“我在刈城的这段时间，就麻烦你多关照了。”苏戚道，“鱼娘带着孩子，姚小公子家里的人还没来，凭我一人怕是难以照顾周全。”

　　这话的意思，是要断荆把其他几人的安危也放在心上。

　　他依言应下，只说：“若情况危急，我必定最先顾着夫人……”说到这里卡了一下，赶紧改换称呼，“主人。”

　　苏戚笑了笑：“你这么叫我，实在奇怪。还是直接唤我苏戚吧。”

　　断荆摇头：“如何使得。”

　　“如何使不得？听我的。”苏戚语气不容拒绝，转而看到他身前未曾动过的甜汤，“快放凉了，喝了暖暖身子，再回去歇息。”

　　断荆端碗，闻见香甜的奶味儿，难免有些犹豫。在苏戚的注视下，他不好意思说这是小孩儿和姑娘家才喝的玩意儿，心一横，仰脖咕嘟咕嘟全灌下去了。

　　苏戚看他喝得极快，以为喜欢，决定明天嘱咐厨房再煮一碗，作为常备汤羹。

　　时候已晚，断荆不便多留，说了几句话起身匆匆告退。

　　他的确太累了。

　　连着好几个月精神紧绷，情绪沉重无法纾解。见到苏戚安然无恙，心头的愧疚与重负才消减了一半。

　　人走后，苏戚没了睡意。

　　她在桌上铺开纸张，研墨提笔，思索片刻开始写信。

　　一封，给北地马苑。

　　一封，给京城苏府。

　　既然已经明了薛景寒没有私底下谋害她的意向，要杀她的人也站到了明处，那么，先前许多顾忌都不复存在。

　　她尽可以用苏戚的名义，将信件加急送达北地与京城，让苏家人尽早放心。前几日姚常思也给北地马苑寄了信，不过苏家人已然受过殷家黄家的蒙骗诱导，恐怕还是她的亲笔书信更有用些。

　　苏戚想的是，京城离丰南郡实在太远，既然接她的人去了北地，折返回来见她反而更方便。另一方面，家里的老父亲忧思过重，她多报些平安也是好的。听断荆说，苏宏州这几个月勉强振作起来，恢复上朝和见客，病情比夏天的时候好了很多。

　　苏戚如何不懂老父亲的想法。

　　她在外面生死未卜，苏宏州必须撑着病躯站出来，操持整个苏家。他不会放弃寻找苏戚，只有他好好的，才能成为女儿最终的庇护伞。

　　于情于理，苏戚该尽快回去。

　　只是刈城形势复杂，她现在一举一动皆受瞩目，不说汤窦肯不肯放她走，辖内的百姓也不好糊弄。若再有人借机滋事，容易弄出乱子。

　　鱼钱仙师这层身份，须得仔细谋划，安排个合理退场的理由。

　　苏戚不由想到了栾陵。

　　巫夏和魏佚费心编造明昭帝的死亡原因，和她现在的想法何其相似。不过，栾陵的情况更疯癫，也更难以掌控。

　　紧接着她又想到薛景寒。此人两世惯于操纵民心，而现在的自己，是否也走上了同样的道路？

　　苏戚出神半晌，将两封书信装好，手指用力压了压边角。

　　不，这不一样。

　　……

　　此后，苏戚越发忙碌起来。

　　她把自己关在房间里，三四个时辰不出门。鱼娘出于担心，借着送饭和逗孩子的理由，偶尔进去看一看，便见她伏案写写画画，桌上铺满了散乱的纸张。

　　四五天过后，这些纸张整理成册，交由姚常思寻书坊印制，匿名投放给学馆、酒楼以及商铺。而苏戚戴上斗笠换了粗布衣裳，袖子里揣着糖粒，去乡间田垄，寻稚童一起玩耍。

　　断荆跟在身边，看她逗孩子笑，变着戏法掏出糖来，哄着他们传唱歌谣。

　　漫天鱼鳞斑，大风卷麦翻。

　　月晕缺处即风起，乌云踏白大雨来。

　　谣谚的内容，不止有天象，亦有农耕之道。浅显易懂，朗朗上口。

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