

　　“但我们可以分成。”

　　老尾巴果然受了刺激，脸色黑得像锅底。

　　对不起对不起，老尾巴先生！姜明星表面酷拽自信，其实心里正在拼命道歉。

　　蝎人与沙掌人素来不睦，如果她提要帮埃里蓝的事情，只怕对方不会同意。

　　但利用他们的好胜心，说不定……能达到事半功倍的效果。

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