萧煜的家，坐落在南边山腰上，房屋已经有些破旧，比不得萧问亭和萧陈家，但也宽敞亮堂。

　　四合小院，左右三四间厢房，堂屋挂着“清正明净”的匾额。有位四十来岁的妇人站在堂前，见萧煜进来，表情更严肃了些。

　　柳如茵偷偷打量她狭长而冰冷的眉眼，忖度此人约莫是萧煜的母亲。

　　萧云把人带进来就跑了，柳如茵只能强打精神，扶着萧煜走过去。

　　“夫……夫人……”

　　她紧张得嗓子发干，妇人却没看她，冷声对萧煜说话：“进去。”

　　萧煜站直身体，安抚性地拍了拍柳如茵的脊背，跨进堂屋门槛。

　　里面早已站着个面目黑沉的男人，背着手，眼神像刀子刮过萧煜的身体。良久，他从鼻子里哼笑一声。

　　“你倒是出息了，十来年不回家，在京城胡闹。”

　　萧煜眨眨眼睛，笑道：“我哪里胡闹？难道没人跟你说，我做了廷尉左监，这些年也算兢兢业业？”

　　男人随手抄起茶盏砸过去：“闭嘴！”

　　带着茶水的杯盏，就这么砸中萧煜的额头，然后掉在地上碎成几片。柳如茵下意识要往里走，被门外的妇人伸手拦住。

　　“姑娘是随薛相来的客人么？外头自有住处。”

　　言下之意要她离开。

　　柳如茵没有办法，犹犹豫豫转身，眼角余光瞥见萧煜被踹了膝盖，跪倒在地。那背影微微佝偻着，似乎没有往日的神气，反而显出沉默的抗拒。

　　她走到院门口，忽的小跑回来，捏着袖子对妇人说话：“萧煜他摔伤了，椎骨可能有损，须得敷药休养……”

　　妇人目露讶然，很快恢复平静，冷淡地点点头。

　　柳如茵耗尽勇气，埋着头跑了。

　　外人的到来，并没有影响隐居者的生活。傍晚时分，山间飘荡起袅袅炊烟，垂髫孩童骑着木马互相追赶，笑声欢畅自在。薛景寒受到热情款待，与萧迟风等人共同用饭，谈论些朝堂政事，也算宾主尽欢。

　　入夜后，他点了油灯，在客房内继续写信。追忆与苏戚返乡探亲的经历，讲述陈县破落巷里的甜蜜与挣扎。

　　他写得很详细。

　　提及难以启齿的部分，耳尖便泛起了淡淡的粉。

　　夜里寒风渐起。薛景寒将门窗关紧了，合衣躺在苏戚身侧，亲吻她的眼睫与嘴唇，将无力的手臂搭在自己腰间。

　　苏戚惯会闹腾，睡相很不好，总是睡着睡着就缠住他不放。每每薛景寒被勾得浑身燥热，看见她香甜沉睡的模样，又不忍心打搅。第二天上朝，便气色阴郁，吓得诸位大臣暗自揣测又发生什么大事。

　　可是现在的苏戚不会抱着他，也不会缠他闹他了。

　　薛景寒闭上眼睛。他听见窗外呼啸的风，四肢百骸无一处不冷。仿佛身体里也只剩下冰雪荒原，寒风过境。

　　深夜下起了雪。次日晨起，外头已是银装素裹，天地茫茫不可辨。

　　螺阳山远在大衍西北境外，气候本就寒冷许多。萧迟风颇感歉意，前来对薛景寒解释，得等雪化了，才可顺利下山。

　　薛景寒等不了那么久，提议由萧氏族人指引方位，他派护卫清扫山路。萧迟风想想也行，召集十来个年轻力壮的男子，随同护卫一起清雪。

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