裴照：“仅仅因为他以为，薛佒之死和公主有关，便要杀了公主的两个孩子？”

　　祭酒垂眸不语。

　　裴照：“而您和祖父说的保护, 也只是让她继续保有男子身份，却从不管她是否被无辜卷入纷争, 也不曾告诉她，真正的凶手是谁！”

　　“祭酒，您所说的保护，究竟保护的是逍遥, 还是薛晋！”

　　祭酒沉默地看向他，花白的胡子在廊下的穿堂风中微微颤抖，裴照望向他的眼睛里是熊熊的怒火，可是祭酒却背过手去，半晌，才说：“老夫所能说的故事，便只有这些了。至于真假，裴少卿自己判断吧。”

　　说完, 祭酒转身回到了自己的房间, 将门重重阖上了。

　　裴照盯着那扇木门, 眸色沉沉。他幼年之时见过薛晋, 虽不如裴韫和国子监祭酒那般和善，但给他的印象，始终是一个沉稳的老者，若单因爱子早逝，而迁怒儿媳和孙辈，并不像是他的作风。此事内里，恐怕还大有文章。

　　但国子监祭酒是半个字都不肯再透露了。

　　或许祖父也知道里头的细节，但是现在祖父人在河东，且不问世事多年，如果他有意将这件事情说出来，早就告诉裴照了，并不会等到现在。

　　裴照不再追问，他转身离开，准备往大理寺而去。

　　国子监距离大理寺，骑马不过一柱香的路程。暮色四合，各坊之间行道树上的寒鸦发出了凄厉的叫声，裴照的心头一跳，勒住马缰，再转过下一个路口，便能抵达九寺所在的办公之地，但他不知为何竟有股不详预感，就连身下的坐骑，也突然开始焦躁不安，竟不肯再往大理寺迈进一步。

　　裴照举起手里马鞭，正准备给那畜生一鞭子，但下一瞬间，一声仿若排山倒海的轰鸣响起，迎面扑来一股冲天的热浪，身下骏马长嘶一声，掉头狂奔。马背上的裴照动作不及，竟被硬生生甩了下来，落在青石板街道之上，往外滚出了三四丈的距离——

　　而就是这一摔，让他躲过了热浪的波及。裴照的浑身像是被碾碎了似的疼痛，待再一次抬起头来的时候，他发现，周围的行道树在干燥的冬日空气中变成了一株株熊熊的火炬，前方的坊门坍塌，大理寺灰墙的尖顶全然不见了踪影，仅仅剩下了一片废墟。

　　仿佛一瞬间跌入了修罗地狱。

　　裴照大惊失色，黑火不是已经被排除了么！为何大理寺会被炸毁！

　　“薛郎——”

　　身后响起了他熟悉的、凄厉的叫声。

　　*

　　一个时辰之前。

　　服下了解药的薛容与在上清院中醒来，看见那熟悉的床榻帷幔，她脑子里嗡嗡乱响，第一反应是这两日所经历的一切，不过是刚在大腊祭台和歹徒搏斗昏迷后的梦境罢了。

　　是啊，哪里有事实可以如此光怪陆离，母亲、小舅舅、大伯、外祖母，大家都好好的，都是梦，都是梦境吧。

　　她怎么可能有那个胆子把裴照给上了呢？

　　她直起身来，喉咙里苦得发紧，喘了两声，突然被人掀开了帷帐，定睛一看，却不是裴照，而是镇国公主。

　　“容与。”公主的眉心紧紧地揪出一个川字，一双眸中满是血丝，紧张地望向她，一把抓起了她的手：“感觉如何？”复又急匆匆地呼唤太医。

　　薛容与看着她散乱的云鬓，记忆终于纷至沓来——原来不是梦境，逼宫、退位、大伯的歇斯底里，都是真实，残酷的真实。

　　她甩开公主的手，问道：“六哥和小舅舅呢？”

　　外头等着的杨开元听见薛容与问他，连忙探了个头过来，却被镇国公主的眼刀剜了个全身疼。“容与，你身上的毒刚刚解……再休息一会吧。”

　　薛容与说：“那大伯呢？”

　　杨开元沉默了。

　　镇国公主激动地说：“他对你用毒！他这个畜生！”

　　薛容与却摇了摇头：“不是他。”

　　两人皆是一怔，镇国公主抓住了薛容与的肩膀：“你说什么？”

　　薛容与笃定地说：“不是他。”

　　她看向镇国公主：“是我自己。”

　　镇国公主慌了：“你什么意思？解药明明在他身上，明明就是他下的毒……”

　　薛容与说：“他没想用这个毒来杀我。”她看向杨开元，“若他想要毒杀我，根本没必要在建春门放冷箭，没人想对我下毒，是我自己吃了毒物。”

　　“怎会？”杨开元也摸不到头脑，“你是什么时候……”

　　薛容与：“是那本周询的手记。”她从怀里将剩下的手记拿了出来，复看向镇国公主，“阿娘，你和周询熟不熟，他是不是有翻页的时候，舔手指的习惯？”

　　镇国公主微怔，她并不会去管一个太常寺卿平时有什么小动作。

　　薛容与指着手记某几页边角上的褶皱，说道：“就是这里。”

　　那一页，正是周询毒发那日，在太乐署巡视乐工留下的记录。

　　在手记里，他提到，从教坊调来的几个琵琶女之间，有一位使用的是一把名贵的平乐阁琵琶。但是那个琵琶女的琵琶技术，却远远配不上这把好琵琶。他有意将这把琵琶租下来，交给技术纯熟的乐工使用，因此和那个琵琶女商量了一下。琵琶女也应允了。

　　因此他在手记里记录了这一笔，以备大腊祭典结束，可以把租用的琵琶送还回永泰坊。

　　那一页和前一页的页边上，都有褶皱，是有人占着唾沫翻开书页留下的痕迹。

　　薛容与说：“周询既然知道那把琵琶好，像他这种琴痴，肯定要拿过来把玩一下，才会决定是否要向一个永泰坊乐妓手里租用这把琵琶。”

　　她看向杨开元：“六哥可还记得，在大理寺时，我们查到，毒物浸泡在琵琶轴里？”

　　杨开元恍然大悟：“所以是周询为琵琶调音试弦的时候，触碰了琵琶轴，手上带上了毒物。而之后，他在手记上记录租用琵琶的事宜，翻页时蘸了唾沫，因此把毒物送入了口中。”

　　薛容与点头：“不错，所以这本手记上，也沾上了毒物。我才会因为吃了两页纸而毒发。薛仪身上带着解药，也是因为他怕自己不小心把这本手记上的毒物入口。呵，我还真是幸运呢。”

　　杨开元：“只有薛仪，和周询共事已久，才能知道周询这个不惹眼的小习惯。如今他谋害上峰，证据确凿，容与，公主，你们打算如何处置他？”

　　薛容与却垂下了眼睛：“不，还有旁人。”

　　公主：“什么？”

　　薛容与的声音平静得如同一汪深潭：“薛仪是知道周询有舔指尖的习惯，可是十八年前，又是谁杀死我的阿姐的呢？”

　　听到薛容与提起十八年前的旧事，公主的身体微微颤了颤，眼神顿时锐利了起来。

　　“不是他一手促成？”杨开元问。

　　薛容与说：“刚才毒发的时候我就在想，如果这个毒那么容易通过接触沾染，那怎么可能只有我阿姐毒发，我却毫发无损呢？”

　　她笑了一下：“就连阿娘都不知道，当年我阿姐写字的时候，有一个习惯……”

　　薛佒死后，姐弟俩的开蒙是由薛晋亲自教导的——薛晋对姐弟俩十分严厉，一点都算不上慈爱。但本着严师出高徒的想法，公主并未觉得把孩子们交给亲祖父有何不妥。

　　“大伯从未教过我们，也没见过我俩写字，知道阿姐这个习惯的，只有我和裴照。还有教我们写字的……”

　　薛晋。

　　舔笔尖不是个什么好习惯，世家子弟在写字的时候做出这种举动，会被认为失礼。但是一向严厉到不近人情的薛晋，却从来没有提醒过薛家姐弟，这个动作是不正确的。

　　写错字会被骂，背书背得比裴照慢会被骂，没有按时抄完文章也会被骂。

　　唯有舔笔尖，是个被放任自流的小错误，就连薛逍遥，也是到了国子监的时候才知道，这个动作是多么不雅。她还庆幸过自己嫌弃墨水臭，从来不拿自己的唾沫润笔。

　　现在她还要庆幸，因为从不舔笔尖，让她捡回了性命。

　　公主的眼睛迅速地红了起来：“我究竟何处对不起薛家！”

　　她一把搂过薛容与，“他可是你的亲祖父！”

　　薛容与却冷笑了一声：“阿娘，没听见伯父说了什么么？只怕薛家人从未觉得我们姐弟是薛家的种！”

　　她突然变得十分的平静，她的身体里流淌着一半河东薛氏的血脉，可笑的是那么多年来，薛家人却从未承认过她，也没有承认过她的弟弟。

　　她一个人承受了姐弟两个的生命重量，在人世间苦苦挣扎了二十多年，现在却来告诉她，生育他们养育他们的薛家，从不认为他们俩是薛家的血脉。

　　就连袄僧狂徒，都敢公然骂她杂种。

　　她轻声道：“我也从未对不起薛家，可或许在他的眼中，我俩一直都是错误的存在——而现在的我，不过是错上加错罢了。”

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