他辜负了大人的期望，就该拿命抵罪。

　　心念一动，断荆右手成爪，挖向自己心口！

　　“住手！”

　　比声音更快的东西迎面飞来，砸中他的正脸。

　　是个铜制酒壶。落地后滚了几圈，掉进湖水里。

　　程易水收回手，惊魂未定地跑过来，边跑边喊：“这位兄台莫要冲动！顾荣已经驾马去寻薛相了，大夫也会来！先让我看看怎么个情况……”

　　薛相。大夫。

　　这些字眼钻进断荆浑浊的神智里，逼迫着他渐渐清醒。

　　是啊，苏戚还躺在这里。他怎么能撒手不管。

　　断荆转着眼珠子，环视四周。

　　魏家的人早已撤离。始作俑者也失去了踪影。

　　程易水气喘吁吁来到苏戚面前，搭脉测呼吸。断荆摇头：“没用的，我都试过了。”

　　程易水不信邪，扶起苏戚，让她的腹部抵在膝盖上，用力拍打脊背。杨惠酒醒了大半，跟着跪坐在旁，嘴里不停念叨着：“我小时候落水，把肚子里的水吐出去就好了，快吐啊……”

　　然而苏戚始终没有任何反应。

　　她的身体冰冷柔软，眼眸紧紧闭合，仿佛沉入了最深的睡眠。

　　断荆想起陌生女子刺入苏戚后颈的针，怕是有毒，急忙凑过去查看，却瞧不出任何中毒的表皮症状。

　　他不是大夫，亦不如杀戈熟知药理，没法做出更准确的判断。

　　程易水手里动作逐渐慢下来，咬着牙骂道：“杀千刀的魏家人！好端端的发什么疯，把人害了就跑，能跑到哪里去？”

　　骂着骂着，嗓音也哑了。

　　程易水捞起苏戚，背了一段路，来到拴马的树下。他行事向来狂放，不顾忌什么男女大防，打算抱着苏戚骑马回城就医。

　　断荆反应过来拦了一下，低声道：“我来罢。”

　　和程易水不同，他现在心如死灰，只想着尽最后一份力，带苏戚去见薛景寒。外人不该碰她，大人会难过。

　　至于自己，已经是将死之人了。

　　断荆跨上坐骑，带着苏戚奔向城门口。这段路漫长得几无终点，每向前一寸都像是在身上凌迟一刀。

　　直至遇上匆忙赶来的薛景寒，他从头到脚鲜血淋漓。

　　“……大人。”

　　他将苏戚交过去，双腿险些站不稳。对上薛景寒积满冰雪的眼眸，便觉得胸口破了个洞，满身的骨架发出疼痛的尖鸣。

　　薛景寒没理会断荆，把苏戚抱进车里。出来的太急，只带了几个丞相府的医官，待见到苏戚这番毫无生机的模样，薛景寒又不想让医官诊治了。

　　车辇飞驰。

　　他剥掉苏戚身上湿淋淋的衣衫，一寸寸的检查，一次次的诊断。不同于其他人的慌乱无措，他此刻平静得出奇。

　　“没事的。”

　　他对苏戚说话，“我们先回家，让江太医替你看看。前几天他不是说，你好着呢，多加调养即可。”

　　江寿来过薛宅好几次，为着苏戚困倦易睡的毛病。每次开的滋补药方，薛景寒都严格执行，哄着苏戚喝。

　　他的妻子该健健康康的，一点儿毛病也不能有。

　　“你先睡会儿，不是总困么？睡够了就好。”

　　薛景寒脱了外袍，将苏戚包裹住，双臂用力拥她入怀。

　　“……没事的。”

　　回到薛宅后，江寿已经到了。老爷子也挺着急，不知究竟发生何事，见薛景寒抱着苏戚走进卧房，心里头咯噔一声。

　　薛景寒把苏戚放进被窝里，守在床边示意江寿过来。

　　“戚戚落水了。”他声音轻柔，生怕惊扰沉睡之人，“你看看怎么治。”

　　江寿搭脉片刻，唇齿发抖呼吸急促，汗水顺着额角往下落。

　　怎么治？

　　人已经没气儿了。

　　“夫人……脉象全无……”

　　就这么几个字，耗尽了江寿的勇气。

　　面色颓唐的老人瘫软在地，止不住地呜咽出声。

　　薛景寒却不见惊怒悲伤，冷淡有礼地颔首道：“辛苦江太医。你先回去罢，休要声张，免得外人胡乱猜测担心。”

　　江寿勉强平复情绪，惊疑不定地望着薛景寒。眉眼清冷的青年用手指梳理着苏戚散乱的湿发，动作亲昵自然。

　　这画面很美，美得让人骨缝生寒。

　　“江太医？”

　　薛景寒露出微微困惑的神色，轻声唤他。

　　江寿收回纷乱的思绪，躬身行礼仓皇告退。出门时顾不得看路，撞到个坚硬身躯，险些栽倒。

　　定睛一看，竟是断荆跪在门外，身前横放着出鞘的利剑。

　　江寿注意到断荆大腿上汩汩流血的伤口，实在忍不住出声：“小老儿替你包扎下罢？失血过多要出事。”

　　断荆置若罔闻。

　　江寿欲言又止，摇摇头叹着气走了。

　　薛相的死士，轮不到他来管。

　　更何况里头那位大人，怎么瞧怎么魔怔。

　　许是哀莫大于心死，一时间举止乖张。等缓过神来，哭一场就好了。

　　想到伤心处，江寿又湿了眼睛。

　　他挺喜欢苏家这孩子，近几年和苏宏州也常常打交道，两家关系很好。哪知天有不测风云，竟让白发人送黑发人。

　　江寿并不知道苏戚落水的原因。此时卫尉卿柳暗奉薛相命令，已将魏家团团围住，羁押所有嫌犯。

　　魏宅内鸡飞狗跳，哀哭连连。

　　没人清楚发生何事，年迈的老夫人敲着拐杖骂柳暗：“尔等为何擅闯家宅？有无皇命，有无逮书？”

　　任凭她怎么质问，柳暗依旧该抓的抓，该审的审。

　　只是，魏不昼不见了。

　　连同二房家眷，一并消失。

　　柳暗问清情况，派人给薛相送信。彼时薛景寒正在替苏戚擦拭头发，杀戈敲了门，站在外间禀告道。

　　“仆射魏茂及其妻妾幼子，早晨出城踏青游玩未归。魏不昼和抱着婴孩的女人没有回城。”

　　很显然，这些人都跑了。

　　“已向各驿馆关卡递送密信，阻拦要犯。”杀戈问，“大人，需要我带人追捕么？”

　　薛景寒沉吟道：“吩咐下去，先查清楚他们往哪里走。你去趟丞相府，把那个道士带过来。”

　　申元在丞相府西北角的荒园里住了好几年。

　　当初薛景寒把他关进来，再没过问。他白天蹲在杂草堆里发呆，晚上缩进简陋破旧的废屋子里发抖，隔了大半年才从薛景寒的阴影中走出来。

　　总归哪里也去不了，申元撸起袖子决定振作。

　　他低声下气跟守卫讨来黄纸朱砂，倒腾着自己的法器物件，专心致志参悟道法。闲来无事时，就把吃剩的果核埋进地里，翻土浇水。后来又搞到菜籽，开垦了一小块田地。

　　杀戈踏进荒园时，首先看见一片旺盛喜庆的豆角与黄瓜，长着毛刺的小黄花在风中摇曳。

　　杀戈：“……”

　　他可能走错了地方。

　　申元听见动静，咬着黄瓜推门出来，和杀戈打了个照面，差点儿噎个半死。

　　夭寿哦，今天大凶。

　　然后他就被拖到薛宅来了。

　　进卧房，见薛相，床上躺个生死不知的苏戚。

　　这场面真熟悉啊呵呵。

　　申元对着薛景寒平静如鬼魅的脸，笑得比哭还难看。

　　“苏姑娘又怎么了？”

　　薛景寒没计较他的无礼，也不纠正错误的称谓：“戚戚落水不醒，寻常大夫不顶用，你来瞧瞧，她是不是被什么魇住了。”

　　申元咽了口唾沫，手脚并用爬到床前，翻开苏戚眼皮，又要摸她的心口。

　　理所当然被拦住。

　　薛景寒捏住他的鸡爪手，往旁边一扔，捡起绢帕擦拭苏戚的眼眶。

　　“道长可看出了什么？”

　　他淡淡发问。

　　申元讪讪笑道：“这病，寻常大夫的确看不了。”

　　“哦？”

　　薛景寒动作一滞，总算正眼看过来。

　　申元继续说：“苏姑娘并非溺毙，她的症状和上次一样，是离魂之症。但……”

　　他怔了怔，剩下的话讲不出来了。

　　因为他清楚看到，薛景寒平静的神色出现了裂痕，满是死寂的眼眸泛动涟漪。

　　像茫茫黑夜燃起星光。

　　末路之人重新寻见希望。

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