穆念青意有所指。

　　以前他死守关山口，抗击匈奴，却死活得不到后援。薛景寒为了招揽民心，放任他在关山口苦苦挣扎，险些战死沙场。

　　那段日子几如噩梦。

　　饥饿，疲惫，伤兵得不到医治，死了只能草草埋葬。城内找不出一颗粮，树皮草根全被扒光，连战马也杀了分食。

　　如果不是苏戚私自调用了马苑骑兵，不远千里赶来关山口，与他并肩作战，也许他根本活不到现在。

　　薛景寒曾为此事与苏戚发生争端，现在却没了拈酸吃醋的情绪，只道：“穆将军不必为薛某担心。这古城虽然破败，屯粮并不少，守城的人么，自然也够用。至于兵器，想必穆将军已经见识过威力了。”

　　“听薛相的意思，是要与我抗争到底了？”穆念青将长戟横在身前，神色透出漫不经心的狠劲儿来，“不瞒薛相，我捉了几个萧家人，已经知道栾陵这侵吞窃国的打算了。听说你现在是什么大宗伯，与萧氏同心戮力，称为异族贼子不过分罢？如此一来，我衍西军铲除贼人，正是为国尽忠，义不容辞。”

　　薛景寒闻言毫不惊讶。

　　衍西军已经围困螺阳山，会知道这些事情也算正常。更何况他与萧家人在一起，突然要杀苏戚，穆念青肯定想尽一切办法打探消息，试图弄明白他身上发生了什么事。

　　“你若杀萧氏，难以对陛下交待。”薛景寒冷静剖析道，“杀我，亦非你愿。”

　　穆念青不置可否：“哦？”

　　“栾陵复国之计，恐怕穆将军方才得知。否则，那夜衍西军突袭，尽可公然讨伐薛某不臣之心。何必遮遮掩掩，拿萧氏作幌子。”薛景寒直视穆念青，目光冷然，“你奉命而来，真要杀我，无需当场挑破我的身份。打着捉拿萧氏的名目，趁乱除掉我，岂不更好？”

　　这人是真的聪慧，也不知心里有多少弯弯绕绕。穆念青嗤笑一声，脊背略微后仰，“也许我先前不愿杀，现在知晓栾陵秘密，便恨不得除之后快呢？”

　　薛景寒道：“若是如此，你为何邀我见面商谈？我不记得穆将军是什么先礼后兵之人，有耐心与我劝降。”

　　他说得对。

　　穆念青并非真正想要除掉薛景寒。

　　莫余卿知道这两人素不和睦，于是想要借刀杀人。等衍西军除掉丞相，捉回所有萧氏族人，她便可以另立军队，分拨兵权，倾轧衍西军。

　　兔死狗烹的道理，穆念青不是不懂。他并非傻子，也不可能因为莫余卿许诺了个苏戚，就高兴得忘乎所以。

　　说句不好听的，丞相掌国，衍西军依旧可以戍边护国；这莫余卿登基没多久，就想着霍霍衍西军了？

　　简直做梦。

　　“我不知道，你现在究竟把自己当什么人。”穆念青坦言相告，“得知栾陵之事后，我必须问问你，你把自己当成谁？大衍的丞相，还是栾陵的遗民？”

　　如果薛相还是薛相，他不会动手。

　　但如果，薛景寒真与萧氏沆瀣一气，意图复兴栾陵，他穆念青绝不心慈手软。

　　这便是他邀薛景寒会面的用意。

　　“你只有一次回答的机会。”穆念青说，“我只给你一次机会。”

　　薛景寒望着他。

　　日光之下，尚显年轻的大将军神色坚毅，目光坦荡如砥。在他身上，看不到任何阴谋诡计利益争斗。只有敢作敢为，无畏艰险。

　　这般赤诚，与苏戚并无两样。

　　物以类聚人以群分。薛景寒默然想到，自己的确是与他们截然不同的，无论以前还是现在。

　　他立于泥沼，向往耀眼光亮。一如巫夏喜欢阳雀花。

　　可如今剥离了情感，连这份向往也消失无踪。

　　薛景寒突然觉得很无趣。

　　“我是薛景寒。”

　　他如此回答，“只是薛景寒。”

　　穆念青扯起嘴角，轻轻笑了下。

　　萧问亭没骨头似的趴在城墙上，垫着一条伤腿，问迟梦：“娘，他们究竟在谈什么？实在听不清啊，要不让萧陈过去跟着？”

　　迟梦亦有疑虑，望着阵前交谈的二人，沉吟道：“再等等。”

　　又过了半刻，穆念青突然面色阴沉，厉喝出声：“你当我衍西军是什么不忠不义之徒！”

　　因为愤怒，他的语调高昂而急促，远近清晰可闻。

　　薛景寒身形未动，似乎还在劝说着什么。

　　“休要再提！我不会答应！”

　　穆念青喊完，猛地倾身揪住薛景寒衣襟，低声问道：“你为何那样对待苏小戚？”

　　薛景寒握住他的手腕，一点点拉扯开，语气轻浅：“这是私事。你若不想我伤害她，就别让她出现在我面前。”

　　穆念青嘴唇翕张，很想再说几句。对着薛景寒冷漠的脸庞，他最终咬紧牙关，扬起长戟似乎要砍过去。

　　城墙上方的迟梦反应迅速，当即喊道：“大人小心！”

　　声音落时，薛景寒已经策马躲避开来，身后的护卫蜂拥而上，拦在穆念青面前。迟梦连忙开城门接人，并下令弓弩手回击。然而穆念青早就回到了行阵里，挥舞长戟打落锋利箭镞。

　　一阵混乱交战。

　　穆念青暂且撤退，回去的路上，从队伍里拎出个灰脸的兵卒，扔到马背上：“叫你别来，你非要来，不怕再受个伤……”

　　刀剑无眼，这会儿他也顾不得什么避嫌不避嫌了。

　　伪装成士兵的苏戚乖乖抓住马鞍，任凭身后的人数落。等穆念青气顺了，才说：“我就想看看他。”

　　穆念青听着难受，想起薛景寒那张无动于衷的脸，低声暗骂了句脏话。

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　　薛景寒被人送回城，迎面碰上表情紧张的迟梦，没等她开口，率先说道：“此人心志不坚，尚显犹疑。”

　　迟梦连连点头：“如此甚好。”

　　犹疑就证明有机可乘。如果穆念青痛痛快快就倒戈，她反而不敢信。

　　“莫余卿打压衍西军，穆念青心有不平。他也并非愚忠之人，否则先前不会放弃护驾，任由沈舒阳死在临华殿前。”薛景寒快步走着，面容清冷不辨喜怒，“我已将利害关系剖析与他，且让他回去仔细考虑，不日定有回应。”

　　跟随在后的萧家人无不面露喜色。

　　若有衍西军相助，拿下大衍更加容易。

　　薛景寒蓦地转头，对迟梦说话：“带我去地下武库。”

　　迟梦不疑有他，当即应允：“本就想让大人看的，顾虑到您前两日身体困顿，这才拖延了时间。大人这边请。”

　　她引着薛景寒，走过陌生的狭长通道，又打开几扇暗门。沿着台阶向下而行，约莫走了两刻，便见到一间间铜铁浇筑的库室。

　　薛景寒依次看过去。

　　有的库室整齐摆放着上百架弓弩，有的则挂满了长弓与羽箭。利剑上千，枪戟无数，还有各种叫不出名字的兵器。

　　迟梦道：“兵书图鉴收在螺阳山，武器都存放在这里。当年敬王殿下安排得很妥当，地下库室坚固无比，几乎未遭损毁。”

　　薛景寒心想可不是吗，魏佚联手大司徒，花了整整九年时间，把原定的排水道改造成这般模样，就是为了存放兵器，方便日后东山再起。

　　其实也合乎情理。三百多年前，夺舍的魏明为栾陵带来了颠覆变化，其中最主要的一项功绩，便是传授兵法，改造武器。

　　当时许多名门望族争着抢着送人给魏明，学兵法钻研器械，萧氏亦是如此。因为宗族内多青年才俊，悟性高品性也好，魏明颇为看重，扶植了许多贤才良将。

　　“我萧氏隐居螺阳山，从未懈怠贪图安逸。”迟梦感慨道，“三百多年了，各家始终精心教养子嗣，从小研习兵法谋略。所以才能立下开国功勋，百年来让大衍君主求贤若渴，奉为上宾。”

　　除了那个萧煜，真真败坏萧氏名声。

　　迟梦压下不屑之意，微微笑着，陪薛景寒巡视武库。薛景寒眼里映着冰冷兵械，情绪不见得满意，也不显欢喜。

　　“明昭帝世间难求。”

　　却没说萧氏如何。

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