宫里用的是贡米，香糯软滑，一勺粥送进嘴里，似乎还尝到了莲叶的清香。苏戚知道如今是阳春三月，做这种不合时令的食物，大约也是要费些心力的。

　　多吃了几勺，方才记起来，薛宅的饭菜也是类似的风味。

　　她渐渐停下了动作，垂眸看着碗里晶莹的粥米，许多陈旧的回忆掠过眼前。薛景寒一直在注意她，当即问道：“不合口味么？”

　　苏戚捏紧勺柄，浅浅而笑：“挺好的。只是觉得，区区晨起之餐，何必劳动厨子进宫。”

　　薛景寒没有否认请家厨进宫做饭一事：“宫中的口味，你不喜欢。”

　　从相识到成婚，他熟知她的喜好与习惯，无论是食物，抑或穿衣打扮。

　　苏戚道：“以前不喜欢，也许现在就喜欢了。以前喜欢的，可能现在不感兴趣了。日子太长，人的偏好总会有改变。”

　　她话里有话。

　　薛景寒不肯接茬，又帮她夹了个兔子样的小点心：“先吃饭。”

　　苏戚没碰兔子点心，自己重新盛粥，喝了半碗。

　　一直到用饭结束，他俩不再说话。

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　　也是时间卡得好。撤了早饭，太医过来给薛景寒诊脉送药，检查头部伤势。苏戚要走，看见太医手里沾血的麻布条，再看看薛景寒结了血痂的后脑勺，愣是又留了一刻钟。

　　为了方便上药，薛景寒脑袋伤口附近被剃了一小圈毛发，瞧着不算明显，但有点滑稽。苏戚一边看着太医忙活，一边问：“会秃么？”

　　太医笑呵呵道：“不会不会，等结痂落了，慢慢就长好啦。”

　　苏戚噢了一声。

　　她单纯觉得这么好的头发不该有缺损。

　　薛景寒却不由放松了嘴角。等太医收拾东西离开后，他便故作自然地勾住苏戚的手，蹙眉道：“头有些晕。”

　　苏戚只当他被药膏刺激到伤口：“那你闭眼休息会儿。”

　　薛景寒不肯闭眼：“我想看着你。”

　　苏戚：“……”

　　这是什么卖惨加卖乖的套路？

　　薛景寒坚持不懈：“你再坐坐，等会儿送你回苏府。今日不上朝，太仆去北厩和东厩处理事情，现在也不在家。”

　　好家伙，打听得还挺仔细。

　　苏戚不想再绕圈子了：“多陪一刻又能如何呢？你知道这改变不了什么。”

　　薛景寒手指用力，低声道：“多一刻也是好的。一刻就……够了。”

　　经历了昨夜的惊悸，他的愿望愈发浅薄。能看着苏戚，和她说话，就已经觉得幸运。

　　他只盼这样的相处机会能多些。不要彻底结束。

　　不要让他失去她。

　　片刻沉默过后，苏戚开口：“一刻就够了？”

　　薛景寒艰难点头。

　　苏戚淡淡道：“那就再呆一刻钟，然后我去寻老爷子，今天既然有空，正好谈谈和离事宜。”

　　薛景寒脸上的血色彻底没了。他徒劳张嘴，发不出劝阻和拒绝的声音。

　　说什么都没有用的。苏戚决定好的事，很难有转圜余地。何况他们在姚家别庄已经谈过一次。

　　薛景寒突然站起身来，放开了苏戚的手，向外走去：“丞相府还有事，我得去忙……”

　　苏戚在背后唤他：“阿暖。”

　　“丰南郡郡守送来了急报，今年各地的选试也要开始了……”他东拉西扯说着许多繁杂的政务，声音暗哑艰涩，“戚戚，你给我点时间，让我先把这些事忙完，好不好？”

　　苏戚坚持道：“阿暖，你回来，看着我说话。”

　　薛景寒已经走出一截距离，闻言浑身僵硬，而后缓缓面向她。

　　他现在活像个死人。脸皮麻木，眼里沉沉无光。

　　“戚戚。”

　　他唤她，只是唤她。

　　“戚戚，长相伴，不分离，你与我行过交拜之礼。你是我的妻，说好与我共度余生。”

　　他还有很多话想说。比如没把你照顾好，害你落水，又让你伤心。他无心犯错，难道就没有挽回的机会么？

　　可是他什么都说不出来了。

　　他是一个悬吊在梁上的囚徒，只待行刑官割裂绳索，便断绝气息堕入黄泉。

　　在这场极其煎熬漫长的刑罚中，苏戚叹了口气，走过去拥抱了薛景寒。

　　“罢了。”

　　他听见她说。

　　“你就仗着我心软。”

　　绝望的囚徒终于落到了地上，重获呼吸，躯壳疼痛，胸膛里皱巴巴的心脏开始搏动。他恍惚以为这是梦，像前世与今生做过的无数个梦，然而无论怎样用力回拥，臂膀里的人都未曾消失。

　　这是现实。

　　这一天，这一刻，独属于阿暖的现实。

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　　苏戚又能怎么办呢。

　　一场意外火灾，足以辨明真心。她舍不掉这个人，那就再试试吧。

　　世上最难得的是放下。放下过往那些龃龉痛苦，疲惫与不堪，再次迈步向前。

　　情爱本不是人生的全部。如果她真的不喜欢他了，结束便是，未来或许还有别的可能。

　　但她不可否认潜藏在心底的真实情绪。

　　她还是会担心薛景寒，会在意，会因为他的难过而难过。

　　所以再试试吧。世事无常，人生苦短。

　　这天清晨，苏戚不记得在皇宫呆了多久时间。她离开时，没让薛景寒送，而是打马扬鞭，独自回到苏府。

　　苏宏州果然不在家。落清园里，阿随抱着大白猫玩，鱼娘倚在廊上赏花品酒，自得其乐。见苏戚回来，问道：“昨晚什么情况？听说宫里走水，丞相不顾安危冲进去救驾，真是一桩美谈。”她啧啧摇头，“京城里都传开了，夸姓薛的忠心义胆，不愧是大衍丞相。”

　　苏戚笑了笑：“都这么传的？”

　　“是啊。”鱼娘打量她，“你又为何留了一夜，今天才出宫？我想问问苏老爷子，可他瞧着挺不高兴的，黑着个脸，打早就出门办事去了。”

　　苏戚哪儿能不清楚苏宏州生气的缘由。

　　她进兰华殿救薛景寒出来，又陪护一夜，老父亲心里闹得慌。

　　这会儿苏戚有点累，便随意绕过话题，回屋沐浴睡觉。

　　她在皇宫睡不着，硬生生熬了个通宵。直到躺在自家床上，才有了安心的感觉。

　　这种安心感，和先前睡在落清园里并不一样。

　　月前回到京城，苏戚自然开心。可是她始终没能缓过来，仿佛漫长的漂泊未曾抵达终点。直至此时此刻，她再感觉不到空虚与不安的情绪。

　　在拥抱薛景寒的刹那，身体里的缺口被静悄悄填补上了。那些酸涩的，温柔的，生机勃勃的感情，重新流遍了四肢。

　　她知道她彻底回来了。

　　经历长年累月，越过艰难坎坷，终于回到了能够安心的地方。

　　十年羁旅客，不知谁是梦中人。

　　前途虽漫漫，爱恨终究难抵消。

　　问君归何处？

　　吾心安处即故乡。

　　——第九卷 ·羁旅客 完——

　　此后数日，苏宏州的心情都算不上好。

　　他在心里骂了无数遍薛景寒，觉得这人实在心机深重，居然搞苦肉计，又把苏戚给哄好了！

　　不就是被宫灯砸了下，脑袋破了点儿皮么！没傻也没疯，多大点儿事！也不知怎么哄骗的，总之苏戚第二天回到家，事态就不对劲了。

　　薛景寒开始频繁拜访苏府。

　　登门的理由千奇百怪。来送药材看望太仆啦，商议骑兵训练事宜啦，酿了美酒请君笑纳啦，总之啥借口都有。最让人不能忍的，是他有一次说，来给猫儿送零嘴儿。

　　听听，何等厚颜无耻的说辞。

　　偏生苏戚就把人放进来了，还一起吃了顿晚饭。

　　饭桌上苏宏州百般刁难，薛景寒仿佛没脾气的泥人儿，全都用春风化雨的微笑回应了。

　　导致苏老爷子消化不良，又找鱼娘开了新的调养药方。

　　苏宏州不是不明白，这么别着劲，只会让自己不舒服。苏戚和他谈过，和离暂缓，先看看情况。薛景寒也找他解释了栾陵种种纠葛，开诚布公毫不藏私，并诚恳道歉希望得到他的谅解。

　　他谅解不了。

　　伤害已经造成，哪能这么容易翻篇。

　　可鱼娘说，旧伤总会慢慢愈合，日子还得过下去。苏戚喜欢那人，愿意给机会，做长辈的在旁边看着就好。苏戚是个有主意的，肯定不会再让自己受委屈。

　　苏宏州听完这些话，又看见落清园里的景象。薛景寒抱着阿随，和苏戚温声交谈，眼里装满了笑。

　　自从兰华殿走水以后，薛苏关系回温，薛景寒脸上始终褪不掉笑意。像是寻回了难得的珍宝，满心皆是失而复得的欢喜。这欢喜中，又夹杂着小心翼翼的呵护与不安。

　　苏宏州看着看着，一转身，眼泪就下来了。

　　也罢。

　　朝前走，试试看。以后的路还长着呢，是分是合都说不准。总归日子会好起来的。

　　一定会好起来。

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