先——生。

　　再正常不过的称呼，从苏戚唇齿间吐露出来，也会变得暧昧缠绵。

　　薛景寒呼吸微窒，等他回过神来，才发觉自己捏着公文，许久没动了。

　　“薛相？”苏宏州正在滔滔不绝讲厩律的事，见薛景寒神色有异，立刻问道：“是否身体不适？”

　　薛景寒面颊泛红，平常清冷的眸子里盛满粼粼水光。

　　他有些茫然地看了苏宏州一眼，突然站起身来。

　　“我有急事，明日再与太仆谈话。”

　　说完，薛景寒匆匆离开，留苏宏州独自在屋内懵逼。

　　“情不知何起，一日相思，一日苦。一日怨恨，一日成奴。”穆念青仰躺在墙头，念话本儿末页的诗，“还别说，这玉箫公写得挺好，淫而不伤，情欲动人呐。”

　　他手里拿的，正是苏戚前几天在驯马场看到的戚秦十八禁重口同人本。

　　苏戚坐在旁边，低着头看史册，很敷衍地嗯了一声。

　　暖风习习，几瓣芍药飘落书页，恰巧盖住“建宁元年”几个字。

　　建宁是先帝的年号。最近她在读大衍的历史，从建国开始，一年一年往后读。

　　“其实昌宁节那天，我就觉得秦柏舟待你不同。苏小戚，你怎么想，要和他讲情诗的真相吗？”

　　穆念青没听见回答，又用话本子捅苏戚胳膊，“哎，跟你说话呢，一天天的总看史书干什么？”

　　苏戚按住穆念青闹腾的右手，眼角瞥见巷道里行驶的马车，扬声喊道：“断荆！”

　　驾车的断荆扯住缰绳，仰面瞧见坐在墙头的苏戚，态度冷淡地叫了声苏公子。

　　苏戚目光瞟向车厢，含笑问道：“薛相现在回家么？”

　　侧窗的竹帘晃动片刻，最终没有被掀起。苏戚看不清里头的人，只能隐约感觉到熟悉的视线。

　　薛景寒没有出声，静静望着窗外的景象。时近夏日，天气渐渐燥热，马车换了透气的竹帘。他无需露面，也能看见不远处碧瓦白墙，绿叶葱茏。苏戚手持一卷书，斜斜坐在斑驳树影间，笑靥如花。

　　薛景寒的心脏骤然收紧，然后蹦跳着敲打胸腔，怦怦，怦怦，好像要从束缚中挣脱出来。

　　他按住失常的心口，冷喝道：“走！”

　　坐在墙头的苏戚，眼睁睁看着断荆挥动缰绳，驾着马车疾驰而去。自始至终，她没听见薛景寒对自己说半个字。

　　穆念青笑得肩膀直抖：“这就是你说的，薛相喜欢你？”

　　他还记着昌宁节喝酒时说的话。

　　“误会罢了。”苏戚摇摇头，重新翻开史册，“他不喜欢我，或许……唯恐避之不及吧。”

　　难以接近的高岭花，总是冷淡又疏离，客气地将她推远。

　　刚才相遇的时候，想必他也和往常一样，带着漠然的表情，审视她这个不合格的“小辈”。

　　情绪并不稳定的薛景寒，一路奔回家宅，翻出所有珍藏的医书，查阅心悸症状。他浏览得很快，几乎一目十行。看过的书，也不收拾，随便摊在地上。没多久，书房满地狼藉，像被人洗劫过一样。

　　他最终没能在书中找到答案。

　　但他已经得知真相。

　　门口响起喵喵的声音。一只黑毛白爪的猫咪试探着爬进来，踩着医书来到薛景寒身边，用圆滚滚的脑袋蹭他。

　　薛景寒弯下腰来，挠挠它的下巴，小声问：“想吃东西了？”

　　黑猫喵呜一声，似乎在回应他的问话。

　　薛景寒摸到它圆溜溜的肚子，笑了笑，说：“杀戈刚刚喂过你了啊。现在又来找我撒娇。”

　　许是见他没有喂食的意愿，黑猫绕了两圈，脚步轻快地跃出门槛。

　　薛景寒望着空荡荡的门口，眼眸渐渐暗沉。他脸上显现出许多细微的情绪，亦喜亦悲，似嫌恶又似欢愉。

　　“真是……”他自言自语，“黏人又无情，我该拿你如何是好？”

　　这一年立夏时分，穆连城动身去边关，率领衍西军主力抵御匈奴。

　　出发前夜，他把穆念青喊到校场，父子俩打了一个时辰。从长枪剑戟，到赤手空拳，直打得穆念青浑身脱力，无法再战。

　　对于几欲跪倒的穆念青，穆大将军没有丝毫怜悯。

　　他强令穆念青站好，然后指着远处院墙，问，那墙高吗？

　　穆念青摇头。

　　一丈半，不高。

　　他六岁爬树，七岁翻墙。这么多年，每次偷溜出门，都没被拦住。

　　穆连城冷笑，对穆念青的回答不屑一顾。

　　“府内守备森严，明岗暗哨，无一处漏洞。如果你不是我儿，早在第一次翻墙的时候，就被底下的士兵屠戮而死。”

　　“我纵容你不读诗书，胡闹嬉戏。纵容你吃喝玩乐，挥霍家财。我让所有人看到，穆家养了个废物。”穆连城问，“穆念青，我把你养废了么？”

　　穆念青骤然抬头，脸上露出倔强的狠劲：“没有！”

　　第一次偷跑离家，回来后，他被捆起来打。

　　第二次跑，被穆连城拖到校场，亲自揍了个半死。

　　在家的绝大多数时间，他都留在校场，要么受罚，要么练武，要么二者并行。

　　他在这里练就一身硬骨，并且学会了战术和统兵技巧。穆连城经常讲边关的事给他听，冷如霜雪的月，渗透鲜血的原野，每一个兵的喉咙里都弥漫着无法消散的腥气。

　　穆念青未出生前，家中已有四子。四个兄长，全部埋葬在塞外沙场。

　　他们死于十八年前。死于那场战绩辉煌的生死鏖战。衍西军用惨烈代价，击退匈奴五百里，天子大悦，急召穆连城回京受赏。

　　穆连城身上染着亲生骨肉的鲜血，连夜回到京城，从此再不能回关。

　　他重新娶妻生子，把穆念青养成众人眼中的废物。又借着血玉案的机会，扮演心软冲动的父亲，向皇帝献出软肋和兵权。

　　现在他对穆念青说：“我该回去了。”

　　回去？

　　穆念青愣愣看自己的父亲，然后听明白了。

　　京城与穆连城，不是家，只是禁锢牢笼。

　　“至于你，如果继续留在京城，终究会成为天子牵制衍西军的棋子。”穆连城说，“衍西军不需要掣肘之物，无论如何，我不会选你。”

　　“穆念青。”

　　大将军最后叫了他的名字，语调冷漠平常。

　　“若你不想死，也不愿被抛弃，就离开这里吧。”

　　空旷寒冷的校场里，只剩穆念青一人。

　　他沉默良久，仰头望天上明月。

　　前些日子，他被囚禁在廷尉狱。狭窄昏暗的监牢里，只能瞧见一小块逼仄的天空，以及被分割得四分五裂的月亮。

　　他的父亲并未探监，也没有传达一声问候。

　　那个时候，穆念青就已经明白，在必要的时候，自己会被放弃。

　　穆连城是他的父亲。可在此之前，穆连城是大衍的将军，护国的英雄。一个没有软肋，也不需要软肋的英雄。

　　穆念青不能跟着穆连城去衍西军。皇帝不允许，也不放心。

　　可穆念青必须走。去别的地方，活下去。

　　“我得走了啊。”他喃喃自语，眼瞳映着明亮的月影。“苏小戚，你怎么办呢？”

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