江雨桥心中一抖，终于来了。

　　她做出惊讶的样子追问道：“马哥快说, 那地火的祥瑞不是早就报上朝廷了吗？”

　　马哥咧咧嘴, 看了看铺子里三三两两的人都竖起耳朵，躲避着他们凑到江雨桥身边小声道：“年初那事儿咱们都念在心上, 我家婆娘连饭都好几日没做, 让老子啃了好几日的干粮咸菜，生怕哪里走了水。

　　可如今看着不像那么回事儿，按说就算菩萨是因着许家那遭天谴的事儿要降下灾祸, 怎么也降不到咱们这些平头百姓头上, 咱们家中姊妹闺女也有折在那儿的, 菩萨最是慈善不过，怎么能再惩戒咱们？

　　我就怎么都琢磨不清，脑子里老跟一团浆糊一样, 今日一听那外地客商的话才回过神来，这许家背后靠着的是许公公，许公公是...对吧。

　　那地火也是许家要报上去的祥瑞...说是...那外地客商一说，我就觉得有理，难不成真的是那地火的问题？”

　　虽说他的话吞吞吐吐的，但是那些大气都不敢喘的客人们听得个明明白白, 捉摸了一下他的话差点要拍桌子了！

　　地火, 许家，菩萨, 降罪。

　　这不就是明摆着的事儿吗, 铺子中的几个可客人懊恼不已, 怎么这么明显的事情他们竟然没早看出来，纷纷站起来结账，得赶紧回家提醒乡下的亲戚们才成。

　　眼见铺子里人空了，马哥脸上的笑容变得轻松起来，站直了身子对降雨去道：“看着吧，不用一个时辰，整个县城上下都知晓了。”

　　江雨桥抿了抿唇：“马哥，你又何必亲自出面。”

　　马哥的脸一下子拉了下来，看的她心里一惊，二人沉默许久，马哥突然悲凉一笑：“我那邻家自小一同长大的小闺女儿...十四年前也入了许府，原本只签了五年的活契，她让我等她五年...谁知从此杳无音信。”

　　江雨桥心中一顿，有一种窥破别人心底隐秘之事的惶然，她深深的叹了口气，想要安慰他却不知从何说起，只能轻声道：“马哥，都过去了。”

　　马哥却突然一笑：“是啊，都过去了，日子总是要过下去的，前两年我也娶了婆娘生了娃，我这婆娘不嫌弃我年纪大，对我好，我对她自然也是全心全意。如今若是能在扳倒许家的事儿上出一份力，那我也是彻底了了那桩心事了。”

　　江雨桥能理解他的想法，眼睁睁看着敌人死去，哪有自己亲手插一刀来的痛快。她点点头：“既如此，这段日子马哥自己小心些，我怕许家的人查出你来。”

　　马哥反而“哈哈”大笑：“雨桥你放心吧，这事儿既然我同林掌柜手里争来了，自然有自保的法子，你先忙，码头上弟兄们还等着我呢。”

　　江雨桥听到林景时也知晓，放下心来，掀开帘子让在后厨的王冲捡上二十个包子给马哥打包带回去。

　　马哥倒是没推辞，喜滋滋的带着包子出了门。

　　不大会功夫林景时就过来了，一进门就看到她欣喜的目光，像一只见到了主人的小哈巴狗，他的心一下子被塞得满满的，忍不住加快了脚步走到她面前，与她对视一会儿，莞尔笑道：“怎么今日这么高兴，马哥来过了？”

　　江雨桥回望他笑道：“明知故问。”

　　王冲冷不丁看到两个人，打了一个哆嗦，为啥突然感觉这两人周围冒着酸气呢。

　　他咧了咧嘴，打量了面对面的二人一下，他们眼中仿佛只有对方，连个余光都没有给他。

　　王冲心中暗叹，突然有些失落，不是他对江雨桥尚还有什么想法，只是他过了年也十六了，今年回村里爹娘总是追问江雨桥的事情，让他心中更是烦闷。

　　王冲索性眼不见心不烦，把铺子留给林景时和江雨桥，自己钻到后厨去收拾。

　　今日铺子罕见的无人过来，江雨桥不止没有担忧，反而心中高兴，这说明马哥说的话已经传了出去，如今县城定是人人自危。

　　刘知县与林景时早就商议好了，这个风声一传出来，他马上写了折子上报，毕竟事关祥瑞，知府接到信儿也有些纠结，不好上报也不好不报，干脆压了几日，派人悄悄来寻刘知县。

　　那曾经的祥瑞，如今却变成了食人的恶魔一般，短短三五日，一些有地火的村子都已经开始骚动起来，有人信自然有人不信，许多村子因着这个商议了好几回，自然也吵过许多回。

　　发现地火的村子已经越来越多，比当初报上去祥瑞的时候又多了七八个，省城中派来的人在各个村子中查看那地火，也查不出个头绪来。

　　眨眼间三月了，今年气候极为反常，本应春暖花开的日子，天空中却还时不时飘着雪花。

　　三月三，往年总有少男少女们出城去郊外踏青，一大早，城中就会喧嚣起来，洋溢着青春的气息。

　　今年却安静得像一座死城，人人都把孩子关在家中。

　　天气的变化让林静时脸上的笑容也越来越少，事情与江雨桥说的越来越像，他也越来越忙碌，整日连饭都没空去江家吃。

　　江老太整日惶惶，拉着赖氏一同拜菩萨，江雨桥眼看着家里所有人都提心吊胆的，干脆挑了一日，把所有人聚集在一起与他们摊牌。

　　“今年看这架势，势必是要有大灾了。”

　　老江头也是老庄稼把式，沉重的点头附和：“咱们也该早做打算。”

　　江雨桥肃着脸沉声道：“当日我们囤来准备防许远的粮食如今也算是派上用场了。”

　　她看了老江头一眼：“过年时察觉不对林掌柜就派人跟村长叔说了许是今年有天灾，我本打算把村中囤的粮食全都交给村长叔，可是如今我怕咱们一家子不够吃，还是要多运一些来县城。”

　　李牙羞愧的低下了头，他觉得这句话就是针对他说的，是他太能吃了，怕是要在灾年的时候拖累了一家人。

　　谁料江雨桥下一瞬就点了他：“李牙哥，咱们这群人之中只有你力气最大，如今已经有些迹象了，我怕运粮路上不安稳，只能求你亲自跑一趟。”

　　李牙眼睛一下子亮了起来，胸脯拍的震天响：“这事交给我你放心，我定然不会少一粒粮食！”

　　李大厨感激的看着江雨桥，知道她是怕李牙有心理负担才如此说的，轻轻拍了拍李牙的头：“你可莫要辜负了雨桥。”

　　李牙有些莫名其妙，还是认真应下：“爹，你放心吧。”

　　既然定下了，江雨桥就把李牙支使到绣庄去同桑掌事商议何时去拉粮食，然后对赖富道：“赖叔，如今赖婶离不开奶，你与小明这几日先回家收拾东西，把能用的全都先搬过来。”

　　赖富大惊，这两个月为了给赖氏治病，他们才住在孙秀才那儿，日日也回去收拾，家中米缸面缸都是满的，就等着赖氏好些之后搬回去，如今听江雨桥这话，这天灾应严重的超出他的想象！

　　他一改平日憨厚老实的模样，神情严肃起来，透着几分精明：“雨桥你放心，我定处理的妥妥当当。”

　　江雨桥对他还是比较放心的，若不是许远强势的插了一脚，赖家怕是已经名利双收了，她环顾了一下铺子继续道：“赖叔处理完了家里之后就守在后院吧，这一家子老弱妇孺，就靠您了。”

　　赖富眉头紧皱，深感自己责任重大，江雨桥是让他安抚住江家老两口与孩子们，他咬着牙点头：“我知晓。”

　　江雨桥心知自己不能每时每刻跟在老江头与江老太身边，如今有个靠得住的人她也能放心些。

　　王冲却焦急的欲言又止，江雨桥朝他笑了笑：“王三哥莫急，若是二叔二婶愿意，就把他们也接来。”

　　王冲长舒一口气，却摇摇头：“早前我就送了信家去，我爹娘说不舍的离开家，咱们村中并未有地火，他们这两个月也不顾高价囤了些粮食，吃上两三月不成问题。”

　　说到这他有些羞赧的看了看江雨桥：“只是…我兄嫂侄儿他们…雨桥，我，我想同你买些粮食。”

　　江雨桥没有直接答应，反而问道：“王三哥，你想要多少？”

　　王冲抖了抖嘴角，咬牙说道：“就三石粮食可成？让他们省着些吃，再加上我爹娘囤的，也够一大家子过个两三个月了。雨桥，我用市面上的价格跟你买可好？”

　　江雨桥听完了却笑了起来：“王三哥这话说的外道了，我早就给二叔二婶准备了十二袋粮，约摸六石左右。你就跟着李牙哥一同回去吧，趁夜里运到家里去。”

　　王冲以为自己耳朵坏了，他用力晃了晃头，眼泪不受控制的滴下来，许久才喃喃道：“雨桥……”

　　江雨桥打断他：“如今咱们不是客套的时候，王三哥赶紧去吧，怕是李牙哥快要出发了。”

　　王冲用力抹了一把眼泪：“我这就去。”

　　江老太早就吓得脸色苍白，江雨桥拍了拍她的手，转头对孙秀才道：“孙大哥，下个月你同县学告假吧。”

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