苏戚读到莫余卿的故事时，叹她是世间奇女子，却不料今日偶然相见。

　　薛宅内平静依旧，苏戚在后院逗了会儿猫，薛景寒回来了。

　　“怎的今天这么晚？”她看了看薛景寒身上的官袍，“朝中有事？”

　　薛景寒走过去，从苏戚怀里接过黑猫，顺势亲了亲她的额头：“没大事，丰南王入京觐见天子，进贡参拜，所以耽搁了一会儿。”

　　“难怪我在太学遇见未央翁主。”苏戚了然，忍不住笑道，“这翁主有趣得很，偷跑进来看学生，也不面圣，不怕沈舒阳怪罪么？”

　　“未央翁主年幼时，曾在宫中生活过一段时间。沈舒阳甚是宠爱，待她如半个女儿。”薛景寒略微蹙眉，提醒道，“此女不好相与，你尽量不要跟她接触。”

　　苏戚想了下：“方才见面时，瞧着不像是个有心眼的人。”

　　“凡事不能只看表面。王侯世家，比不得寻常门户。”

　　既然薛景寒这么说，苏戚爽快应允：“行，我会注意。”

　　“丰南王呢？其人如何？”她好奇发问，“我只听过一些传闻，说他贪图享乐，政务不勤，但对待百姓宽厚得很。”

　　薛景寒答：“性多疑，有贪欲。巧言令色，无能之辈而已。”

　　丞相大人的评价十分冷酷无情。

　　苏戚：“书里说，他擅长房中采补之术，所以面若青年，甚得女子喜欢。”

　　薛景寒：“……你别看那些乱七八糟的书。”

　　“不着急。丰南王究竟如何，你自会见到。”他说，“后天春季围猎，群臣可携带亲眷前往上林苑。”

　　苏戚参加过上林苑的宴会，见识了帝王的奢侈生活。

　　而这次围猎，同样兴师动众。

　　沈舒阳携皇后出行，后宫嫔妃均有跟随。丰南王陪侍左右，两人相谈甚欢。

　　苏宏州忙着操办仪仗车马，没空管苏戚。她跟着宫侍到瑶光台时，朝中百官已经来了不少。人群中隐约有几张熟脸，待要仔细辨别，又不找到了。

　　苏戚百无聊赖站了一会儿，突然有人拍她肩膀，笑道：“苏戚！”

　　她回头，看见程易水和杨惠。

　　两人皆着青衣，但这青衣与太学服饰不同，显然是具有身份标识的官袍。

　　“程侍曹，杨典事，别来无恙？”她像模像样作揖，面带笑意。

　　程易水如今在丞相府做事，而杨惠，任职于少府诸冶监。

　　“可别这么叫我，怪难受的。”程易水连忙推拒，察觉旁边有人，咳嗽几声挺直腰板，“今日借薛相的面子，我也来上林苑凑个热闹。”

　　杨惠问：“苏戚，午后围猎，你去么？”

　　“我去看热闹，不进场。”苏戚摇头，“你们打算试试？”

　　程易水说道：“当然要试，难得来了，不过把瘾怎么行。等我射几只野兔雉鸡，咱们晚上烤着吃。”他摩挲下巴，目露向往之意，“听说这里的野物极为肥美……”

　　听闻此言，苏戚不由恍惚。

　　去年在上林苑，穆念青打猎时，也曾说要给她抓几只兔子玩。

　　没想到，那天便是离别的契机。

　　再往后，苏戚进太学，经历何氏诬陷案，去过江泰郡，兜兜转转，如今再次来到上林苑。

　　物是人非，唯有风景如旧，繁华如烟。

　　程易水见苏戚心不在焉，顺着她放空的视线往后看，顿时了然。

　　天家的仪仗缓缓驶来，车辇上人影绰绰，依稀可见帝王玄金袍摆。

　　“我们先进去了，待会儿再聊。”

　　程易水向她拜别，同杨惠迈进大殿。

　　苏戚站到路边，垂首等待仪仗经过。她听见车辇上欢声笑语，沈舒阳的声音很熟悉，另一个，却是陌生的男性嗓音。

　　苏戚略微抬头，快速瞥了一眼。

　　坐在沈舒阳身侧的，是个身形高大的男人，肤白无须，生得一双桃花眼。衣着华美，腰佩香兰，左腕挂着沉香手串。

　　丰南王，莫望。

　　等人过去以后，苏戚又站着等了一会儿。队伍很长，有宫室嫔妃乘车共行，不时传来娇笑声声。空气里漂浮着香粉的味道，刺激得她想打喷嚏。

　　然而在这轻柔软绵的氛围中，有一位颇为英气的姑娘大步前行，嘴边噙着淡淡的笑。她依旧穿一身轻便武装，红衣玄带，金玉发冠形如蟒蛇。随着行走的动作，那发冠不时流动光芒。

　　或者说，她整个人都很耀眼。

　　苏戚望着她，她似有察觉，目光瞬间转了过来。

　　“小娘子，又见到你了。”

　　莫余卿笑眯眯招手，“等着，我过会儿找你玩。”

　　苏戚嘴角抽搐，不明白自己何时得了绰号。

　　瑶光台上，沈舒阳携皇后落座，丰南王坐于下首。其余朝臣按次入席。

　　这宴会阵仗极大，程易水和杨惠坐在末尾，难以瞧见帝王面容。世家公子另设宾席，姚常思坐在中央，正和左右的人说话。见苏戚姗姗来迟，他狠狠瞪了一眼，呵斥道：“快过来，都什么时候了？”

　　苏戚犹疑了下。她想去程易水那里，方便随时偷溜。

　　然而姚常思已经腾出身边坐席，示意她坐过去。

　　众目睽睽之下，不好驳了姚常思的面子。苏戚依言入席，只听殿内传来击掌声，顿时满场寂静。

　　沈舒阳开始说话了。

　　从开年政绩讲到天象吉兆，顺势夸了夸丰南王的赤诚之心——进京时，丰南王献上许多珍稀药材，全是千金难求的好东西。

　　据说为了凑齐这些药，丰南王大肆耗费人力物力，在民间搜寻购买。

　　进献的言辞也很中听，望陛下注意龙体，勿要过度操劳；愿陛下吉祥安康，大衍国运昌盛，永世太平。

　　沈舒阳说完，丰南王起身行大拜，也讲了几句感激涕零的话。群臣纷纷附和，一派君臣友好其乐融融的景象。

　　苏戚耳朵里灌满了恭维话，她低头盯着酒杯，习惯性开始走神。

　　没办法，这种场合，像极了她前世不得不参加的公司饭局。

　　“苏戚，你大好了？”

　　姚常思凑近来，小声问她，“过年我没见着你，以为又病了。去苏府找你，你爹也不给个准话。”

　　过年期间，苏戚跟着薛景寒回了趟陈县。

　　苏宏州不便对外讲明，如有人询问苏戚下落，一概含糊其辞，随意应付几句。

　　“我很好，谢姚小公子关心。”她也压着嗓子，跟姚常思说话。

　　“谁关心你？”姚常思面含薄怒，声音硬邦邦的，“你总是神出鬼没，见也见不着。偶尔街上碰见，我都来不及喊。也不知你忙着跟谁相会，书也不念，太学也不来……”

　　他忍了忍，咬牙道：“多大的人了，也不为自己以后考虑。莫非打算一辈子游手好闲？”

　　苏戚十分惊异，仿佛重新认识了姚常思。

　　曾经手持马鞭闯苏府闹祠堂的小公子，如今也会正儿八经训诫她了？

　　“你谁？”苏戚问他，“你把姚常思藏哪儿啦？”

　　姚常思怒道：“苏戚！”

　　幸亏宴席已经开场，众人纷纷举杯，欢声笑语掩盖了他的声音。

　　苏戚按住姚常思气得发抖的手，安抚道：“我错了，不该拿你开玩笑。你说的有道理，我会仔细想想，为以后做打算。”

　　她态度诚恳，姚常思勉强镇定下来，攥着酒杯仰脖灌了一大口。

　　辛辣的液体刺激着鼻腔，激得他眼圈发红。

　　“少跟落霞庄的商贾来往。商人重利，怕是瞧上了你家的权势和钱财。”

　　停顿片刻，他又说，“廷尉也不行，那就是披着人皮的恶鬼。你脑子不好使，只顾看长相，根本不懂人心。”

　　“这些私事，就不劳姚小公子费心了。”苏戚浅浅笑着，“反正你也说过，我没有心。既然无心，旁人想法如何，与我何干？”

　　姚常思看向她，下意识要骂，却被她眼里的淡漠刺了一下。

　　“好，好……”

　　他连说了几个好字，漂亮的杏眼已然通红。

　　苏戚没有再说话，提起筷子品尝菜肴。

　　姚常思喜欢她。确切点儿说，是喜欢曾经的苏戚。

　　可那个苏戚，已经死了。

　　她无法待他温柔，也不能给他任何希望。

　　接下来的时间里，两人保持着沉默，谁也没搭理谁。气氛沉闷得很，周围的世家子都不敢吱声。

　　别处却都热闹得很。沈舒阳喝多了酒，被皇后扶着，去后面休息了。没有帝王在场，群臣显然轻松许多，彼此交杯换盏，相谈甚欢。

　　苏戚遥遥望向里面，隐约找到人群中的薛景寒。每逢酒宴场合，薛相总是特别受欢迎。一时半会儿，他脱不了身。

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