而苏戚是个很认真的人。

　　在小粥山的时候，秦柏舟就心知肚明。

　　她掩护他，照顾他，但除了演戏和治伤，从不肯靠近他半分。困了累了，只缩在椅子里，做着不安稳的梦。

　　秦柏舟有时会想。如果自己不是秦柏舟，而苏戚亦非男子，就凭小粥山的经历，他完全可以求娶苏戚。哪怕没有爱恋，没有感情，世俗的规矩礼法，也会无形中帮着他。

　　可是，这种假设实在太可笑，而且，滑稽无趣。

　　他是秦柏舟。不会挟恩威胁，强取豪夺。也不会制造一场貌合神离的婚事，像父亲与母亲那般，至死形同陌路。

　　他想要苏戚的喜欢。

　　他得不到。

　　商贾季阿暖，更得不到。

　　秦柏舟查过。这位季姓商贾与苏戚的往来因由，都有种刻意而突兀的违和感。但如果和薛景寒联系起来，也许便能得到合理的结论。

　　“苏戚，季阿暖是你们的障眼法么？”他问，“为了掩饰你与薛景寒的关系，遮人耳目，才会跟季阿暖往来。”

　　苏戚没应声。

　　廷尉的直觉一向很敏锐，敏锐得让人心惊。

　　“又或者……”

　　秦柏舟说出了自己的猜测，“薛景寒，与季阿暖，原本就是同一人。”

　　苏戚眼皮直跳，差点儿没绷住表情。

　　该说廷尉不愧是廷尉么，三言两语，窥破真相。

　　“听闻民间有能人异士，使用药膏改换容貌，易容成各种身份。”秦柏舟继续推断，“薛景寒僚属众多，想必也能招徕这种身怀技艺之人。”

　　短暂的沉默过后，苏戚笑了一声，像是听到了什么无稽之谈。

　　“大人实在误会了。”

　　她坦然望进秦柏舟泛绿的眼眸里，“其一，你把我看得太好。其二，这是毫无证据的猜测。其三，我喜欢谁，喜欢几个，是我自己的事。与大人……”

　　“并无干系。”

　　苏戚不想这么说话。

　　她无法拿对待姚常思的态度，来应付这个人。她心怀歉意，亦不愿伤害在感情方面极为单纯的秦柏舟。

　　可是，她也得有自己的立场。

　　“如果大人叫我进来，只为谈论这件事，恕苏戚无法继续奉陪。”她推开门，面对满院阳光，有些艰难地开口道，“今天打搅廷尉，是我的不是。以后，不会随便登门。”

　　外头的莫余卿正抱着幼猫，哈哈大笑着，嘲讽灰头土脸的萧煜。

　　“活该！瞧你长这狐狸样，它当然不喜欢！”

　　萧煜磨着牙槽冷笑：“全他娘一帮没心没肺的兔崽子。”

　　屋内，秦柏舟眼里划过一丝慌乱。

　　他急忙伸手，将要碰到苏戚衣袖之际，又停住了。

　　“苏戚，你没打搅到我。”

　　他一根根收回手指，“你尽可以来，随时都能来。如果喜欢看话本子，萧左监那里有很多……”

　　他的声音低了下去。

　　“我不问了。你喜欢谁，我都不问，不查。”

　　苏戚听着这些话，只觉心口被人捏着，呼吸不畅。她扶着门框，轻声道：“大人何苦。”

　　“你看世间有千万人，千万种春夏秋冬。苏戚何德何能，得蒙大人如此看重。”

　　她一早错估了秦柏舟的感情。

　　小粥山之后，才渐渐看清许多。

　　未央翁主想逛廷尉署，她是真的不愿意。和秦柏舟见面，除了给对方徒增困扰，什么意义都没有。

　　秦柏舟问：“苏戚，我又做错了，是么？”

　　“你没错。”苏戚抿了抿嘴，“是我做错事。”

　　从一开始，她就不该受传言的牵制，不澄清手帕的误会。也不该答应秦柏舟的邀约，去颠倒寺看桃花。

　　不看桃花，就不会遇上薛景寒，解开他的棋局。不解棋局，薛景寒也不可能特意登门，来找她下棋……

　　妈的，这什么糟心的因果论。

　　苏戚抬脚，匆匆道：“恕我先行告辞。”

　　她走到院子里，跟莫余卿说了两句话，解释身体有恙，需即刻回家。毕竟先前也找了这个理由，不好临时改口。

　　莫余卿见她情绪沉沉，不再执意强留。

　　两人离开廷尉署，共行一段路，而后分开。

　　苏戚回到苏府落清园，进了卧房，迎面听见个熟悉的嗓音。

　　“怎么这般着急？”薛景寒倚在书桌前，对她说话，“莫非知道我来了，心里欢喜？”

　　丞相大人难得开玩笑。

　　苏戚扯扯嘴角，没提秦柏舟的事：“你来了，也没个人告诉我。”

　　“听你走得那么快，谁能追得上。”

　　薛景寒伸手，待苏戚走到身前，便揉揉她的后脑勺，“又被未央翁主拖着闹了一整天？看你累得很。”

　　苏戚垂着眼帘，默不作声地靠过去，额头抵着薛景寒的胸膛。

　　苦寒的熏香味道，沁入心脾，渐渐抚平体内的毛躁。

　　薛景寒微微叹了口气。

　　“明日我和沈舒阳谈，给莫余卿找点事做。你不必再陪她。”

　　顿了顿，他又说，“戚戚，我不该现在问你的，但有件事，必须弄清楚。”

　　苏戚没动弹：“什么事？”

　　薛景寒视线转到书桌上。那里放着一只空碗，碗底尚有些许残余的药汤。

　　“这碗里，究竟放的什么药？”

　　苏戚骤然抬头。她想起来，今早让雪晴煎了药，刚喝完就被莫余卿叫走，没顾上收拾。

　　偏巧因为喝药，她不让婢女进卧房。走时匆匆忙忙，也没交代什么话。

　　留下来的空碗，竟然被薛景寒注意到了。

　　“我问了你的小厮。”薛景寒不惊不怒，缓缓道来，“他说，你每隔一段时日，就会喝药进补。算算时间，都是从薛宅回来以后。医术药方，我略有涉猎，这里面……有麝香的味道。”

　　“戚戚，这是避子汤，对么？”

　　苏戚张了张嘴，没有否认。

　　薛景寒表情不太好。

　　“用了哪些药草？”

　　“……”

　　苏戚闭紧嘴，不回答。

　　薛景寒抽出张纸，示意她坐下来：“药方，写给我看。”

　　苏戚尝试拒绝：“就是常见的方子……”

　　“戚戚。”

　　这声呼唤掺杂了更多的无奈。

　　苏戚没办法，只好取了笔，蘸墨写字。薛景寒垂眸看着，神情愈发复杂，说不清是难过还是生气。

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