所谓的【无价】, 其中到底有何深意？

　　远眺着江岸上的木铁怪物，沈玦只觉谜团深处，还隐着另一个为他所不知的秘密。

　　一台笨拙运转的水力纺织机。

　　一只精工细作的纯金怀表。

　　除了都具备一套机械传动系统, 这一大一小、一糙一精的两件物品, 还存在着什么相同之处？

　　他被这个谜语困扰，一时无心替祝锦宸喜悦。祝锦宸与工匠师傅们的欢乐，却也没能持续太久。他们席地而坐，拿着纸张演算画图, 时不时就得拌上几句嘴皮。迈出小小的成功一步后，每个人都踌躇满志，好像真正的胜利就在眼前, 反而更容易摩擦口角。

　　而在他们身后, 江水奔涌不歇，木轮呜咽鸣鸣，骤然间一声凄厉的长嘶，突兀卡住。连环反应接踵而来, 皮带绷紧断裂，齿轮空转至停，梭子一歪, 没织成的半匹布未吃着力, 从纱架上绷落下来，雪色丝线散在泥中。

　　众人一惊，纷纷闭上嘴，跑上前去查看究竟。祝锦宸第一个下水去捞, 揪上来一团黑黢黢的水草, 厌弃地挥手甩在一旁。

　　“这不行。”祝锦宸道, “新的问题, 记下来。如果被水草缠上、又或是遇到几条鱼就停转，这纺织机就太娇贵了，根本不能大规模投入生产，走进一般人家。”

　　“故障维修，是另一个问题。”他自原地打了个转，又抬头道，“总不能出了故障就先潜水下去检查一遍吧？机械维修，在水中也不方便展开。得做一个机关，能轻松将水轮起上岸来才好。”

　　日以继夜的劳动成果，毁于一把小小水草，原是让人沮丧的意外。但祝锦宸没显出半分低落，立即提出几个亟待解决的技术难点，反叫众人心中很是踏实，好像只要随他往前走，就能看到希望。

　　在复盘讨论中，整个下半天很快过去。晚间回到大船上歇息，祝锦宸的脑袋里仍被那些算式和机簧结构塞得满当当的，一刻都不得闲。

　　表面上看，他好像是所有人中最有信心的；但那不过装腔作势罢了。他对这整个项目涉入最深，各个部分都能清楚把控，所以才知道那些看似不大的小问题，要解决时有多么困难。

　　“体积缩小”、“传动效率提高”说来轻松，但若只是单纯地这里添一笔那边减一寸，往往就会像跷跷板一样，这头压下去那头翘起来，弄不好时甚至可能造成系统本身的坍塌。整体工程是一个各组件紧密关联的系统，牵一发而动全身。当祝锦宸想进一步优化当前的设计时，就钻入了这样的瓶颈。

　　明明看到荆棘遍野，也知方向在哪，手中却无刀无斧，所以寝食难安。他不得其门而入，沈玦却知道难处所在——祝锦宸他们会卡在打磨细节的关口上，其实是因为这个时代，基础理论科学的缺失。没有数学、力学与几何学这些经典理论的支持，单纯靠经验遍历试错，要试到正确解答的概率，和蒙眼掷飞镖丢中靶心也差不多。

　　但这件事，沈玦实是无能为力。

　　且不说他不是数学书，就算他是一本大学高数教材，也不太可能在短时间内教会一个古代人微积分。

　　他又将思绪转回到那只怀表上。

　　水力纺织机……与纯金打制的怀表。

　　共同之处是，机械传动系统？……

　　机械传动系统？……

　　钟表？……

　　一些纷繁错综的概念与印象，从记忆的深处被唤起。那是一些破碎的只言片语，彼此之间并无关联，但都指向钟表这一意像。

　　……

　　孩子在成长中都会经历一个爱拆东西的阶段。闹钟会发出响声，指针会转，是最吸引他们的目标。

　　钟表是现代技术中，第一个真正的精密仪器。高精度的机械制造标准与市场竞争，提升了各国的技术水平。

　　精准遵守时间的意识，促成了工业时代的来临。像钟表一样，统一的标准，清晰的分工，崭新的组织形式。

　　……

　　——怀表。

　　——江上客舟中，那块意外收获的怀表，你还有印象吗？

　　理清思绪，沈玦在祝锦宸的意识深处，指出了通往迷宫出口的路径。

　　那一组彼此交错相合的指针，即刻浮现在祝锦宸的脑海中。他听懂了仙家的意思，一点就通，立即从五斗橱深处找出了那块金怀表。

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