七月十六, 是邓皇后生辰。

　　邓皇后是今上发妻，自潜邸之时永徽帝便极敬重这位妻子，虽因着淳熙帝薨逝不能大办，永徽帝仍下旨令朝中三品以上官员及家眷进宫庆贺, 并在太液池旁的渌波殿设宫宴款待。

　　王氏头疾告假, 孟清词一早便按品大妆, 带着萧以晴进了宫，二人先去中宫拜见皇后。

　　她到得算是不早不晚，彼时殿中亦坐了几位命妇, 正在两两攀谈，见她进来, 便有人颇有意味地瞧了她一眼。

　　清词并不看向四周，只神色端正, 一步一步稳稳走到殿中，裙裾不动，带着萧以晴行了大礼, 恭声道：“妾身谨贺娘娘芳辰，愿娘娘仙椿日月，福寿无极。”

　　上座传来轻轻的一笑，语气温和却有些虚弱：“免礼平身。”

　　邓皇后身着明黄缀金嵌珠和团寿纹朝服坐在宝座上，妆容精致完美, 然孟清词看着，竟觉她比前年见时更加不好, 虽敷了粉，也掩不住脸色的苍白。

　　待她一开口, 更印证了她的猜想。

　　邓皇后下首, 坐着一个约莫七八岁的男孩儿, 相貌生得极为文雅，应是那位被邓皇后养在膝下的大皇子赵景然了，永徽帝如今只有两位皇子，因尚年幼都暂未封王。

　　清词又给大皇子行礼，赵景然礼节甚是周全：“夫人免礼，萧将军为国之柱石，战功累累，景然甚为敬佩。”

　　邓皇后笑道：“这个孩子，总缠着他老师讲萧将军打的胜战，回来再给本宫讲，本宫这些日子絮烦得不行。”

　　清词起身站到一侧，听邓皇后这么说，自然谦虚了一番。

　　邓皇后淡淡一笑，不置可否。

　　因着皇后不说话，殿中顿时一片安静，还是安国公府的老太君笑了声：“孟丫头过来。”

　　“老太君安。”清词屈膝行礼。

　　老太君执着清词的手，嗔道：“你这丫头，从杭州府回来了也不过府见我，白疼你了！”说着，目光在她身上逡巡了一遍，点了点头：“人虽还瘦弱，气色看着甚好。”

　　清词登时心中雪亮，眼眶一热，原来这就是萧珩的安排，安国公府是今上母族地位尊崇，老太君德高望重，有了她的背书，京中流言自然不攻而破。

　　她垂眸掩下心中思绪，温婉道：“在江南时，多亏伯父伯母照拂，梦笙陪伴，清词甚为感激，只婆母和夫君近来都有些不虞，想着过了这段时间再去拜见老太君的。”

　　老太君拍了拍她的手：“知道你的心，”她看向皇后，笑道：“这孩子太实诚了些，她和梦笙往来得多，我看她和自家孙女是一样的。”

　　“孟夫人家学渊源，知书达理，怨不得老太君疼她。”邓皇后唇角微勾，缓缓道。

　　对这位老太局，邓皇后自然是尊敬的，老太君言辞之间对孟清词甚是维护，她便是看在永徽帝的面子上，也要给安国公府，给老太君几分面子。

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