沈庆安携一支轻骑，快马加鞭赶到江泰郡，指派当地官兵疏通水道，修补堤坝，疏散郡县内受困的百姓。

　　起初几日，办事很顺利。溃决的堤坝逐渐堵上了缺口，受灾最严重的几个县，流离失所的百姓都得到了妥善安置。连日奔波操劳的官吏们提议稍作休息，由郡守牵头，为沈庆安设宴洗尘，庆贺水患得以控制。

　　盛情难却，沈庆安前往郡守临时搭建的治所，与诸位官员饮酒歇息。

　　“当日，水势突然暴涨，冲毁堤坝，淹没八乡三县。死者九百五十一口，下落不明者计百人，伤患数不胜数。”杨惠眉头紧皱，“受灾乡县遍地浮尸，治所内酒宴欢歌，不知人间凄风苦雨。”

　　前线官兵竭力填补水堤，并派人加急送信给治所。无奈宴会气氛正酣，众官吏酩酊大醉，竟将传信兵拒之门外。

　　等沈庆安得知水患情况，紧急奔赴受灾地时，已经错过了最佳救援时期。

　　先帝为之勃然大怒。事后追责，江泰郡在任官吏尽数革职调任，沈庆安地位不保。朝中大臣极言劝谏，才使得先帝回转心意，没有废掉这个新太子。

　　“有几处疑难。”

　　程易水站在苏戚身侧，指点纸上文字。

　　“其一，沈庆安的亲随骑兵始终守在紧要堤坝处，水势暴涨之时，他们以身躯抵挡缺口，除一人外，全部死亡。存活的这个人，正是前往治所的传信兵。”

　　“其二，白日酒宴，治所内难道无人清醒？竟能将传信兵阻拦在外足足半个时辰？”

　　“其三……”

　　“其三，我手里有先帝建宁一三年起居注。”何深接过话头，沉声说道，“春时围猎，沈庆安因酒醉误朝后，曾私下与先帝立誓，永不饮酒。”

　　一三年围猎逸闻，苏戚印象深刻。

　　季远侯跟几个皇子喝酒，结果统统误朝。为这件事，他被皇帝罚喝五坛烈酒，喝完还称赞酒美。

　　“就算立过誓，也算不得什么。”苏戚说，“他确实赴了宴，罪责难逃。”

　　“不，问题不在于罪责。”程易水按住苏戚手里的卷宗，对她解释，“如果沈庆安当时没有醉酒，那么，是什么缘由，能让他自己的传信兵被拦在治所外面半个时辰？”

　　苏戚听懂了他话里的意思。

　　“你是说，有人故意延误时机？”问完，她又拧起眉心，将自己的困惑讲出来，“能阻拦传信兵的，只能是郡内官吏。但这么做百害无一利，谁也无法独善其身。除非有更大的利处，或者权势，能让他们不惜承受天子之怒，也要拖延救治水患的时间。”

　　程易水眼底流露赞赏神色，笑着对其他几人说：“看，我就说苏戚平时在藏拙嘛。”

　　何深颔首，古铜色的脸庞显得淳朴又真诚。顾荣坐在苏戚对面，以书卷掩嘴，浅笑道：“苏戚怎样都很好。”

　　……我谢谢你了啊。

　　苏戚放下手里卷宗，去拿另一本。杨惠尚在思索问题，喃喃道：“当年被革职调任的官吏，都得查一查。家中情况，亲属关系，和朝中大臣是否有私下往来……特别是卞太尉。”

　　卞文修？

　　程易水表示认同：“太尉与五皇子有亲。沈庆安鸩杀先帝，事败身死后，五皇子即位，于太尉而言，是最好的结果。”

　　五皇子沈舒阳，如今的皇帝。

　　当他还是皇子的时候，卞文修将爱女嫁与他做正妻。一朝登基，卞家女扶为皇后，卞文修也成了国丈。

　　用儿女联姻来巩固权势地位，对卞文修来说，似乎是家常便饭。

　　苏戚想想自己，前不久，卞文修还安排相亲给她，对象是卞家外孙女殷桃桃。

　　“如此推断，江泰郡水患和天家争斗必定有所关联。”程易水接着说，“天灾变成人祸，郡内百姓何其无辜。我等应当继续查访真相……”

　　还没讲完呢，他突然察觉不对。园子外头传来闹哄哄的声响，有人高声怒喝：“程易水，你给老子滚出来！”

　　几个人默默看向他。

　　“为何这种眼神？”程易水无辜地摸了摸鼻尖，“我今天啥也没干，真的。”

　　叫骂再次响起，伴随着杂乱靠近的脚步声。

　　“西寮的，放开苏戚，今日必须争个公道！”

　　“你们东寮谈公道？可笑！”

　　“先抢人！抢人！”

　　乌泱泱一大群太学生争着吵着，挤进荒僻的问心园。园内鲜少打理，仅有杂草假山，边上倒着几个石墩。

　　他们很容易就找到了程易水。也找到了传闻中被胁迫殴打的倒霉少爷苏戚。

　　可这是个什么情况？

　　园内四五个手持书卷的年轻人，或坐或立，正在讨论文义。而苏戚呢，坐在最边上听他们议论，从头到脚衣衫整齐，脸上平静泰然，显然没遭到任何非难。

　　太学生们手里举着的竹简片牍，莫名变得很突兀。

　　“啊，何深……”

　　有人低声叫道，“还有杨惠……”

　　“说起来，这几人经常聚会讲论文义……”

　　“我也见到过，苏戚和他们同行闲聊。”

　　“路上怎么跟你们说的来着？程易水可没欺侮过谁，这三人都是射策榜首，我们西寮的佼佼者……非不信！”

　　“顾荣也在，他不是回乡探亲去了吗？前段时间接连驳倒三位博士，声名远扬啊。”

　　“在讲什么？左传……不，不对，驳议衍律六十条？”

　　议论声逐渐停息。太学生们侧耳倾听园内对话，听着听着，便有三五人上前，与程易水辩驳起来。

　　再然后，三五人变成十多人，二十人。

　　东西两寮剑拔弩张的气氛仿佛未曾存在过，又好像换了一种形式，成为崭新的较量。

　　不是嫌弃东寮富家子弟学问粗浅么！来啊，辩高下！

　　太学生们彼此对视，眼睛里都是燃烧的战意和兴奋。

　　等拄着拐杖的张博士蹒跚赶来，便看见问心园内坐满学生，个个神情严肃，声调激昂。

　　“衍律五刑，墨、劓、刖、宫、大辟。卑者受刑，尊者何如？”

　　“贵胄触犯大衍律令，当与庶民同罪……”

　　“遑论各地郡县，京城中都官狱甚多，治下若有官吏亲眷犯法，闭门审理，轻重不一……”

　　“月前太仆府上驱逐仆役数人，押送途中畏刑自戕，如何不是刑罚过重，人命各有价钱？”

　　都是年轻人，论辩起来不顾天不顾地，甚至忘记现场还有个苏戚。

　　苏戚倒也不生气，坐着听他们争论。姚常思一脚踏进园子，满腔怒火尚未发泄，就被这阵仗整懵逼了。

　　他放眼张望，遥遥看见苏戚食指压唇，对他做了个噤声的动作。

　　好嘛，特意赶来给苏小纨绔找场子，结果人啥事没有。

　　姚常思心里憋屈，捏着马鞭的手紧了又松，最后干脆也坐下来听论辩。

　　问心园聚拢的学子越来越多，随着张博士的加入，逐渐又有大儒前来，参与其中。这场关于律令刑罚的论辩，越谈越深，从白天到夜晚，整整持续一天一夜。中途有人离开，有人进来，唯独何深程易水等人始终不退不避。平时吝惜言语的铁汉子何深，在论辩上完全是个冲锋陷阵的杀人者，逼迫得对手方寸大乱。

　　苏戚只听了半天。雪晴和十一来找她的时候，她便悄悄退出去，回房间看书去了。

　　建宁一八年四月的卷宗，被她藏在衣袖里，顺利带走。

　　问心园的论辩，很快传到天子耳中。

　　群臣称赞太学人才济济，大衍未来光明，顺便追捧皇帝重礼学，扩校舍，实乃社稷之福。

　　沈舒阳龙心大悦，特赐匾额于太学，曰“文德兼明”。蓝底贴金的尊贵匾额，就此悬挂在问心园上，金光闪闪无比夺目。

　　程易水每次经过，都摇晃着脑袋叹息：“太亮，太亮了啊。”

　　这个用于聚会碰头的地方，再也没法来了。

　　他问同行的苏戚：“你怎么看？”

　　苏戚能怎么看，苏戚只想回去呆着。

　　夜里燥热，放了盆冰水也不起效，睡没睡好，就被程易水拉过来观赏匾额。

　　她起床气还没消。

　　见苏戚不吱声，程易水想了想，说：“也罢，最近风头正盛，该歇一歇，免得多生事端。”

　　苏戚抬脚要走，被程易水搭住肩膀。

　　“别急着回嘛，反正来了，不如一起出去玩？”程易水劝她，“今天是伏日，闺阁小姐们都去颠倒寺祈福消暑。听说京城第一美人也在，还有柳如茵……”

　　所以？

　　苏戚挑眉看他。

　　程易水笑得特别暧昧：“人不多情枉少年，跟我去颠倒寺看美人吧。”

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