反正新店筹备，几人多在一处，多多等等总能有蛛丝马迹。

　　不过柳老板这一等，直接等了快十天，待两人安顿好一切，往都城写信告知周瑞地址时，柳老板才寻到了踪迹。

　　因为两人送信地方，根本不是寻常的驿站，他们想查也不知方向，就连广源府那边，亦是无法知晓。

　　但他们也可从中得知，两人背后之人不简单，便不敢再探查下去。

　　毕竟他们查也不是为了别的目的，再惹出事就不好了。

　　赶上初雪，周瑞的回信，半个月后才到。

　　想必这段时间，周瑞是看了宋明非的书，信中厚厚一叠，里面还提到了那本“民生”。

　　其后周瑞直接问明“民生”是否是宋明非所写，并点出书中相通之处。

　　宋明非素常就与周瑞讨论这些，外人无法察觉的细节，周瑞都能找到。

　　如今周瑞这般笃定，询问也不过是走个过场，他要否认也是无济于事，宋明非索性承认。

　　反正与周瑞相交这般久，他并非乱说话之人，若是知道更会为其隐瞒。

　　“你俩写信，我总看合适么？”晚上暖炕边，林繁挨着宋明非，边看着宋明非给周瑞回信，边问了句。

　　“为什么不能看？”宋明非侧目看向林繁，似乎不理解，这已经看了几年的东西，为什么会让林繁多此一问。

　　“也是，好像也没什么不能看的，再说我也不是外人。”林繁闻言，立马笑嘻嘻的亲了宋明非一口，开始安静的旁观。

　　“你别总说正经事，人家对咱们这么照顾，你稍微关心下什么的，客气客气。”然而林繁安静看了没一会，又忍不住开口，给宋明非提起意见。

　　“你来写？”宋明非递笔。

　　“我错了，你写，你写。”林繁赶忙服软闭嘴。

　　宋明非再次提笔，只是这回内容不再那般严肃拘谨，要柔软了许多，也照着林繁所说的，关心了下周瑞。

　　林繁在旁边看着，没敢说话，却笑弯了眼。

　　有的人总是那么嘴硬心软。

　　虽然万泉府就在渠州隔壁，但冬天却不知要冷上多少，还没有到深冬，只是下了几场雪，河面就冻的厚厚一层。

　　两人从所住处到店里，甚至能看到穿着棉袄的汉子，在水质较好的河面上取冰。

　　看他们将冰修理整齐，又裹上稻草，估计是要远运，留做夏天使用。

　　宋明非怕冷，在青州几乎一出门。便要斗篷加身，身旁也是时时备着手炉，这会掀着车帘看两眼，就又缩了回来。

　　“咱们之前做冷饮的，就是这个冰？”宋明非这话说的意味不明。

　　林繁却懂他的意思：“没事，不干不净吃了没病。”

　　老话不是都对，但如今就是这个条件，硝石制冰价格甚高，且效果不好，夏天若想贪凉就得接受这存冰。

　　只是林繁体热，尤其喜凉，宋明非不免正声提醒：“回去还是让伊人给你开点药吧。”

　　话落，宋明非就被林繁连人带斗篷一起搂进怀里：“原来你是担心我啊～”

　　北方的店里，冬日里都会生炉子，林繁特意买了个耐烧的小锅，每日都给宋明非炖点东西。

　　或是甜品，或是汤品，一个多月下来，宋明非没见长肉，倒是让本就富态的柳老板胖了四五斤。

　　今日林繁熬的是虫草乌鸡汤，柳老板是说什么也不肯喝了，只抓了一把烤好的板栗，在炉子边磨牙。

　　林繁把装了鸡腿肉和鸡胗的汤碗递给宋明非，人也坐在了炉子边。

　　“柳哥，快小年了，我看万泉这边生意也稳下来了，我和明非打算过几日就回渠州了。”柳老板不是什么读书人，平常也不喜欢文绉绉的客套，所以这称呼，叫的也十分随意。

　　“林老弟，说到这，我正好也要和你们说个事，咱们青州有个绥滨府，那里也有人想入盟店，这人还跟我沾些亲，老实的很……”

　　古代传播途径少，许多事情都靠口口相传，盟店亦是如此，就像渠州的几家盟店，都是因为归去来已有基础，再者第一家盟店生意好，才慢慢有人来。

　　而青州之所以这么快，全靠柳老板力推，他认定宋明非和林繁背后之人不简单，与他相熟的人也肯听他的。

　　但普通人对归去来还是所知甚少，仍需要宋明非和林繁亲自坐镇。

　　有彼此在身边，在哪过年倒还不算太重要，两人给邱书她们去了信，确定渠州那边没什么事，便留在了万泉，打算在这过了年，再转去绥滨。

　　确定了行程，宋明非又给都城那边和赵旭升去了信。

　　等快过年，这年礼也纷纷送到了这边。

　　周瑞年礼来的时候，正逢柳老板也来送年礼，见打都城来的礼物卸了能有半车，就连小小一份糕点，都是都城极其难买到的福润斋，更是印证了他心中所想。

　　天寒地冻，羊汤暖人，帐幔摇曳下新年缓缓而过。

　　两人在青州一直待了三四个月，将柳老板牵线的两家店，全办起来之后，才启程回渠州。

　　三月春暖，燕雀已归，漫山遍野的迎春花透着暖意，河边垂柳染了绿，轻风一吹就随着摇摆。

　　宋明非和林繁瞧着心情好，却不知回去还有的他们忙。

　　青州连开两家归去来，渠州不可能没消息，所以两人一回到渠州，访客就来了几波，皆是想入盟店之人。

　　只是，这些人不能尽都加盟，需均匀分布才能得到最佳收益。

　　另外盟店增多，会导致调料供应不足，难保不会有店家偷工减料，再者他们如今的势力，也不足以让他们这样扩张，恐遭人觊觎。

　　所以宋明非他们最终只选了隔的较远的两家，且签契书前，还特意去拜访了广源府的程大人，得了他大力支持两人才签了契书。

　　宋明非和林繁忙忙碌碌，直到六月初赵旭升来，才有一些时间休息。

　　整个青岭有万亩的草莓园子，许多百姓除了水田，便是靠这草莓赚些银钱。

　　之前过年时，赵旭升总是送些草莓做的蜜饯、罐头，如今草莓正迎季，所以此次前来，赵旭升特意带了三大箱草莓。

　　一箱送邱书她们那边，一箱送餐饮那边，另一箱直接随几人回了石头村。

　　陆地草莓未经太多改良，熟透的果子红的发紫，果香更足但果肉偏酸，吃的时候撒上几勺白糖，才得酸甜可口的绝佳口味。

　　“我给你们带的草莓，倒叫我先吃了。”葡萄架下赵旭升盘腿大坐，悠闲的仿佛是在自家炕头。

　　“你带了这么多，什么时候吃不是吃。”林繁说着，给宋明非那碗多加了两勺糖。

　　“确实不少，草莓这东西不好放，前几年我给修文送过一次，等到他那都没几个好的了，这回我特意多带了些，好像倒未有太多折损。”

　　说着，赵旭升又问：“对了，你们收到修文的信了吧？”

　　“收到了。”矮墙下，正在浇花的宋明非随意回着。

　　“我这回来，也是想同你们商量商量，你们说此次修文成婚，我们还用去么？”

　　按理说，以赵旭升的条件，加上他和许修文的关系，赵旭升定然会前去。

　　但听他这般犹豫，宋明非便没有直接回答，而是反问：“可是有什么事？”

　　“倒也没什么大事，就是他那老丈人不简单，我不太喜欢那样的地方。”赵旭升不是什么碎嘴的人，并没有提许父许母之前回来变卖田产时，那话里话外的点拨。

　　“怎么不简单？”林繁闻言，端着草莓走向赵旭升，似乎想好好聊上一番。

　　“不知道你们有没有听说，年前圣上染病，之后就有意立下储君，修文他那老丈人，就是……”因为是些小道秘辛，赵旭升说话的音量特意放小。

　　但说来说去，不过是古来就有的朝堂选婿。

　　许修文今年才二十三岁，便入翰林，如此青年才俊，自然颇受人青睐。

　　但官/场之人，瞧不上他们这样的小商户，加上赵旭升不喜欢拘束，所以才犹豫要不要去。

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