一开始，薛景寒并不知道苏戚在安城。

　　他来到江泰郡，火速安排各乡县救灾抗洪事宜，并带领众多官兵赶往桐江上游区域。需要着手处理的要务很多，几乎不得片刻空闲；沿途所见灾情惨状，又让他内心隐隐不安。

　　苏家的小公子，会被卷进这场突如其来的祸乱中么？

　　薛景寒不愿想象。他一路紧赶慢赶，私下派人四处打探苏戚的消息，行至安城县附近，才知晓了对方的情况。

　　和他的担忧恰恰相反，苏戚不仅没事，还带领着安城官民抢先治理水患。

　　薛景寒走在城郊江岸，目之所及，皆是整齐沟渠，耳之所闻，均为呼吁呐喊。原本破败的堤坝已经重新加筑，男子来来往往扛石搬砂，妇人围坐土丘之上，造饭编席。连那些个穿着官袍的，也扎着裤脚，在泥水里站着。

　　随行而来的郡守郡曹，面面相觑，十分懵逼。

　　谁都知道，白水安城柳林三县，多少年都是半死不活的样子，从府衙官吏到平民百姓，整日浑浑噩噩混吃等死。来这些地方之前，他们已经做好心理准备，处理糟心灾情，并且承受薛相的怒火。

　　结果安城好得很，什么都做得井井有条，挑毛病都难挑。连临近的柳林县，也蒙受福泽，受灾情况远远低于预估。

　　江泰郡郡守姓袁，见薛景寒不说话，连忙出声招呼堤坝上穿官袍的人：“来，那个谁，你过来！”

　　被点名的何富贵正坐在坝上休息呢，闻言扭头，看见一大群乌泱泱的官员，吓得噌地蹦起来，三步并作两步赶到他们面前。

　　“大人……袁大人，卑职不知各位大驾光临……”何富贵只认得郡守的长相，其余官员都脸生得很，只能凭着官袍形制辨认。他嘴里说着讨好话，眼睛滴溜溜转了一圈，好个乖乖，全是自己惹不起的大官。特别是那个穿玄袍佩紫绶的青年，模样惊为天人，却让人无法坦然正视，只觉内心惶惶然几欲屈膝。

　　“行了行了。”郡守摆手，止住他的废话，“你且把这里的情况跟各位大人说清楚，不要遗漏瞒报。”

　　何富贵没有心理准备，下意识扯着皱巴巴的官袍，嗫嚅道：“此事说来话长……”

　　他从江水决堤当夜讲起，提到苏戚，征民兵，修堤坝等等，顺便美化了下自己。薛景寒听着絮絮叨叨的解释，视线落在不远处编织草席的妇人身上，径自走上前去。

　　“这是在做什么？”

　　他问。

　　几个坐在地上忙碌的妇人抬起头来，看清薛景寒的容颜，恍惚半晌，才结结巴巴回答道：“我们在编草席，您瞧，这里芦荻多得很……”

　　薛景寒顺着她们所指的方向望去。江水临岸生长着密密麻麻的荻草，妇人手中的草席，就是取其编织而成。

　　芦荻他认识，编草席他也看得明白，但做这些，有何用？

　　薛景寒把自己的疑问说出口，妇人们相视而笑，含糊说道：“这个嘛，我们也不太清楚，苏公子教我们做的。”

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