阵法勾完最后一笔，时间已近正午。巫夏呼吸凌乱，踉跄着向外走了几步，猝然倒下。

　　苏戚伸出双臂，接了个满怀。

　　男人虽然单薄，依旧很重。身体沉甸甸地压下来，苏戚几乎听到了自己骨头的哀鸣。

　　她竭力站稳脚跟，手掌扶在巫夏后腰上，摸到了湿冷的汗渍。寒冬时节，他的衣物并不单薄，却已被汗水层层浸透。

　　巫夏张嘴，勉强稳住语气：“去濯清房。”

　　他所绘制的阵法太过损耗精力，更确切些说，会攫夺他的一部分性命。这没什么奇怪的，平时每一次卜算国运，窥探天机，都是在消磨自己的命。他的身体会愈来愈虚弱，也许不到四十便容颜老去，衰败而亡。

　　转生之法乃禁术，自然要付出更大的代价。

　　巫夏倚靠着苏戚，能感受到体内的生机正在被逐渐抽离。他不喜与人亲密接触，此刻却毫无办法，连推开苏戚的力气都没有。

　　苏戚扶着他，艰难地登上石阶，来到祭坛外面。两人行走在冰天雪地里，凌乱的脚印留了长长一串。中途有其他奴仆赶来，不敢搀扶巫夏，只能围在旁边，眼巴巴地看着，生怕有个什么闪失。

　　苏戚把人带到热气腾腾的池子边上，替他除了厚重的大氅。剩下的不归她管，正要松手离开，巫夏突然发话：“继续。”

　　苏戚犹豫了下，对方冷冽的眼眸已经望过来，催促之意溢于言表。

　　“你是要我穿着衣裳跳进去么？”他语气讥讽，“如你所见，现在的我抬不起一根手指。”

　　苏戚心想，正好，就这么扔进池子估计能杀人灭口。

　　当然她只是想想。

　　「我去叫人。」

　　她用口型示意。

　　巫夏的脸色登时更差了：“你敢。”

　　寻常奴仆不得触碰大宗伯的身体。苏戚知道这人讲究多，一时不能得罪，暗自叹口气，抬手解开他领口的盘扣。

　　指尖碰到冰凉的锁骨，立即感觉到皮肤瑟缩了一下。

　　苏戚偷瞄巫夏，果然满脸寒霜，眉心隐约皱起了不悦的纹路。

　　这么膈应她，还得强忍着让她服侍，简直就是穷讲究。

　　苏戚有点好笑。也不知现在这情况，究竟谁更勉强一点。总归都心不甘情不愿。

　　她手指下移，挨个儿解开衣裳的盘扣，将腰间略显松垮的玉带除下。脱了外衫，再扒一层夹棉长袍，里头便只剩单薄的中衣。

　　苏戚被大片白皙的胸膛晃花了眼。她自觉移开目光，小心翼翼不让自己碰到巫夏裸露的皮肤，把中衣褪掉。对方早已不耐烦地踩掉了靴子，摇晃着跨进池水，只听噗通一声，人淹进去了。

　　苏戚对着水面冒气的泡泡：「……」

　　她撸起袖子，蹲在岸边摸索着捞起巫夏的胳膊，把人摁在池壁上。浑身虚脱的巫夏喘着气，俊美的脸庞挂满了细碎的水珠，眼眸雾蒙蒙一片。

　　明明狼狈得不像样，非得摆着高高在上的架子，对苏戚颐指气使：“先洗发，注意力道，扯掉一根头发我就剃秃你。”

　　苏戚俯视着巫夏，宛若看一个骄纵作妖的小公主。

　　她任劳任怨取来皂荚，沾着水淋洗银白的长发。巫夏这会儿话挺多，叨逼叨叨逼叨，一会儿嫌力气大了，一会儿嫌动作敷衍。

　　“你手折了么？发根都是汗，须得仔细清洗。”

　　好的公主殿下。

　　“是想把我弄瞎么？皂液险些进了眼睛。”

　　好的，给您擦擦。

　　苏戚拎着帕子，对着巫夏的脸一通呼噜。

　　她没太使劲，毕竟得罪了大宗伯，最终吃亏受苦的还是自己。洗完头发，便又搓背，苏戚权当自己是个尽职的搓澡工，秉持着非礼勿视的原则，闭着眼睛卖力干活。

　　说搓澡工也不恰当，她现在就是个照顾病患的护工，义务劳动的那种。

　　听见巫夏发出轻微的嘶声，苏戚睁眼，这才发觉他白皙的脊背布满红痕。这人皮肤太脆弱，不经搓，乍一看仿佛受了凌虐。

　　完犊子，又得挨骂。

　　苏戚做好了心理准备，巫夏却放弃般叹息道：“罢了。我却忘记，你没做过这些。”

　　他没再要苏戚侍候沐浴，放松脊背倚靠着池壁，将身体大半没入水中。

　　“我已吩咐下去，重新挑选合适的仆役。”他说，“命数大致相合便可，比不得转生之躯，要求繁多而苛刻。”

　　不，您的要求已经够苛刻了。

　　苏戚默默咽下吐槽。

　　巫夏休息片刻，继续开口：“不过总得寻觅一段时间。近期我还会去祭坛，阵法需绘制多次，方可起效。”

　　言下之意，这段日子都得苏戚帮忙伺候。

　　巫夏背对着苏戚，看不见她的表情，自顾自说着：“转生阵颇为复杂，一旦发生谬误，便会反噬其身。我不能出错。”

　　他不怕她听了去。

　　小哑仆每日只能行走于祭神塔和倦水居，或者跟随在他身后。一举一动，都在他眼皮子底下。

　　他也不怕她破坏阵法。

　　苏戚尚且不知道转生术的真相，如果惹怒了他，只会招致惨痛的下场。趋利避害是人的本能，苏戚不是莽撞无脑的傻子。

　　“转生阵完成后，便可施术。”巫夏望着雾气翻腾的池面，缓缓道，“苏戚，你想知道是谁想要转生么？”

　　他从未说过这阵是为自己做的。

　　苏戚摇头，意识到巫夏看不见自己动作，伸出手晃了几下，表示不感兴趣。听多错多，只要事情不关乎自己，她选择明哲保身。

　　“是么？”

　　巫夏眼睫垂落。

　　“那可真是遗憾。”

　　当晚，巫夏又做梦了。

　　不知是不是阵法的关系，此番梦境清晰了些，不再像以前模糊难辨，转瞬即逝。

　　在梦里，他成了黑发黑眼的男人，坐在车辇里看一卷棋谱。灿烂日光穿透竹帘缝隙，斜斜落在他身上，却带不来任何温度。街道上，有锦衣少年先后策马而来，笑声清朗肆意。

　　一人恰巧行过车前。另一人紧随其后，高声唤道。

　　“苏小戚，你慢些！”

　　车窗外的少年闻声侧过脸来。巫夏抬眼，透过竹帘，隐约瞧见了此人的面容。

　　瞳如点漆，凤眸微扬，未语笑先闻。

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　　巫夏自梦中清醒，扶着额头坐起来，下床给自己倒了一杯水。

　　天还未亮，寒风卷着雪粒子打在窗户上。

　　他披着外袍，饮了半杯凉水，想起苏戚来，视线泛泛扫了一圈，在角落发现了蜷缩入睡的小哑仆。

　　此处是祭神塔。地面铺满了厚实的地毯，冷倒不冷，总归不如床榻舒服。苏戚盖着一条薄毯，身体侧躺着，胳膊搭在蜷起的膝盖上。

　　是种防备心很重的睡姿。

　　巫夏走到她面前，俯身下来，静静盯着这张脸。

　　他早已在梦中见过另一个苏戚。

　　不止今夜。更早的时候，当他梦见女子坠湖，便听见了模糊的叫喊声。用焦急的口吻，呼唤着苏戚的名字。

　　然而，今天晚上的梦境不太一样。

　　他不再是旁观者，而是成为了梦境里的人。在梦中，他能明显感觉到和煦的风，漂浮在空气中浅淡的花香，以及看见苏戚那一瞬间的心悸。

　　“这不是我的梦。”

　　巫夏轻声呢喃。

　　“这不是我的记忆，亦非我之感受。”

　　他只是，不小心误入了薛景寒的梦。

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　　大衍太安元年十一月，薛景寒一行人在萧煜的指引下，来到萧氏的隐居地。

　　此处唤作螺阳山，地势诡谲，且多设障眼法。贸然进入山间，便会原地转圈，找不到出路，哪儿哪儿都是鬼打墙。

　　萧煜也没什么办法。他说自己多年没回来，哪知道这么难进。

　　不过萧煜毕竟是萧煜，不走寻常路。他爬到最高的树上，清了清嗓子，扬声背诵某些萧家人的黑历史。

　　譬如萧陈七岁尿床，八岁掏鸟窝被淋了一头屎。

　　萧锦程天生蛮力，却不知这不举之症治好了没有？

　　萧云满山追着好看的儿郎求嫁，现在有人娶她么？

　　如此这般如此那般。

　　他选的地点好，高声说话时声音传得挺远，还附带余音绕谷的效果。

　　萧云有人敢娶你么——

　　敢娶你么——

　　娶你——

　　喊着喊着，便有几个人气势汹汹地赶过来，为首的女子挥舞着一柄金环大刀，面目狰狞道：“萧煜，老娘阉了你！”

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