许留年从打头的马车上下来，那老者便迎了上来，许留年叫了他一身海伯，低声和他说了两句话，海伯便进了院子。

　　后面的车夫停下马车，搭上脚凳，方便马车内的夫人小姐们下车。

　　众人陆陆续续下了马车，许怡和柳氏坐在第三辆马车内，她们下了马车，随手将脚凳抬起放回原位，惊呆了要上前的马夫。

　　几个马夫面面相觑，都从彼此眼中看到了震惊与疑惑，大人不是说这些都是京城来的吗？那都是大官的家眷，是贵妇人娇小姐，十指不沾阳春水，怎么还会自己动手做事？

　　众人下了马车，往前走了走，停在许府大门外。

　　许留年站在门口，让众人先在他府上用饭，他为大家接风洗尘，大家的住所早已经安排妥当，待用完饭就带各位前去。

　　许府不大，四张桌子，一张摆在堂屋内，余下的三张摆入庭院。府里的厨娘已经做好饭食，在海伯打了招呼后，早已准备好的八大碗端上桌。

　　其中三个大硬菜，表皮金黄酥脆流油的烤鸡，一条铺满酱料的炸鱼，一碗看着便软糯可口的猪肘子，瞬间勾起了众人肚子里的馋虫。

　　云皎时隔那么久，在饭桌上瞧见那么多好吃的，抑制不住的欣喜。

　　楚笙坐在她身旁，目光从一道菜挪到另一道菜上，不动声色的来回扫视。

　　看着似乎都很好吃的样子。

　　八大碗上齐，三个家丁端着一个沉重的木托盘走来，给每人端上一碗清汤小面。

　　出门饺子进门面，众人看着热气腾腾的面食，心底感到熨帖。

　　许留年说了两句好话，便不再多说，让大家动筷。

　　楚笙盯着眼前的猪肘子已经很久了，许留年说可以开吃，她筷子便伸了过去。

　　云皎拦了她一下，凑近她小声说：“先吃面。”

　　楚笙收回筷子，望向云皎，疑惑地眨了眨眼。

　　云皎道：“这是习俗。”

　　楚笙扫了一眼，众人都是先吃面，她轻轻嗯了一声，闻着肉香先吃一碗清汤小面。

　　萧朔打了一头野猪，众人一路上有吃荤腥，可除了第一次吃尽兴外，后面每次都是沾点油腥，根本吃不够。

　　风卷残云，众人吃饱喝足，天色也渐暗了，许留年让家丁掌了灯，微风拂过，院子里灯火摇曳，天上星光点点。

　　歇够了，许留年取了一盏灯笼，唤上家丁，同众人道：“诸位的住所已安排妥当，我领各位前去。”

　　众人起身，跟在许留年身后出了许府，往后头走去，没一会就到了山脚，山上全是吊脚楼。

　　云皎提着灯笼，看着眼前粗木架着，与山体似一体的吊脚楼，眼中闪过意外，没想到她们是会住在这。云皎仰头，目光顺着石道蜿蜒而上，夜幕下近距离看着吊脚楼，更觉惊叹，想到要住吊脚楼里，云皎跃跃欲试。

　　“咱们人多，只有山上房子空得多些，能住下这么多人。”许留年踏上开凿出的石道，同大家解释为何会将住所安排在此。

　　靠下的吊脚楼里住着人，屋里正燃着灯，映出昏黄的烛光和屋中走动的人影。

　　有些屋子外，连着山体的石坝上，或站或坐的有妇人小孩看向她们。门口门槛上坐着抽旱烟的男人，见众人走过，好奇的目光穿过吐出的烟雾看来。有些胆大的，或是好奇心重的，走到石坝边缘的隔栏前，探头打量她们，有和同行家丁熟识的，还悄悄询问打探。

　　一路上了山，走到半山腰处，燃着灯火的人家渐少，许留年给众人指出哪些屋子是扫洒过的，让众人自行选，若离远了不知如何过去，便让家丁带路。

　　有一家子人多的，便单独住一处，人少的便两家或三家住一处，很快众人便选好了房子，黑黢黢的空屋子里渐渐燃起了灯。

　　萧朔有话要同许留年说，云皎便叫上楚笙一起去选房子，靠下面部分的都被选完了，云皎打着灯笼，和楚笙一起缓缓往上走。

　　一个家丁跟在身后，同她们道：“云姑娘，别再往上走了，上面的屋子空得太久，积灰重，就没打扫。这边三户是扫洒过的，你们看看合不合心意。”

　　云皎应了一声，同楚笙一起走向家丁指的房屋。

　　三户屋子都不大，位置错落不一，但屋前或屋后石坝却有一截连在一起，云皎挑了靠最里面，那户最小，除了堂屋庖屋只有两间厢房。

　　楚笙犹豫了一下，选了中间的，她和林妙娘小可三人，要和云皎选一间屋子实在太挤了。

　　家丁看她们选好，吹了火折子帮忙点灯，见云皎面善，调整灯芯棉线时还和她唠嗑，“原来这三户都是一家人在住，从里到外分别是大房二房三房，老父老母偏心小儿，给三房建的屋子最大，平时都跟着小儿子住。不过这些年光景不好，都接连染病走了。姑娘你别担心，人不是在这屋里没的。”

　　云皎颔首，“这些年瘴气很严重？”

　　“是啊，姑娘你看最近瘴气是不是黑了许多，但前些年生可是在入夏后才会这么黑，那时日子虽苦了些难熬了些，可咱习惯了也能过得下去。”家丁点完灯也不走，继续道，“后来许大人来了咱们赦南镇，他是个好官，咱们日子好过了两年，瞧着越过越好，心里也有了盼头，还将那山下宅子翻新过。”

　　“可从五年前开始，不到清明山里就起了黑瘴，清明后开始蔓延，一年中大半年都弥漫着黑瘴，身子弱的人早抵不住了，也就咱练就得百毒不侵。”家丁叹了口气，“这镇子里前些年很热闹，这两年人少了，也就空荡荡了。”

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