钟粹宫。

　　顾纭刚哄睡煜儿, 便有永徽帝身旁的内侍前来，请她去含章殿。

　　顾纭蹙蹙眉：“皇上议完事了？”

　　内侍躬身，陪笑道：“皇上因连着几日都歇在御书房，甚是想念娘娘和二皇子。”

　　顾纭有些讶异, 既是想念她和煜儿, 为何不来钟粹宫呢？思绪闪过, 她垂头看了看自己的穿着，笑了笑：“二皇子刚刚睡下，却是不便去的。还请公公稍待片刻, 容我换身衣裳罢。”

　　“是。”内侍恭敬回道。

　　七月的午后，天空蓝若透明, 没有一丝云彩，烈日喷焰, 蝉鸣阵阵。

　　贵妃轿辇所经之路，被浓密树荫遮住了阳光，便是这样, 亦不减燥热，顾纭垂眸看地上印出的粼粼光斑，忽觉心浮气躁。

　　到含章殿殿门前，她正要下辇，忽见一人从抄手游廊转出来, 绯色官袍，长身玉立, 似是因日色耀眼，他修长的手指遮住眸光一挡, 却在看见她时怔了怔, 随即俯身行礼：“臣见过贵妃娘娘。”

　　她居高临下看着他, 从她的角度，看不清他的神色，只看见那乌纱帽的帽翅微动，而宋蕴之的手已落在垂系腰间的白玉佩上，轻轻抚了抚，似在擦拭并不存在的灰尘。

　　顾纭目光不经意地掠过，心中忽然一动，近来，她偶遇宋蕴之的时候未免多了些，是巧合，还是有人故意为之？

　　“宋大人免礼。”轿辇停下，柔和的女声响起，随之窈窕的身影经过他的身旁，一阵细细香风扑入鼻端。

　　为消永徽帝疑心，他谋求外放，如无意外，应能得到允准，相隔千山万水，再见她不知何时，忽然有一种冲动，想抬眸再看眼她的容颜。

　　却也只是想想而已，相见无益，又何须再见，只因她的音容笑貌早已镂刻在记忆的深处，岁月消磨亦不能褪色。

　　一念之间，顾纭已姗姗步入殿中。

　　殿中安静至极，永徽帝负手立在窗前，鎏金风轮送过凉风，吹得他的袍袖泛起微微的褶皱，听见她的脚步，他转过身来，温声道：“纭儿来了。”

　　眼前女子，石青色撒花烟罗衫，隐隐透出白皙的肌肤，藕荷色曳地长裙，衬得纤腰一袅，看着她，心便静了下来，仿佛那清凉的风直拂入了心里。

　　顾纭欲待行礼，膝盖还未弯下，便被永徽帝扶起。

　　“你我夫妻，何必多礼？”永徽帝的语气里有几分无奈，见她一人前来，有些怔然，随即伸手摁了摁眉心：“瞧我，这个时辰煜儿必是已经午歇了。”

　　顾纭垂眸不语，任永徽帝携着她的手，走到御案前。

　　永徽帝笑指着案上一沓宣纸长卷，笑道：“今日无事，从礼部调来近年三甲殿试答卷一观，果然是才高八斗，文章出色，朕心甚慰。”

　　“纭儿素爱诗书，朕想着几日未见，索性邀你一同赏鉴。”

　　顾纭看向最上面一张，熟悉的字体映入眼帘，含蓄平和，暗有风骨。她唇角不由泛起一丝讥诮的笑意。

　　原来，他的疑心便是这样迫不及待，昭然若揭。

　　那些深宫相救，宁夏相伴的日子，终究是过去了，如今，在她面前的他，是一国之君，她是妃妾，亦是臣属。

　　顾纭纤细的指尖点在纸上，轻声念到：“问帝王之政与帝王之心。”随即顿住，笑了一声：“皇上若想谈论文章，可召翰林学士，若想商讨经国之策，有六部官员。”

　　“臣妾的学识，皇上最清楚不过了，说一句才疏学浅倒是恰如其分。”她倏然抬眼，直视永徽帝，眸光清澈，笑意盈盈，却有朦胧泪意闪过，“所以，皇上，究竟想要臣妾说些什么呢？”

　　“或者说，您究竟，想听到臣妾什么样的回答呢？”

　　“纭儿，我......”这样的顾纭，是永徽帝从未见过的，许是因少时经历坎坷的缘故，她性子坚韧，自相识以来，便是在再难的情况下，他都未见过她落泪，毕竟是倾心爱过的女子，见她如此，永徽帝的心也骤然一缩。

　　“还是说，您在疑心什么呢？”她喃喃自语，一滴泪终于忍不住，落在腮边，她却侧过脸看向窗外，不让他看到眼底的伤悲。

　　佳人泣泪，我见犹怜。

　　赵恂神情歉疚，便要去握她的手，顾纭却后退了一步，将手藏在袖中。

　　“朕不是疑你，朕只是......”在顾纭的泪眼中，永徽帝忽觉自己犯了一个错误，或许，是因宋蕴之实在是君子端方，人物出众，或许，是因顾纭待他，虽然温柔体贴，却从未表现出炽热的爱意，而他的心绪，却被她的一颦一笑而牵动，也因此，一句别有用心的进言，一道似是而非，却查无实证的密报，便可轻易挑起他的疑心。

　　顾纭平静了一瞬，启唇道：“不瞒皇上，宋大人是孟夫人的师兄，时常出入孟府，臣妾与孟夫人相交莫逆，自然见过宋大人。”她语气轻柔，说着诛心之言，“彼时臣妾仰慕宋大人才名，倾心不已，我二人互赠信物，私订终身，却因世事无常，两相分离，不得厮守。”

　　是负气之言，却又何尝不是他与她的命运写照？

　　“皇上，臣妾的回答，您满意吗？”她冷声道，随即屈膝一礼，“若无他事，臣妾便退下了，煜儿想必也醒了。”

　　顾纭正要转身离去，却被永徽帝拉入怀中。

　　他叹息一般道：“是朕错了。”可他无法说出口的，便是贵为帝王，亦害怕真心错付。

　　“朕虽不能给你皇后的名分，但在朕心中，纭儿便是朕的妻子。”永徽帝语气恳切。

　　“臣妾不敢。”顾纭咬唇，“皇上这样说，将皇后娘娘置于何处？”

　　便是曾因他的话有过不切实际的希翼，而今，也终是心如寒池水。

　　“是不一样的。”永徽帝急急解释，“朕与皇后，是结发夫妻，有夫妻之义，朕对纭儿，却是念兹在兹，无日或忘，一日不见，思之如狂 。”

　　顾纭贴在永徽帝胸前，听着他的心跳，唇边笑意淡薄。

　　她说的明明是真相，他却不愿相信。

　　呵，帝王之心。

　　*

　　千秋节后，贵妃为时气所感，风寒缠绵数月未愈，她谢绝了一众外命妇的探望，直到中秋节前夕，孟清词再一次递了帖子，才得以进入钟粹宫。

　　寝殿内弥漫着一股淡而微涩的药味，清词脸上不禁露出淡淡的忧色。

　　顾纭倚在床头，长发披在肩上，许是这些日子常卧榻上的缘故，脸色有些苍白，却衬得眸越发黑，唇越发红，整个人美得越发惊心动魄。

　　见孟清词进来，她微微一笑，但尚未张口，孟清词已郑重拜了下去，待宫人上前搀扶，她已完完整整地行礼全礼。

　　“何必如此？”顾纭忍不住道。

　　清词抿唇一笑：“礼不可废。”待顾纭命服侍的人退下，她才低声道：“你如今可是在风口浪尖上，宫中这么多双眼睛看着呢。”

　　她细细看了看顾纭的面色，才舒了口气，道：“如今可好些了？何苦呢，与他置气，伤的还不是自己？”

　　"他是皇上，我哪敢呢？”顾纭轻嗤了声。

　　清词沉默一瞬，忽然道：“宋师兄已外放了绥州同知，不日便将上任 。”

　　“在一众空缺之中，绥州......离京城最远。”

　　"是我害了他。”顾纭垂眸，轻声道。

　　“不单单是为你，”清词安慰道：“其实宋师兄早有此心，恰好因势促成，其实，历练一番，也是好事。”

　　她想，顾纭与宋蕴之两人，她还是更心疼顾纭一些的。宋蕴之的选择，于顾纭而言，是眼下最安全的做法。

　　“纭儿，便是为了煜儿，也......”清词瞥了眼帐外，欲言又止。

　　顾纭淡淡一笑：“我懂，适可而止。”永徽帝已非彼时的落魄王爷，如今也不是在宁夏王府的时候，他身旁除了她，还有旁的女子，明春大选，宫中亦会再进新人。

　　她称病这些日子以来，永徽帝的赏赐如流水般送进了钟粹宫，她虽未能侍寝，帝王的宠爱却丝毫未减。

　　这是他的歉意，也是他的示好。

　　思及此处，顾纭眉间不由浮现倦意，以后的日子，真是有的心烦。

　　清词也想到了此处，长叹了口气，可是宫中便是这个样子，逆水行舟，不进则退，顾纭膝下有煜儿，不争是不行的，便是有定国公府，顾纭母子也要先自己立起来。

　　清词忧心忡忡，顾纭见状不由笑了出来：“瞧你眉头皱的！”她故作轻松：“你以为我是你，心思全在脸上。”

　　“放心，我有分寸。”永徽帝对她仍有情意，只是这份情意的持续期不知有多长罢了，往后，她便收了那些有的没的心思，趁着这份情意还有效，早些为煜儿做打算吧。

　　毕竟，若无法掌握自己的命运，便会被他人掌控，而她，已过够这样的日子了。

　　“倒是你，定了要随世子去肃州么？”她问。

　　“过了春节才走，只是舍不得你。”清词感叹。

　　“去吧。”顾纭叹了口气，神情怅然：“我这一生，便是在这宫墙之内了，阿词可以到处去看看，你曾去过江南，如今，再去看看肃州的山水，与江南，与青州有什么不同。”

　　清词也很神往：“嗯，我见到了好风景，便画下来送与你。”说到这里，忽然一阵难过，抱住顾纭道：“我若不在，你定要保重自己。”

　　她附在她耳畔低声道：“纭儿，守住自己的心，我们都要走得，更远一些。”

　　“好。”顾纭心中涌上一股暖流，情爱难求，但有知己如此，足慰平生。

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