可是事实上，与萧煜相处的日子里，她一直都在退让，一直都在改变。就像一座逐渐被攻陷的城池，无论怎么挣扎挽回，都阻止不了溃败崩塌的速度。

　　看吧，现在她甚至要邀请萧煜进自己的屋子。

　　即便这样的邀请，一定会遭到对方无情的嘲笑。

　　“三姑娘好生胆大。”萧煜夸张地捂住胸口，做出惊慌失措的表情来，“我萧煜岂是那等放浪之徒，未经婚娶就钻人闺房……”

　　柳如茵脸红得仿佛滴了血。

　　一半是气的。

　　“胡说什么呢你！我就想帮你擦擦药，若有别人愿意帮忙，谁稀罕管你！”

　　她顿了顿，实在憋不住，又道，“萧大人在京城难道是什么清白儿郎么？当我是聋子还是瞎子，这般扭捏作态装样子……”

　　说着说着，她蓦地住嘴，摔门进去了。

　　萧煜年纪不算小，未曾纳妾，但喝花酒行风流事，总是难免的。他并不沉迷于此，无非是闲暇时的消遣，只要别闹得太过荒唐，世人眼里他依旧是个好男人，拉纤说媒都得夸一夸。

　　柳如茵懂得这个道理，她本意是想反击萧煜的言辞，可话从嘴里出来，怎么听都有股酸味儿。

　　……好吧，也的确有点酸。

　　她自顾自进了屋子，心里莫名不是滋味。僵坐在凳子上，竖着耳朵听了半天动静，外头始终没传来脚步声。

　　良久，她轻轻嗤笑着，用冰凉的手指捂住了滚热的脸庞。

　　萧煜在院门外站了会儿，摩挲着怀里的药瓶，脸上没个表情。寒飕飕的风刮过来，他打了个哆嗦，缩着肩膀去竹楼旁边的客房找薛景寒。

　　结果人没在。

　　守门的断荆说，薛相与萧迟风外出赏雪散心。问他有什么事，可以留个话，等薛相回来代为转达。

　　萧煜倒也没啥要紧事，借了竹楼，撩起衣服费劲吧咧地给自己涂好药，慢吞吞地回家去了。薛相的护卫他支使不动，萧家人呢，只乐意看他的笑话。萧煜懒得找人帮忙，反正不是多严重的摔伤。

　　他很能适应各种境况。无论是招人嫌的幼年，还是到大衍以后，坑蒙拐骗两面三刀的岁月。他吃过苦，受过累，也享受生杀大权带来的满足感。日子就该跌宕起伏，起起落落，才有乐子有滋味。万不可活成萧熠那般，温驯宽厚，脆弱易折，下场凄凉又可笑。

　　萧煜回到家，二老已经候在堂屋，不免训斥苛责。他站着听了片刻，觉得耳朵里都要长起茧子，十足不耐烦。

　　全是些陈词滥调。训他肆意妄为偷跑下山，顶替兄长欺瞒帝王，临华殿宫变的时候当场倒戈，致使萧氏脸面蒙羞。这些话昨晚已经听过几遍，今早又被萧陈他们提起，哪里还想重温。

　　“咱能换点儿说辞么？”萧煜诚心诚意地问，“大衍新帝登基以后，薛相把持朝政，谁在乎他娘的萧氏忠不忠君？再说了，萧迟风他们在乎么？也就您二位生怕被人笑话，非要揪着陈芝麻烂谷子的破事问罪。”

　　萧煜他爹黑着脸拍桌子：“你不怕被人笑话，我还要这张脸！出去走一圈，谁愿意正眼看咱家？都说我养了个混账儿子，家风不正，险些误了萧氏百年大计……”

　　“说就说去呗，能怎样？咱家本就旁枝末节，以前没风光过，以后也未必能好。非要争脸面名声，不是自寻烦恼么？”萧煜漫不经心地扯扯袖口，“再说了，我能耽误萧氏的大事？大衍政权交替，那是薛景寒自个儿的谋划，与我毫无干系，我也阻止不了。只要大衍不重归乱世，权势捏在薛景寒手里，你们怕什么？只需要等着时机成熟，鸠占鹊巢坐享其成……”

　　他讽笑着，啧啧称叹，“真是天底下一等一的好事。”

　　“乱叫什么！”萧老爷一巴掌呼过来，扣在他脑壳上，“谁允许你对那位大人直呼其名？还有，旁支怎么了，就算是旁支，咱们祖上也出过大人物。你过来！”

　　说着，将萧煜拖到书房，给他指墙壁的挂画。

　　“还记得我以前讲的么？明昭帝那会儿，你太祖奶奶的姊妹，侍奉大宗伯多年，虽然口不能语，却极聪慧通透，能以女子之身成为大宗伯的弟子。若非栾陵遭遇天灾，她定能有更大的造化……”

　　萧煜仰头望向泛黄的挂画。画上的年轻人身着褐色短衣，随意坐在石墩上，手持竹简，微微侧过脸来。端的是眉目俊秀，沉静温和，却不大能分清男女。

　　他打断父亲的絮叨：“您祖上就不是什么规矩人，为了讨好大宗伯，敢把女人塞进宗庙，也不怕事情暴露，牵连全家。这大宗伯也有意思，十多年愣是不知道她是男是女？说真的，我觉着他俩肯定有什么苟且……”

　　话没说完，被他爹抄起砚台打。

　　萧煜抱着脑袋往外跑，边跑边说，“萧家又不止我一个人这么想！没见其他人都不爱提这位祖宗么，都觉得有损大宗伯声誉……也就您二老喜欢把她当个宝供着！”

　　萧老爷险些气厥。

　　“滚！我没生过你这种逆子！”

　　……

　　永熹一五年，二月末。

　　敬王魏佚再次来到祭神塔，与巫夏会面。

　　“听说你有了新进展。”

　　魏佚端起杯盏，闻见甜腻的浆汁味道，不满地锁紧眉头。他没喝，只握在手里权当取暖。

　　这塔里也不生火，跟冰窖似的，冻得人牙齿发寒。

　　“底下的人怎么做事的，不晓得你身子骨弱？万一冻出毛病来，指不定得闹腾多久。”

　　巫夏收紧大氅，淡淡道：“是我吩咐他们不要烧火盆。冷些好，冷了不容易犯困，便能少做些梦。”

　　魏佚听不懂，只当他怪毛病多。

　　“你先前要我送走家眷，躲避灾祸。”魏佚道，“此事我自会安排。稳妥起见，我与大司徒萧伯勉私下商议过，他愿挑选族中可用之人，护我魏氏血脉百年不绝。”

　　巫夏颔首：“正该如此。萧家最为忠直，能人辈出，陛下也常常委其大任。”

　　“你呢？有何进展？”

　　“转生阵已初具雏形，再过半月，便可施术。”巫夏语气毫无起伏，他的脸苍白无血色，眼下泛着青黑，“目前一切顺利，无甚阻碍。殿下且放心，只要熬过这场天灾，蛰伏三百年，栾陵便能重获生机，迁都大衍。”

　　魏佚咬着牙帮子，良久道：“我这次信你。你……莫要辜负我的信任。”

　　时至今日，所有的决策和判断，都基于巫夏的一己之言。

　　若非他们曾是多年好友，又共同辅佐帝王打江山建基业，魏佚定然不会如此轻易听从建议。

　　巫夏垂下眸子，缓缓道：“我所作所为，只为栾陵。”

　　他在布一场横亘百年的局。

　　保留魏氏血脉，等待栾陵复兴。三百余年后，当大衍国泰民安，转世的自己权倾朝野，便会在恰当的时机，与栾陵遗民取得联络，迁都改朝得偿夙愿。

　　只要……

　　他的转世，能够来到栾陵，解开所有封存的记忆。

　　……

　　哗啦。

　　枝头的雪落下来，钻进薛景寒的衣领。

　　他拂去眉间的湿意，与萧迟风行走在山间。

　　两人外出赏雪，其间谈了些关于栾陵的见闻。萧迟风并不遮掩，大大方方讲出自己破解古阵后，所见到的破败都城。

　　“城池塌陷过半，到处都有烧焦的痕迹。城中屋舍多为土石筑造，倒不显得粗糙，我当时和阿梦进去探了探，实在想不出，得是多可怕的天灾流火，能把都城毁坏成那个样子。”

　　萧迟风叹息着，“虽然时隔三百来年，我不得不说，栾陵的人确实聪慧有才干，筑造的屋舍楼阁，虽失之精巧，却颇为耐用。若不是天灾降世，哪会国都覆灭，万事成空。”

　　薛景寒安静听着，偶尔应答几声。

　　两人已经翻过山头。螺阳山的景致的确不错，下过雪，更是别有一番滋味。有青松红杉，寒梅峭立，觅食的雀鸟掠过雪地，肥胖的野兔藏在草洞里。

　　薛景寒心情勉强得以纾解。

　　他遥遥望见对面山腰间的屋舍，问道：“那边住着什么人？”

　　萧迟风随之望去，语气轻松地解释道：“对面啊，是魏家的地盘。”

　　“魏家？”

　　“他们常年居住在螺阳山，这么多年了，与我们也有姻亲往来。”萧迟风笑道，“正好，去魏家讨杯酒吃。”

　　薛景寒不欲走太远，无奈萧迟风是个热心的，兴致勃勃往前赶。

　　“薛相可别恼，魏氏并非山野人家，只不过多年隐居在此，不爱接触外人罢了。他家酿的酒可是螺阳山一绝，别处喝不到……”

　　两人一前一后，走了半柱香时间，来到对面山上。

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