昨日阖府盘查，最后见过当归的人，是厨房管香料柜的刘婆子，前日后晌曾跟当归有过两句口角, 不少人都看见了。

　　当归管着长公主的香事, 府里的香料库就在后厨隔壁, 平日多在库里制香。

　　她虽是贴身大宫女，却一向性子软糯，为人和气，后厨的人见她不似见白芷等人那般拘谨，时常有说有笑。

　　前日是当归提醒刘婆子，道这两日恐有雨，叫她提前把香料柜里的东西搬出来晒晾。

　　刘婆子大抵是想偷懒，口上应着却没当回事。

　　当归的随和，是因心思都专注在香事上，这一来便与她争执起来，被刘婆子嗤笑嘲讽，道：

　　姑娘是宫里出来的人儿，拿捏人的架子就是大，老婆子是厨上的，还轮不到您费心管教。

　　当归气得当时便摔门回了香库，晚饭也没出来吃，后来什么时辰回屋睡觉，也没人看见。

　　这会儿刘婆子跪在雨地里，脸上分不清是眼泪还是雨水，一个劲儿朝堂上磕头，“冤枉啊，老奴就是有天大的胆子，也不敢害当归姑娘的性命……”

　　吕良立在堂上：“盖井的石板重逾百斤，前几日巡逻到那处时，仍是严丝合缝。这石板，若男子一人勉力可推开一半，若是女子……最少需要两三人方可。”

　　刘婆子生得膀大腰圆，可顶一男子之力，此刻百口莫辨。

　　当归毕竟是长公主贴身服侍的人，这一死，殿下自是心下难过，鹃娘从旁劝慰：

　　“这事交到官府去，到底是不是刘婆子做的，一审便知，殿下舍不得当归姑娘，另多赠些银钱给她家人便是。余下的事有奴婢张罗，这冷雨的天儿，您早些回去歇息吧，着了风寒可就不好了。”

　　这时，季以舟浑身被雨水打得透湿，从外大步而入，进到堂中时略一迟疑，顿住脚。

　　长公主独坐上首，白芷和茯苓左右侍立，云翳在边上的椅中懒懒坐着，一手杵着额头，不知是瞌睡未醒，还是在琢磨什么。

　　茯苓见状连忙退后两步，绕到白芷那边去站着。

　　季督尉这才走到右侧上首的椅前，正对着云总管，十分自然地落坐，好似他在这府里，本就有一席之地似的。

　　他起身时未及束发，此时一头乌黑长发在肩后随意扎起，湿发闪动润泽水光，顺着冷白脖颈垂在胸前，发梢点滴晶莹。

　　先前从后园回来，他把长公主送至堂前，便返身去了府门外，昨夜还交待了徐泽一件事，守在外面的人刚把消息传给他。

　　徐泽的小舅子在廷尉府诏狱做录事，打听来一些情况，季以舟一听就觉蹊跷，但眼下她这里人多口杂，却不便多说。

　　他向上微微倾身，语声沉缓，“昭宁，此事不宜报官。”

　　这声称谓，令得堂中所有人下意识看来，连正打瞌睡的云翳，也从指缝间漏出一抹诧异。

　　长公主的这个封号，除了正式场合，一向只有长辈才会直呼，看来这位，何止是在此间有一席之地，更有话语权。

　　二人到底尚未成亲，季督尉这般僭越，众人都去看长公主的态度。

　　“这、不报官，如何查出何人行凶、毁尸灭迹，府里藏了这么个人，恐怕人心难安。”

　　鹃娘反驳一句，也在看长公主。

　　陆霓还在愣神。

　　在见到季以舟进来时，不知为何，心头的慌乱便不知不觉平定下来，就像他先前冒雨替她披上蓑衣、穿鞋时一样。

　　那张宽厚肩背伏在她脚下，握住脚掌的刹那，她忆起当初在华清园跑丢了鞋子，出现在他面前时满脚泥泞。

　　那夜她沉沉睡去后，他也曾这般捧着她的脚，仔细揩去上面的泥垢，这一暖心的举动，让她在之后三年里，每次想起都愧疚更深。

　　至于他刚才的称呼……他昨夜还唤她乳名儿呢，压根没察觉异样。

　　她转头吩咐茯苓端碗姜汤过来，拿了张白巾递给季以舟。

　　“你刚才去哪里了？身上湿成这样，快擦擦。”

　　语声轻柔，其中的关切自然而然，不似往日里的生硬。

　　所有人眼见如此，都看明白长公主对季督尉的态度了。

　　吕良倒是赞同季督尉的，当归的死，恐怕不是下人间起争执、继而暗害藏尸，这般简单。

　　陆霓接过茯苓手里的姜汤，侧身递给季以舟，转头吩咐鹃娘：

　　“去把报官的人叫回来。”

　　鹃娘便不再多言，连忙出去安排追回。

　　当归的尸身吕良已验看过，只有脑后一处外伤，他当时亲自下到井底，也曾在积了雨水的泥泞中仔细摸索过，并未发现异常。

　　眼下先在外府寻间空屋停尸，待雨停送至城郊义庄置办丧事，等她家人来接再作定夺。

　　至于刘婆子则暂押前府，由护卫看管，不许她与外人接触。

　　诸事停当，云翳伸了个懒腰从椅上起身，回头找桔梗，“带咱家去你们房里再看一眼。”

　　这半瞎扭着脖子来回找了一圈，才见桔梗立在柱子之后，面色苍白，微微垂泪。

　　茯苓上前细声安慰，陪她一同淌泪：“你一向跟她最是要好，这几日夜里你要是睡不着，可以到我屋里咱们挤挤。”

　　当归那晚一夜未归，桔梗一觉醒来，尚不知好姐妹已死，再回去怕是睹物思人，这几日长公主吩咐不必她守夜，下值后回房还可陪陪桔梗。

　　桔梗含泪捏了捏她的手，对云翳道：“从昨日起，那屋里的东西我一件都没敢乱动，云总管要看，我现下就带你过去。说不定找出点蛛丝马迹，查出是谁这么狠心害她，她在天之灵也能……”

　　语声哽咽，又伏在茯苓肩上抽泣不止。

　　当归平日里不吭不响，有她时像没她这么个人，乍然离世，众人才觉心下哀痛，随长公主回兰台苑时，皆是沉默不语。

　　进苑门快要往东偏院拐时，云翳喃喃自语：“原还想问问她，张院判说的那味奇香可有着落了，谁知这小丫头，竟就这么死了，真、奇怪……”

　　陆霓听清这句嘀咕，望着他的背影若有所思。

　　张院判所寻的是香料，恰巧当归对香道在行，正因两者间有这个巧合，适才季以舟一阻拦，她当即决定不去报官。

　　替当归讨回公道自当要紧，若她因阴谋而死，这件事便没那么简单。

　　陆霓心里想着事，不知不觉进到寝室外间才反应过来，这几日这里不是她的屋子了。

　　转身时，身后只剩了季以舟，高大的身躯迈过门槛，挡住外面的萧萧冷雨。

　　昨日在他面前委屈得差点掉泪，眼下独处略觉尴尬，她含糊道了声：“季督尉好生休息吧，本宫……”

　　季以舟不避不让，挡住她的去路，“殿下，臣有几句话，不知当不当讲。”

　　这会儿换回称谓，陆霓才察觉出来，这人弯弯道道的心思可真多，当着府里一众下人，他要平起平坐，此刻就剩他俩，又来谦卑称臣。

　　她默默退到窗下的罗汉床边，倚身斜靠，手肘支在小几上，“季督尉但说无妨。”

　　“臣刚得的消息，张院判的案子转到廷尉府了，不知殿下对此可有耳闻？”

　　这么说，还是张院判，这事自齐煊禀过后便没再追查下去，她沉默摇了摇头。

　　季以舟与她隔几对坐，话气仍是冷淡疏离，却没了从前戒备含恨、挟杂嘲讽的态度。

　　“想必殿下也有察觉，身边宫女被害，这事背后或许另有关连。这府里的人，殿下是否深知底细？”

　　最后这句隐带责备，意指她察人不明，陆霓不觉哑然。

　　两人从昨日闹了一场不痛快，到今日的转变有些微妙，说到底，自当归失踪到被人害死，陆霓心中已生出浓浓的危机感。

　　她自来便是个极其缺乏安全感的人，所信任的寥寥无几，能够推心置腹的，更只云翳一人。

　　当日益陵归来，季以舟就警告过她，太后不会就此善罢甘休，出宫不代表安全无虞。

　　或许眼下，就是该她虚以委蛇、求得眼前人庇护的时候了。

　　她温声低语，“季督尉说得是，本宫身边人多眼杂，虽有防范，到底做贼易、防贼难，这府里比起长信宫已是干净多了，但真要个个忠心无二，怕是强人所难了些。”

　　季以舟不置可否“嗯”了声，“这样，臣从城防司调些人过来在外面盯着，这几日府里但凡有人外出，去过何处、与谁人有接触，一应详情，回来就……报给吕护卫吧，殿下看如何？”

　　陆霓讶然扬了扬眉，她这还没主动撩拨……不是、示好呢，他就肯伸出援手，实乃意外之喜。

　　季以舟见她神情古怪，便道：“若殿下觉得臣是有心监视，那便当没听过这话。”

　　“督尉怎地如此见外……”陆霓赶忙展露笑靥，“本宫感激还来不及呢。”

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