“也该是你啊，朕怎能想不到，太尉失势，这朝廷就数丞相厉害，能一手遮天。”沈舒阳胸口起伏几下，说话时伴随着黏滞的呼吸声。“朕亲自养的狗，如今咬了朕的手。想必太尉中毒，也是丞相的手笔罢？”

　　薛景寒摇头：“卞大人杯中藏毒，有心暗害陛下，臣为陛下化解危难，本分之举而已。”

　　沈舒阳哈哈大笑：“好一个本分之举！铲除政敌，结党营私，收拢卫尉南军行逼宫之实，这就是你的本分？”

　　“陛下谬误了。”薛景寒依旧神色浅淡，“臣并非要逼宫，只想借着今天这日子，和诸位叙叙旧罢了。”

　　叙旧？

　　叙哪门子的旧？

　　不光沈舒阳听不懂，许多大臣也颇感困惑。除了几个隐约知晓内情的老人，早已站队的姚承海一众，其他人沉浸在震惊之中，面面厮觑，根本摸不清当下的情况。

　　薛相这是闹啥呢？

　　无缘无故的，突然就变了性情。难不成当够了丞相，想效仿前人篡夺皇位？

　　这可玩儿的太大了。

　　论说以前，丞相和太尉斗来斗去，无非是政见不合，利益倾轧。有心谋个前程的，自恃懂权臣之道的，便纷纷聚拢过去，各自站队。不乏有人怀着凌云壮志，想要追随这两位大人，大干一场，成就生前身后名。

　　谋逆什么的，一开始真没多少人考虑过。

　　毕竟当朝皇帝最爱给人扣谋逆的大罪，用这项罪名除掉不少旧臣。

　　后来卞文修逐渐失势，底下人开始动心思。一些人倒戈离开，剩下的静观其变，审时度势决意跟随卞文修谋反。

　　然后卞文修中毒了。

　　薛相指认卞太尉下毒暗害天子。

　　薛相把所有人赶到临华殿，说要和大家叙旧。

　　叙个屁的旧。摆这么大阵仗，显然不是来唠家常的。

　　可要说丞相造反吧，实在出乎意料。他名望太高，又洁身自好，怎么看都不像包藏祸心的乱臣贼子。

　　……也可能这人擅长伪装，实则与卞文修一丘之貉。

　　人们惊疑不定，但好歹是浸淫官场多年的老油子，无论内心多么狂风骤雨，表面都慎之又慎，生怕泄露真实情绪。只有太仆不加掩饰，满脸写满迷茫，站在人群里发愣。

　　苏宏州：我是谁，我在哪儿，我想回家。

　　很长一段时间里，薛景寒没有说话。自从提及“叙旧”二字，他便陷入了沉默之中，目光滑过地面，顺着临华殿的雕栏玉柱往上移，最终望向乌云密布的天空。

　　沈舒阳体虚，在又冷又硬的台阶上坐了半宿，实在支撑不住，开口问道：“丞相究竟要叙什么旧？”

　　半晌，薛景寒回过头来，说了句莫名其妙的话。

　　“陛下，要下雨了。”

　　沈舒阳一口血梗在嗓子眼里。

　　“是该下场雨的。”薛景寒自言自语道，“建宁一八年那天晚上没有下雨。如今能补上了。”

　　仿佛为了呼应他的话，天空蓦然响起惊雷。

　　“建宁一八年四月，昌宁节。太子庆安献酒，帝饮半坛，晚间咳血，昏迷不醒。”薛景寒抬眸望向临华殿内，视线恍惚越过数年。“太子贴身照料先帝，不料五皇子沈舒阳进入临华殿，意图杀死太子。先帝救治不及，毒发身亡。”

　　早在他提到昌宁节时，沈舒阳的脸色就变了。待听到先帝死亡，神情几近扭曲。

　　“你大胆！”

　　薛景寒不在意沈舒阳的呵斥，继续陈述旧事。

　　“季珺带兵救驾临华殿，顾忌太子安危，于是反受掣肘。卞文修随后而至，斩杀季珺。为斩草除根，卞文修与五皇子同谋拟定假圣旨，命廷尉当夜抄家，杀死季远侯府四十七人。”

　　他表情极为平静，口齿清晰地念出卷宗所载字句。

　　“夜，亥时。承天子诏，斩季氏四十七人。亲族枭首示众十日，仆役曝尸远郊。殓者同罪。”

　　死不瞑目的尸体，堆满了季家的府邸。鲜血一直流到门外，将地面浸润得湿黏发烂。

　　最疼季夏的陈阿嬷，早晨还说要亲手编个最漂亮的花灯，送给二少爷。当晚，她被拦腰砍杀，肠流一地，尸体拖到城外远郊，成为恶狼腹中餐。

　　薛景寒一夜之间没了家。父亲，母亲，兄长，亲仆，乃至于自己的姓名，都生生被人夺走，毁得一干二净。

　　“谁教你说这些有的没的？简直荒谬！”沈舒阳瞪着他，气喘吁吁质问道，“你又是谁？沈庆安的旧部？季珺余孽？”

　　薛景寒笑起来，优美而薄的嘴唇弯起浅浅弧度。

　　“我名季夏。”

　　“季珺次子，季夏。”

　　电闪雷鸣，怒吼与亮光接连不断撕破天空。

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　　啪嗒。

　　温热的血，顺着苏戚的手腕滴落下来。

　　她剧烈喘息着，从殷晋心口拔出刀刃。对方已然没了力气，倚在她身上，轻声笑了笑。

　　“你敢杀我。”殷晋道，“这回是你赢。”

　　苏戚没应声，伸手一推，他的身躯便跌倒在地。

　　啪嗒，啪嗒。

　　淋漓血水落进殷晋凝固的眼睛。苏戚勉强收好刀具，捏紧颤抖不止的双手，步履沉重地走出万鼓巷。

　　她浑身都是血。

　　这场厮杀，差点儿要了她的命。

　　可她活下来了。为了存活，不顾一切。

　　苏戚蹒跚前行，撞见巡城的士兵，才察觉京城戒严。

　　脑中思绪万千，有念头一闪而过。

　　不对。

　　情况不对。

　　薛景寒为何重伤未愈坚持上朝？

　　卞文修又为何突然派人杀她？

　　太尉意欲笼络太仆，按理说并不会下此狠手。除非，他已经窥知薛景寒和苏戚的关系，情急之中出此下策。

　　是了，青鹿苑秋猎——

　　薛景寒不合常理的营救行为，无异于自曝软肋。

　　而知晓丞相软肋的卞文修，绝不会坐以待毙。这一点，薛景寒也清楚。

　　所以，他要抢时间，抢在卞文修清醒之前动手。今日衍西军拔营，他便拖着病体进宫，唯恐事迟生变。

　　可卞文修还是醒了。

　　苏戚捋顺因由，躲在暗处窥视片刻，将落单的士兵拖过来打晕。

　　这活儿一回生，两回熟，她心中毫无障碍。

　　换衣，带好号牌，伪装北军兵卒接近皇宫。宫门已然紧闭，苏戚进不去，在旁边绕了半晌。

　　她不知道薛景寒的安排部署。南军在内，北军在外，整座京城已经纳入丞相囊中。

　　但薛景寒也不会料到，远在城郊的衍西军，突然杀回来了。

　　当苏戚一筹莫展时，衍西军浩浩荡荡而来，为首的正是应该离京的穆念青。他神情冷肃，带领将士直闯皇宫。阻拦者，按反贼论处。

　　“天子危急，我等前来救驾！”

　　穆念青挥动长戟，冷声喝道，“谁敢阻挡，杀无赦！”

　　衍西军作风狠厉，令行禁止，守卫京城的南北军如何抵挡得住。不需片刻，紧闭不开的宫门，就被撞开了。

　　苏戚趁乱混了进去。她提着一口气，凭着直觉奔赴临华殿。

　　殿外站满了银甲红衣的兵卫。南军与北军装备相似，苏戚换的这身衣裳，是暗灰色的布料，眼下已经被鲜血浸透。不仔细瞧，倒不显得突兀。

　　但是，也瞒不过临近的人。

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